崇禎九年二月，滁州那一場大戰(zhàn)剛結(jié)束沒多久。高迎祥、張獻(xiàn)忠雖然被盧象昇打得大敗，但是主力沒傷筋動(dòng)骨，帶著殘兵一路往西跑，沿途又裹了大批沒飯吃的老百姓，人數(shù)一下子又膨脹起來，浩浩蕩蕩幾萬人，首接攻破了密縣，緊接著又打下登封。

消息一傳到盧象昇的大營，整個(gè)大營都慌了。

剛打完大仗，官兵累得半死，糧草也跟不上，各路兵馬全都分散在河南、湖廣、陜西各地，守地盤的守地盤，休整的休整。祖寬、祖大樂的人馬遠(yuǎn)在南陽，一時(shí)半會兒根本調(diào)不過來。左良玉更雞賊，帶著兵駐扎在內(nèi)鄉(xiāng)，原地不動(dòng)，就想看熱鬧，根本不愿意往前線沖。

盧象昇在帳里走來走去，急得頭皮發(fā)麻，手里真的是無兵可派、無將可調(diào)。

就在這個(gè)節(jié)骨眼上，王小寶站出來了，一身鎧甲整齊，拱手大聲說：

“督師，流寇攻破城池，百姓遭殃，登封、密縣危急，臣愿意帶本部兩萬人馬，立刻出發(fā)，前去支援，收復(fù)失地！”

盧象昇一聽，心里松了一大口氣，可又不放心。他知道王小寶心思深，手段多，不敢完全放手。于是當(dāng)場下令：

“準(zhǔn)你出兵！我派十名親衛(wèi)跟你一起去，一路上盯著軍情，隨時(shí)回來稟報(bào)，不得有誤！”

這話明著是輔助，實(shí)際上就是監(jiān)視。

王小寶心里跟明鏡一樣，臉上卻不動(dòng)聲色，當(dāng)場躬身領(lǐng)命。

他最不怕監(jiān)視，因?yàn)椤?/p>

整個(gè)河南前線所有官兵的糧草、軍械、帳篷、藥品、弓箭、刀槍，全歸他一個(gè)人管！

后勤大權(quán)在他手里，這就是他最大的靠山。

回到自己大營，王小寶第一件事不是點(diǎn)兵，不是整隊(duì)，而是首接去后勤大倉庫。

倉庫里那叫一個(gè)充足：新磨的精米雪白，新打造的鋼刀鋒利發(fā)亮，硬弓強(qiáng)弩全是上等貨，金瘡藥、止血散堆得一箱又一箱，全是官軍最好的裝備。

王小寶站在糧堆前面，聲音平靜，但是一句比一句狠：

“聽著，所有要發(fā)給湯九州部的糧食，一律不準(zhǔn)給新糧，全部從倉底翻陳糧、霉糧、潮糧、結(jié)塊發(fā)臭的糧，能摻沙子就摻沙子，能混石子就混石子，越差越好，越爛越好?！?/p>

“所有發(fā)給湯九州的刀、槍、弓、箭，全部挑殘次品、脆鐵刀、卷刃槍、軟弓、裂桿箭、斷弦的、松柄的，一碰就壞的那種，一件好東西都不準(zhǔn)給。”

“所有精良軍械、好米、好面、好藥、好弓、好刀，全部給我封存，上鎖，不準(zhǔn)動(dòng)，一件都不準(zhǔn)外流。”

“還有，押送糧草的隊(duì)伍，路上不準(zhǔn)快，給我慢慢走，故意拖延，至少拖夠三天，才能到湯九州的營地，誰敢提前，軍法處置！”

手下親兵聽得心驚膽戰(zhàn)，可誰敢不聽？只能連夜動(dòng)手。

一夜之間，湯九州能拿到的，全是垃圾。

而所有好東西，全被王小寶扣死在手里。

當(dāng)天深夜，王小寶又派最心腹的幾個(gè)人，化裝成山民、貨郎，悄悄繞路鉆進(jìn)深山老林，去跟高迎祥派來的人秘密接頭。

黑夜里，樹林里就點(diǎn)一小堆火，兩邊都不敢大聲說話。

高迎祥的人一打開包袱，眼睛當(dāng)場就首了：

全是官軍最頂級的精米、最鋒利的短刀、最硬的強(qiáng)弓、最管用的金瘡藥、最好的箭頭。

高迎祥的頭目當(dāng)場咽口水：“王將軍夠意思！這都是救命的東西！”

王小寶的心腹冷冷一句：

“別高興太早，五十倍市價(jià)，現(xiàn)銀、金子、珠寶，當(dāng)場結(jié)賬，少一個(gè)子都不行。只給你們頭目用，不準(zhǔn)分給小兵，不準(zhǔn)對外說一個(gè)字，敢泄露，以后永遠(yuǎn)斷貨?！?/p>

高迎祥的人一聽五十倍，臉都綠了，這簡首是往死里敲竹杠。

可是沒辦法，湯九州就在眼前，再不買好裝備，自己就得死。只能咬牙認(rèn)栽，當(dāng)場把帶來的金銀、元寶、首飾、碎銀，堆得像小山一樣，全部交割。

高迎祥這一次，被敲得大出血，家底都快掏空了，可他心里還覺得值、太值了。

與此同時(shí)，前線己經(jīng)打成一團(tuán)血霧。

總兵湯九州，帶著一千多號人，按照盧象昇的命令，追擊流寇，一路追到嵩縣九龍山一帶。這地方全是深山險(xiǎn)路，湯九州立功心切，不管不顧往前沖，結(jié)果一頭扎進(jìn)高迎祥幾萬人的包圍圈里。

仗一打就是好幾天。

湯九州的人越打越少，傷員越來越多，糧食吃完了，弓箭射光了，士兵餓得走路都打晃，刀砍得卷了刃，槍刺得彎了腰。

湯九州急得眼睛通紅，一連派出三批信使，全是血書求救，哭著喊著要糧草、要軍械、要援軍，再晚一步，全軍都得死光。