崇禎八年八月，秋意初臨，淮西丘陵草木半黃。壽州以西三十里，地名邱家崗，幾處矮丘連綿起伏，中間一條官道穿崗而過，道旁恰好騰出一片開闊平地，背倚土坡，前臨淺溝，既隱蔽又寬敞，正是王小寶早早勘定的交割之地。

天方蒙蒙亮，晨霧未散，張獻(xiàn)忠便領(lǐng)著麾下全部人馬趕到了。數(shù)萬流寇鋪天蓋地，漫山遍野皆是人影，旌旗破爛，甲仗殘缺，士卒個(gè)個(gè)面黃肌瘦，步履虛浮，早己被官軍追得東奔西竄，糧盡兵疲，到了山窮水盡的地步。

不多時(shí)，遠(yuǎn)處蹄聲輕響，由遠(yuǎn)及近。

王小寶一身青布短打，腰挎彎刀，騎在一匹神駿白馬上，身后只帶了數(shù)十精悍騎卒，人數(shù)不多，卻個(gè)個(gè)精神利落。而在他隊(duì)伍之后，整整齊齊擺著一應(yīng)“厚禮”：兩頭油光水滑、膘肥體壯的大肥豬，哼哼唧唧拴在木樁旁；十匹駿馬洗刷得干干凈凈，鬃毛順亮，遠(yuǎn)看膘肥體健。

兩箱木匣漆得锃亮，封條整齊，沉甸甸擺在地上，一看便似是金銀；旁邊堆著刀槍劍戟，兵刃擦得雪亮，鞘柄光鮮，煞是威風(fēng)；更有二十余輛大車并排停著，車上糧袋高高隆起，堆得冒尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去滿車盈筐，看著便足供數(shù)千人馬旬日之用，端的是一筆救命的厚贈。

張獻(xiàn)忠遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，眉頭緊鎖，眼底疑云翻涌，可目光落在那如山糧草之上，喉結(jié)還是不自覺滾了一滾。

王小寶翻身下馬，腳步輕快，臉上堆著比秋陽還暖的笑意，快步迎上前，老遠(yuǎn)便拱手躬身，語氣熱絡(luò)得如同親侄見叔：“張叔叔！可把您盼來了！侄兒天不亮便在此等候，就怕遲了片刻，誤了叔叔的大事！”

他說話時(shí)眉眼彎彎，一臉赤誠，雙手虛扶，姿態(tài)恭敬至極，半點(diǎn)陰私鬼祟都瞧不出來，仿佛真是個(gè)知恩圖報(bào)、仗義疏財(cái)?shù)牧忌坪笊?/p>

張獻(xiàn)忠勒住馬韁，緩緩上前，皮笑肉不笑地打量他幾眼，終究還是抱了抱拳，沉聲道：“小寶賢侄，如今張某落魄至此，天下諸侯避我如避虎狼，唯有你肯出手相幫，這份情，張某記在心里。他日若能翻身，必百倍相報(bào)！”

這話一出，王小寶眼睛微微一亮，臉上卻越發(fā)誠惶誠恐，連忙擺手，身子微微前傾，語氣謙卑又懇切：“叔叔這是折煞侄兒了！想當(dāng)年叔叔縱橫川陜，威震天下，侄兒早便敬慕萬分。如今叔叔一時(shí)困頓，侄兒不過略盡綿薄，何談報(bào)恩？這些糧草、兵器、馬匹、豬羊，皆是侄兒傾壽州一城之力籌措，雖不算貴重，卻也是一片真心，只求叔叔重整旗鼓，早日脫困，侄兒便心滿意足了。”

他說話時(shí)目光坦蕩，笑容真摯，抬手示意身后物資，動作大方自然，仿佛真把身家性命都拿出來接濟(jì)一般，坦蕩得讓人心頭發(fā)顫。

張獻(xiàn)忠瞧他這般作態(tài)，心中狐疑稍減，只當(dāng)這小子是真怕了自己昔日威名，又念著舊情，當(dāng)下豪氣略生，大手一揮，朗聲道：“好！賢侄既如此仗義，張某便不矯情！今日這份大禮，我收下了！他日但有驅(qū)使，張某萬死不辭！”

王小寶等的便是這句話。

他臉上立刻露出幾分為難之色，手指輕輕搓著衣角，眼神閃爍，一副欲言又止、不好意思開口的模樣，聲音放得又輕又柔：“叔叔……侄兒……侄兒還有一樁不情之請，實(shí)在羞于開口，可……可實(shí)在按捺不住?！?/p>

張獻(xiàn)忠此刻被糧草沖昏了頭，又當(dāng)著數(shù)萬部下，豪氣首沖腦門，當(dāng)即拍著胸脯，聲如洪鐘：“賢侄但講！莫說一事，便是十事百事，只要張某能辦到，絕無半個(gè)不字！”

話音剛落，王小寶眼中精光一閃，快得幾乎看不見，臉上卻依舊憨厚誠懇，猛地抬手指向張獻(xiàn)忠身側(cè)那位年少英武、腰挎長刀、氣勢沉穩(wěn)的少年，語氣瞬間變得無比熱切，眼中滿是“仰慕”之色：“不瞞叔叔，侄兒自幼便是個(gè)武癡，平生最敬英雄好漢。方才一見這位小將軍，便覺其風(fēng)骨不凡，氣度凜然，一看便是萬中無一的將帥之才！侄兒在壽州招募鄉(xiāng)勇，皆是些莊稼漢子，無人指點(diǎn)，軍紀(jì)松散，侄兒斗膽……斗膽想請小將軍隨侄兒回壽州暫住幾日，幫侄兒操練操練人馬，也算是侄兒沾沾英雄氣。再者，如今官軍西處搜捕，叔叔身邊兇險(xiǎn)，小將軍這般英才，若有半點(diǎn)閃失，侄兒心中也不安。不如暫寄侄兒處，等叔叔局勢安穩(wěn)，侄兒親自牽馬送回，絕不敢怠慢！”