“陛下，成國(guó)公府那邊的線(xiàn)人傳出來(lái)的消息。襄城伯李國(guó)楨夜訪(fǎng)朱純臣，兩人在密室里談了一個(gè)多時(shí)辰，說(shuō)的是…… 京營(yíng)改制之后，他們手里沒(méi)了兵權(quán)，怕是熬不過(guò)明年，打算趁早動(dòng)手?！?駱養(yǎng)性的聲音壓得很低，“還提到要去游說(shuō)英國(guó)公張維賢，讓他到時(shí)候按兵不動(dòng)，又聯(lián)絡(luò)了九家勛貴，暗中集結(jié)家丁?！?/p>

崇禎接過(guò)密報(bào)，指尖掠過(guò)紙面，上面密密麻麻記著兩人的對(duì)話(huà)，連朱純臣說(shuō)的 “飛鳥(niǎo)盡良弓藏” 都寫(xiě)得清清楚楚。他慢慢看完，隨手將密報(bào)放在燭火上，火苗舔舐著宣紙，很快卷成一團(tuán)黑灰。

“看來(lái)，他們是不想讓朕過(guò)個(gè)安穩(wěn)年了。” 崇禎的聲音很淡，聽(tīng)不出喜怒，“崇禎二年剛開(kāi)頭，就注定是腥風(fēng)血雨。”

駱養(yǎng)性屏住呼吸，等著皇帝的旨意。他本以為崇禎會(huì)勃然大怒，立刻下令錦衣衛(wèi)拿人，可等了半晌，只聽(tīng)見(jiàn)皇帝輕輕敲了敲桌面。

“他們打算怎么動(dòng)手？毒殺，還是派刺客闖宮？” 崇禎問(wèn)了一句，隨即又自己搖了搖頭，“算了，不用猜了。就他們這點(diǎn)本事，翻不出什么浪花。你繼續(xù)盯著，把所有參與的人家都摸清楚，一個(gè)都別漏。什么時(shí)候動(dòng)手，朕自有分寸?！?/p>

“臣遵旨?！?駱養(yǎng)性躬身退了出去。

殿內(nèi)重新安靜下來(lái)。崇禎站起身，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色。臘月的風(fēng)刮過(guò)宮墻，發(fā)出嗚嗚的聲響，像極了山雨欲來(lái)的前奏。他輕輕嘆了口氣 —— 本想安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)完這個(gè)年，等開(kāi)了春再慢慢收拾京營(yíng)和勛貴，沒(méi)想到這幫人反倒自己跳了出來(lái)。

也好，省得他一個(gè)個(gè)找由頭了。

崇禎擺了擺手：“退下吧，朕也歇了?！?/p>

次日午后，京城西城區(qū)。

一隊(duì)巡防營(yíng)士兵沿著街道巡邏，橄欖綠色的制服在灰撲撲的街巷里格外扎眼。剛走到忻城伯府后街，就被一個(gè)拎著菜籃子的老漢攔了下來(lái)。

“官爺！官爺您給評(píng)評(píng)理！” 老漢拽著士兵的胳膊，指著巷子里的伯府后門(mén)，“這忻城伯府里，天天從早到晚嘿哈嘿哈的，舞刀弄槍?zhuān)车媒址凰泥彾紱](méi)法過(guò)日子！院墻里面叮當(dāng)亂響，聽(tīng)著就嚇人，這大白天的都不敢從這兒走！”

領(lǐng)頭的小旗皺了皺眉，踮腳往伯府院墻里望了望，只聽(tīng)見(jiàn)里面隱隱傳來(lái)喊殺聲和兵器碰撞的脆響，確實(shí)動(dòng)靜不小。按大明律，勛貴府里養(yǎng)些家丁護(hù)院不算違制，但這般大張旗鼓地操練，還擾民，就不合規(guī)矩了。

“老人家，我們知道了，這就上報(bào)上去。” 小旗安撫了老漢兩句，立刻派了個(gè)士兵往巡防營(yíng)總衙跑。

半個(gè)時(shí)辰后，巡防營(yíng)總隊(duì)長(zhǎng)衙門(mén)。

左良玉正對(duì)著巡防路線(xiàn)圖比對(duì)崗哨，聽(tīng)了士兵的稟報(bào)，“啪” 地一下就站了起來(lái)，眉頭擰成了疙瘩。

“忻城伯府？” 他攥緊了腰間的刀柄，“好好的勛貴人家，家丁不在府里安分守著，整日舞刀弄槍干什么？還鬧得民怨沸騰，他們想干什么？”

旁邊的親兵低聲道：“大人，不止忻城伯府。今早別的巡邏隊(duì)也報(bào)，成國(guó)公府、襄城伯府這幾天都頻頻往外運(yùn)東西，箱子沉得很，看著不像普通家什?！?/p>

左良玉心里咯噔一下。一下子站了起來(lái)。

“這怎么能夠允許呢？他們一群勛貴好好的讓下人武刀弄槍干什么！”

他是武將，對(duì)這種事格外敏感。京營(yíng)剛下了改制的旨意，幾家勛貴就同時(shí)在家里操練家丁、囤積東西，這絕不是巧合?？蛇@些人都是世襲勛貴，不是尋常地痞，他一個(gè)巡防營(yíng)總隊(duì)長(zhǎng)，沒(méi)圣旨根本闖不進(jìn)伯府國(guó)公府。

“備馬，我要入宮見(jiàn)駕！” 左良玉當(dāng)機(jī)立斷，抓起頭盔就往外走，“這事干系太大，必須請(qǐng)陛下圣裁！”

半個(gè)時(shí)辰后，左良玉跪在乾清宮的金磚地上，腰桿挺得筆直，把巡防營(yíng)接到的舉報(bào)一五一十說(shuō)了個(gè)清楚。末了，他雙拳緊握，聲音鏗鏘：“陛下！這幫勛貴私集家丁、日夜操練，分明是圖謀不軌！臣敢斷定，他們是想謀朝篡位！只要陛下一聲令下，臣現(xiàn)在就帶巡防營(yíng)過(guò)去，把他們一家家全都逮起來(lái)，絕不走脫一個(gè)！”

崇禎坐在御椅上，聽(tīng)完反而笑了笑，指尖輕輕敲著扶手：“你急什么?！?/p>

他放下手里的茶杯，語(yǔ)氣里帶著幾分嘲弄：“朕還當(dāng)他們有多大本事，原來(lái)連造反都搞得這么明目張膽。家丁操練得街坊四鄰都來(lái)告狀，生怕別人不知道他們要鬧事？就這點(diǎn)城府，也配謀逆？”

左良玉愣了一下，抬頭看著皇帝，有些摸不準(zhǔn)心思。

“這戲還沒(méi)開(kāi)演呢，怎么能先把戲臺(tái)子拆了?！?崇禎站起身，走到左良玉面前，“你心里有數(shù)就行，回去告訴史兵備，巡防營(yíng)從今日起全員備勤，甲不離身、刀不離手，暗中做好戒備。各城門(mén)加派人手，嚴(yán)查出入人員和車(chē)馬。但是記住，不許打草驚蛇，就當(dāng)什么都不知道。”

“?。俊?左良玉有些急，“陛下，就這么看著他們折騰？萬(wàn)一他們真的……”

“真的又如何？” 崇禎淡淡瞥了他一眼，“幾千家丁，就想掀翻這北京城？他們也太高看自己了。你只管把巡防營(yíng)帶好，隨時(shí)待命。等他們真敢動(dòng)手的那天，正好一網(wǎng)打盡。”

左良玉雖還有些不解，但皇帝既然發(fā)了話(huà)，他也不敢多問(wèn)，當(dāng)即抱拳躬身：“臣遵旨！臣回去就和史兵備安排，保證巡防營(yíng)上下隨時(shí)能戰(zhàn)，絕不讓一個(gè)反賊跑了！”

“去吧?！?崇禎擺了擺手。

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