劉洎自武德殿出來(lái)，沒(méi)有返家，直接來(lái)到刑部尚書(shū)張亮的府邸

花廳之內(nèi)，張亮聽(tīng)聞劉洎敘述方才武德殿內(nèi)的決議，忍不住苦笑道：“劉中書(shū)愛(ài)護(hù)之心，在下感動(dòng)不已，只不過(guò)未免操之過(guò)急”

離開(kāi)太極宮就跑到我這兒，是要告知天下我早已投靠你成為你的羽翼，以此彰顯你中書(shū)令的權(quán)威么？

可我在陛下心目之中豈不是等同于叛徒？

劉洎不以為然：“陛下寬厚，豈能以此見(jiàn)責(zé)？國(guó)公不必在意小節(jié)，只需在洛陽(yáng)保持強(qiáng)勢(shì)，不要被劉祥道之流裹挾前行毫無(wú)主見(jiàn)，右金吾衛(wèi)大將軍的職務(wù)必然是囊中之物”

洛陽(yáng)局勢(shì)乃是長(zhǎng)安政治的延伸，看似一團(tuán)死水的長(zhǎng)安，即將表現(xiàn)于洛陽(yáng)的風(fēng)起云涌、跌宕起伏

所以劉洎在長(zhǎng)安被死死壓住，希冀于洛陽(yáng)能夠反敗為勝，當(dāng)裴懷節(jié)的信箋只比魏王的密信晚了一步送到他手上，自是欣喜若狂，無(wú)論如何也要力保裴懷節(jié)在河南尹的位置上多坐幾天

他不在乎陛下“打壓門(mén)閥”的策略能夠順利實(shí)施，只在乎自己的勢(shì)力、權(quán)勢(shì)能否壯大、穩(wěn)固

就算最終保不住裴懷節(jié)也無(wú)妨，這樣一個(gè)政治根基深厚的盟友是他在長(zhǎng)安求之不得的……

但前提是必須給予裴懷節(jié)強(qiáng)有力的支持，使其能夠意識(shí)到自己這個(gè)中書(shū)令的分量，從而不至于改換門(mén)庭

張亮無(wú)奈，只得頷首應(yīng)下：“劉中書(shū)放心，我知道怎么做”

雖然他并不擅長(zhǎng)政治斗爭(zhēng)，但此行洛陽(yáng)卻很是省心，無(wú)他，只要是劉祥道要做的，他只管反對(duì)就行了……

繼而一嘆：“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止啊，我本意是棄政從軍、重歸軍伍，不招惹朝堂上這些個(gè)麻煩事，結(jié)果不僅想退都退不了，反而被推上風(fēng)口浪尖，為之奈何”

他是打心眼里厭煩這些個(gè)政治斗爭(zhēng)，智慧不夠、謀略欠缺，每一回都被對(duì)手摁在地上摩擦，連房俊這樣的小輩都斗不過(guò)，早就心灰意懶，現(xiàn)在有一個(gè)重歸軍中卻執(zhí)掌右金吾衛(wèi)的機(jī)會(huì)，自然死死抓住，不惜向劉洎這個(gè)他平素不大看得上的文官卑躬屈膝

只盼望著這回能夠順利一些，安安穩(wěn)穩(wěn)的回來(lái)長(zhǎng)安，從此再不招惹整個(gè)勾心斗角的破事兒……

……

待到劉祥道離去，李承乾一個(gè)人坐在御書(shū)房?jī)?nèi)斟酌思忖，門(mén)外李君羨快步入內(nèi)，低聲道：“啟稟陛下，中書(shū)令離開(kāi)太極宮之后，直接去了隕國(guó)公府邸，屏退左右商議了大概一個(gè)時(shí)辰，這才離去”

李承乾握著茶杯的手微微一頓，喝了口茶水，頷首道：“朕知道了，退下吧”

“喏”

李承乾又坐了一會(huì)兒，喝了一盞茶，這才起身回到寢宮

皇后迎了上來(lái)，帶著幾個(gè)宮女服侍李承乾沐浴更衣，而后夫妻二人一起用了膳食

膳食用罷，李承乾忽然問(wèn)道：“當(dāng)初父皇宮內(nèi)有一個(gè)天竺番僧，卻不知最終下落如何？”

皇后楞了一下，搖頭道：“那天竺番僧起先在太極宮內(nèi)，包括越國(guó)公等在內(nèi)諸多大臣勸諫父皇應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)離，父皇便將其安排到九成宮金飆門(mén)煉丹，好像自從父皇駕崩，那天竺番僧便不知去向”

李承乾沉吟不語(yǔ)

皇后心驚膽戰(zhàn)，小聲問(wèn)道：“陛下何以忽然想起此人？”

李承乾沉聲道：“那番僧深得父皇信任，準(zhǔn)許其耗費(fèi)大量人力物力煉制丹藥，但是我這兩日翻閱父皇生前的起居錄，發(fā)現(xiàn)父皇臨終之前半年之內(nèi)，根本找不到關(guān)于番僧、丹藥的任何記錄……此事有些不同尋?！?/p>

太宗皇帝早年便疾病纏身，宮內(nèi)御醫(yī)久治不愈，逐漸開(kāi)始依賴(lài)偏方、靈藥來(lái)治療惡疾其間因?yàn)橹T位大臣強(qiáng)烈勸諫，不得不終止服用丹藥，將番僧趕去九成宮，實(shí)則依舊秘密煉丹……

由此可見(jiàn)，以太宗皇帝對(duì)于番僧、丹藥之信賴(lài)，怎么可能在御駕親征以及返回長(zhǎng)安之后停止服用丹藥呢？

皇后想了想，遲疑道：“父皇的起居錄一直由褚遂良負(fù)責(zé)，而父皇的死因也是服食了長(zhǎng)孫無(wú)忌敬獻(xiàn)的丹藥……是否褚遂良依舊有一些事未能告知陛下？”

說(shuō)到此處，悚然一驚

褚遂良雖然因此差一點(diǎn)遭受極刑，但其后依靠晉王得以脫身，卻又在晉王兵敗之后效忠陛下……

按照常理來(lái)說(shuō)，褚遂良這樣的臣子對(duì)于“貳臣”的稱(chēng)謂極為反感，即便迫于形勢(shì)背主求榮一次，豈能一而再、再而三？

尤其是晉王明知太宗皇帝之死與褚遂良干系重大卻依舊將其收入麾下、為其洗脫罪名，渾然不顧孝心遭受質(zhì)疑，而褚遂良卻在晉王極力優(yōu)待之下并未歸心，反而時(shí)刻想著脫離晉王掌控

這其中，或許有什么驚天動(dòng)地的秘密……

李承乾沉思良久，嘆了口氣：“事已至此，追究當(dāng)年真相又有什么用呢？父皇不能復(fù)生，手足陷入背棄，國(guó)事一團(tuán)亂麻……”

他想找尋當(dāng)年父皇之死的真相，卻又下意識(shí)的不敢尋找

萬(wàn)一……

當(dāng)真能忍心舉起屠刀嗎？

皇后想的卻是另外一個(gè)角度：“如果當(dāng)年父皇之死當(dāng)真有著不為人知的隱情，那就說(shuō)明這皇宮之內(nèi)潛藏著看不見(jiàn)的黑手，甚至可以在父皇的睿智英明之下隱藏極深……萬(wàn)一這只黑手仍在，陛下豈不是危若累卵？”

連太宗皇帝那樣英明神武的皇帝都慘遭毒手，李承乾又如何躲得過(guò)？

李承乾倒是不怕：“正因?yàn)楦富视⒚黝Ｖ?，所以?dāng)年過(guò)于自信，這才給了賊子可乘之機(jī)我自詡遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如父皇，絕不會(huì)自作聰明，況且咱們現(xiàn)在已經(jīng)有所防備，豈能再讓賊人得手？”

皇后櫻唇微啟，欲言又止，端莊秀美的俏臉上浮現(xiàn)擔(dān)憂(yōu)之色……這般信誓旦旦、無(wú)所畏懼，不也是另外一種自信么？

謙受益，滿(mǎn)招損，這可不是什么好事

不過(guò)兩人之間不僅是夫妻，亦是君臣，有些話(huà)之前可以說(shuō)，但是在李承乾登基之后就要有選擇的說(shuō)

只能自己在心底多加小心

李承乾沒(méi)想那么深，伸了一下懶腰，語(yǔ)氣之中滿(mǎn)是憧憬：“洛陽(yáng)局勢(shì)暗流跌宕，青雀與二郎背負(fù)艱巨任務(wù)，處境極為緊張不過(guò)只要他們各自完成我的托付，局面將會(huì)為之一新，帝國(guó)頑疾清掃一空我固然比不得父皇開(kāi)創(chuàng)偉業(yè)一手締造貞觀盛世，卻也能將盛世延續(xù)下去，無(wú)愧于父皇，無(wú)愧于天下”

皇后勉強(qiáng)笑道：“陛下仁厚之風(fēng)千古少有，針對(duì)世家門(mén)閥亦是損有余而補(bǔ)不足，此乃天道天道煌煌，順之者昌，陛下之功勛也定會(huì)千古流芳”

她自然知曉自己丈夫的心結(jié)所在

就好像當(dāng)年太宗皇帝“逆而篡取”一樣，固然煌煌功勛千古一帝，但殺兄弒弟、逼父退位卻好似魔咒一般糾纏一生，無(wú)時(shí)無(wú)刻都在殫精竭慮想要做好一個(gè)皇帝，讓天下人知曉唯有他繼承皇位才能給天下帶來(lái)太平治世

李承乾也是如此，太宗皇帝幾度意欲易儲(chǔ)，使得李承乾登基即位的“合法性”遭受巨大質(zhì)疑，所以也憋著勁想要做出一番功績(jī)，讓世人看看太宗皇帝“有眼無(wú)珠”，唯有他李承乾才是最適合即位的那一個(gè)

這種亟待得到認(rèn)可的心態(tài)會(huì)形成巨大的壓力，極有可能導(dǎo)致心理發(fā)生巨大變化……

河?xùn)|、河內(nèi)、河南統(tǒng)稱(chēng)為“三河”，河?xùn)|與河內(nèi)以太行山為界，河內(nèi)與河南以黃河為界，《史記·貨殖列傳》中曾說(shuō)“昔唐人都河?xùn)|，殷人都河內(nèi)，周人都河南夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也，建國(guó)各數(shù)百千歲”

這是華夏文化的發(fā)祥地

而神州廣袤、物華天寶，為何獨(dú)獨(dú)自“三河之地”發(fā)源？

除去黃河豐沛的水流滋養(yǎng)作物、肥沃的河岸宜于耕種之外，也因?yàn)榇说赜兄瞎乓詠?lái)盛產(chǎn)食鹽的河?xùn)|鹽池——解池

人類(lèi)的文明史離不開(kāi)食鹽，而在古代內(nèi)陸的確是很難獲取食鹽的，故而每每有鹽池之處，才能誕生璀璨的文明而控制的鹽池，就可以控制更為眾多的人口，更是最為重要的財(cái)源

解池便是如此，虞舜曾用自制的五弦琴?gòu)棾赌巷L(fēng)詩(shī)歌》，歌唱南風(fēng)在解池帶來(lái)了財(cái)富：“南風(fēng)三薰兮，可以解吾民之溫兮！南風(fēng)之時(shí)兮，可以阜吾民之財(cái)兮！”

故而，解池的存在不僅僅使得華夏文明得以誕生、傳承，時(shí)至今日，其戰(zhàn)略地位也首屈一指，任何一個(gè)政權(quán)想要在“三河之地”穩(wěn)定下來(lái)，都必須將其掌握手中

對(duì)于李承乾來(lái)說(shuō)，掌握解池鹽稅就等同于掌握了整個(gè)“三河之地”，皇權(quán)威凌“三河”而俯瞰天下；同樣，對(duì)于河?xùn)|世家來(lái)說(shuō)，掌握解池就使得自家始終處于帝國(guó)政治的最前端，無(wú)論局勢(shì)如何變化都占據(jù)主動(dòng)地位

此前河?xùn)|、洛陽(yáng)等地門(mén)閥支持晉王、揮兵入關(guān)，晉王兵敗之后卻也僅只是上書(shū)請(qǐng)罪，李承乾既往不咎……何也？正是因?yàn)橹袠胁荒芙邮芙獬佧}稅崩潰之后果

所以李承乾穩(wěn)定局勢(shì)之后，馬上派遣心腹愛(ài)將直抵解池，意欲徹底解決鹽稅問(wèn)題

皇權(quán)，門(mén)閥，將其視為必爭(zhēng)之地……