崇禎端著茶盞抿了一口，隨口問道：“你們常年跑遠(yuǎn)洋，南洋、西洋的情勢都熟。朕問你，如今海外諸國，能稱得上海上強(qiáng)國的有哪些？各自都是什么光景？”

三個(gè)葡萄牙商人對(duì)視一眼，由資歷最深的卡卡巴略躬身回話：“回陛下，如今大洋上稱雄的，首推伊比利亞半島的葡萄牙與西班牙。我們葡萄牙在印度果阿、滿剌加、澳門都設(shè)了商站，壟斷著印度洋到大明的香料貿(mào)易；西班牙占了南洋的呂宋，還有遠(yuǎn)在大西洋另一端的廣袤陸地，那里有數(shù)不盡的銀礦，每年產(chǎn)出的白銀能裝滿幾十艘大船。兩國如今是王室同宗的共主之盟，素來交好?！?/p>

崇禎微微頷首。眼下正是西班牙哈布斯堡王朝兼并葡萄牙的時(shí)期，這種共主局面還要維持十幾年，葡萄牙才會(huì)重新獨(dú)立。

“再往下，便是尼德蘭來的荷蘭人?！?卡卡巴略的語氣明顯沉了幾分，“他們本是西班牙治下的城邦，幾十年前叛了國，靠著造船和經(jīng)商發(fā)家，號(hào)稱‘海上馬車夫’。這些人最是蠻橫無賴，到處搶我們的據(jù)點(diǎn)，截我們的商船，在南洋占了不少島嶼，還總想著往大明沿海鉆，搶生意不說，還常常劫掠沿海百姓?！?/p>

旁邊貝洛家族的代表也補(bǔ)充道：“除了他們，還有英吉利和法蘭西。這兩國在歐洲是陸上大國，只是航海起步晚，還沒怎么往東方來，眼下只在大西洋沿岸做些貿(mào)易。還有意大利的威尼斯、熱那亞城邦，在地中海里稱雄，鑄炮、造玻璃的手藝是頂尖的，只是遠(yuǎn)洋大船少，很少跑東方航線?！?/p>

崇禎指尖輕輕敲著扶手，聽到 “荷蘭” 二字時(shí)，眉峰微微一挑，語氣冷了幾分：“荷蘭人？朕也是清楚的很。海外諸邦屬其最是無理，這些年他們屢次犯我海疆，占我澎湖，襲擾福建沿海，殺我百姓，搶我商船，囂張得很。區(qū)區(qū)彈丸番邦，也敢犯我天朝天威，真是不知死活?！?/p>

這話一出，三個(gè)商人連忙起身躬身，連聲附和。

“陛下說得太對(duì)了！荷蘭人最是無信無義，在南洋也是人人喊打。” 卡卡巴略趁機(jī)說道，“他們搶了我們好幾處商站，還截過我們的白銀運(yùn)輸船，我們葡萄牙商人，早就恨透了他們。西班牙在呂宋的總督，也天天防著荷蘭人過去搶地盤?！?/p>

“他們也就敢在海上耍些無賴手段?！?崇禎淡淡道，“天津開港，他們?nèi)羰窍雭碣Q(mào)易，朕不攔著，但必須老老實(shí)實(shí)按章程來，交稅、受檢、守規(guī)矩。要是敢像在福建那樣尋釁滋事，朕的北洋水師也不是吃素的，直接連人帶船打出去就是?！?/p>

“陛下圣明！” 三人連忙躬身稱頌。

崇禎看著他們，心里已有盤算。葡萄牙、西班牙與荷蘭有舊怨，正好可以借他們的手牽制荷蘭勢力，順便從他們手里引進(jìn)鑄炮技術(shù)、遠(yuǎn)洋海圖這些緊俏東西。今天這場見面，可遠(yuǎn)不止為了那點(diǎn)優(yōu)先交易權(quán)。

就在崇禎和葡萄牙商人縱論海外情勢的時(shí)候，內(nèi)閣值房里，正上演著另一番唇槍舌劍。

王永光手里攥著一份京營武官調(diào)任名冊(cè)，站在溫體仁的案前，臉上依舊掛著溫和的笑，眼底卻沒什么溫度。

事情起因很簡單：吏部按京營改制章程，擬定了一份千戶、百戶調(diào)任名單，都是按戰(zhàn)功、資歷銓選出來的，其中自然有幾個(gè)王永光的門生舊部。名單送到內(nèi)閣票擬，溫體仁直接給扣下了，既不批也不打回，就晾在那兒。王永光等了三天沒動(dòng)靜，索性親自登門了。

“溫閣老，” 王永光把名冊(cè)輕輕放在案上，語氣平穩(wěn)，“京營改制的武官調(diào)任名冊(cè)，吏部已經(jīng)按制擬好，送過來也三天了。眼看著邊軍就要入京，人員得趕緊到位，閣老這邊要是沒什么異議，是不是就票擬了？”

溫體仁靠在椅背上，手里把玩著一枚玉扳指，眼皮都沒抬，慢悠悠道：“王尚書別急啊。京營改制是陛下欽定的頭等大事，用人上馬虎不得。這份名單我看了，里面有幾個(gè)人，履歷看著光鮮，實(shí)則都是你王尚書的門下故舊。這要是傳出去，說吏部安插私人、把持京營兵權(quán)，這個(gè)名聲，可不好聽啊?！?/p>

王永光卻沒半點(diǎn)惱色，反倒笑了笑，拉過一把椅子坐下，慢悠悠道：“溫閣老這話，我就聽不懂了。大明武官銓選，看的是戰(zhàn)功、資歷、考成，這上面每個(gè)人的履歷，都在吏部存檔，樣樣符合規(guī)制。難不成在溫閣老眼里，只要是在吏部當(dāng)過差的，就算是私人？那朝廷設(shè)吏部選官，還有什么意義？”

他頓了頓，語氣依舊溫和，話卻扎得準(zhǔn)：“再說了，內(nèi)閣掌的是票擬之權(quán)，管的是章程法度，可不是替吏部挨個(gè)點(diǎn)人頭。要是連百戶調(diào)任都要內(nèi)閣一一過問，那六部的差事，干脆都讓閣老您辦了算了?！?/p>

溫體仁猛地抬眼，盯著王永光看了片刻，忽然笑了一聲，身子往前傾了傾，語氣帶著幾分倨傲，活脫脫一副小閣老派頭：“王尚書，話可不能這么說。京營是什么地方？是京師門戶，陛下的禁臠。這上面的人，得是能用、可靠、聽朝廷話的。你選的人可靠不可靠，你說了不算，得內(nèi)閣說了才算。不然出了亂子，是你擔(dān)著，還是我擔(dān)著？”

“按制辦事，自然是吏部擔(dān)銓選之責(zé)，內(nèi)閣擔(dān)票擬之責(zé)。” 王永光不緊不慢頂了回去，“溫閣老要是覺得誰不合適，大可指出來，哪個(gè)人戰(zhàn)功不夠，哪個(gè)人資歷不足，吏部自然回去重核。要是空口白牙說一句‘安插私人’就把名單扣下，不合規(guī)矩吧？”

兩人你一言我一語，聲音都不大，臉上都帶著笑，可話里的刀子飛來飛去，旁邊的中書舍人腿都快軟了。

爭了半晌，溫體仁知道硬扣不住，便拿起名冊(cè)翻了兩頁，隨手勾掉了兩個(gè)名字，往王永光面前一推：“行，看在王尚書親自跑一趟的份上，這兩個(gè)去掉，剩下的，我票擬?！?/p>

王永光低頭掃了一眼，勾掉的正好是他兩個(gè)最得力的門生。他心里冷笑，面上卻不動(dòng)聲色，拿起名冊(cè)拱了拱手：“閣老既然定了，那就按閣老的意思辦。下官告辭?！?/p>

看著王永光的背影消失在門口，溫體仁 “嗤” 了一聲，把玉扳指往案上一摔：“老狐貍，跟我玩這套?！?/p>

另一邊，王永光走出內(nèi)閣值房，手里捏著名冊(cè)，嘴角也勾起一抹淡笑。旁邊的親信低聲道：“大人，溫體仁也太跋扈了，平白無故就卡咱們的人?！?/p>

“急什么?！?王永光慢悠悠道，“他能卡掉兩個(gè)，還能卡掉二十個(gè)？大頭還在咱們手里。朝堂上的事，爭的不是一城一池，是長遠(yuǎn)。他溫體仁想一手遮天，也得看看自己有沒有那個(gè)命?！?/p>