片刻之后，在墨檀與莫妮卡行至一片隱約有點(diǎn)點(diǎn)星光灑落的空地時(shí)，前者率先停下了腳步。

而自打進(jìn)入寒鴉堡開(kāi)始就一直走在前面，直到現(xiàn)在都肩負(fù)著‘探路’職責(zé)的莫妮卡也立刻站定在原地，轉(zhuǎn)頭向身后這位令人捉摸不透的大人物輕聲道：“檀莫先生？”

“我記得霍格爾曾說(shuō)過(guò)，他雖然被那位裁判長(zhǎng)賦予了相當(dāng)程度的權(quán)限，但在這片虛構(gòu)的終夢(mèng)里，坐鎮(zhèn)連接二層與三層的樞紐……也就是那座禮拜堂中的他只能相對(duì)掌握‘寒鴉堡’與‘安全區(qū)’這兩片區(qū)域的動(dòng)靜。”

墨檀靠在身旁一棵長(zhǎng)滿了花藤的老樹(shù)旁，抱著胳膊語(yǔ)氣輕快地說(shuō)道：“換句話說(shuō)，如果沒(méi)有卡里·裂顱這種區(qū)域負(fù)責(zé)人與各種戰(zhàn)線負(fù)責(zé)人隔三差五的情報(bào)匯總，他其實(shí)很難掌握【虛飾終夢(mèng)】的全貌，拋開(kāi)對(duì)于此刻?hào)|征軍來(lái)說(shuō)完全未知的滅神峽不談，就算是寒鴉堡的勢(shì)力范圍與優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)線，他也未必能掌握到太多具有強(qiáng)時(shí)效性的情報(bào)?！?/p>

莫妮卡柳眉微蹙，好奇道：“所以呢？”

“所以我很佩服他。”

墨檀莞爾一笑，悠悠地說(shuō)道：“看得出來(lái)，無(wú)論是血神教派的霍格爾·西德副團(tuán)長(zhǎng)，還是公正教派的卡里·裂顱騎士，他們都在麻木之余對(duì)當(dāng)前環(huán)境感到了相當(dāng)程度的絕望，但就算如此，理論上有權(quán)利從夢(mèng)中醒來(lái)的他卻始終履行……或者說(shuō)是恪守著職責(zé)，這實(shí)在無(wú)法不令人肅然起敬?！?/p>

莫妮卡眨了眨眼，點(diǎn)頭附和道：“照您這么一說(shuō)，確實(shí)如此?！?/p>

“這就是我想要幫他們一把的原因了?！?/p>

墨檀一邊繞著垂在自己肩膀處的頭發(fā)，一邊神色沉凝的說(shuō)道：“盡管很多人都說(shuō)我有些不修邊幅，鐘愛(ài)否定傳統(tǒng)、抗擊規(guī)則，但就算如此，我的正義也不允許自己對(duì)于發(fā)生在眼前的‘不義’視而不見(jiàn)。”

“嗯……”

又想起了卡里夫婦二人過(guò)往的莫妮卡微微頷首，對(duì)這位表面上吊兒郎當(dāng)，卻在玩世不恭這層表象下藏有一顆正義之心的檀莫先生肅然起敬。

【或許也只有這種人，才會(huì)在沒(méi)有半點(diǎn)好處的情況下，與殿下聯(lián)手傾覆在帝國(guó)中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)的馬紹爾家族，事后還沒(méi)有索要任何好處吧?！?/p>

三觀并不算端正，但從客觀意義上來(lái)說(shuō)確實(shí)是個(gè)好人的莫妮卡輕舒了口氣，目光也變得柔和了起來(lái)，畢竟身為【雌蜂】的她已經(jīng)不止一次地翻看過(guò)那份《有關(guān)于馬紹爾家族勾結(jié)邪教【耳語(yǔ)】報(bào)告概述》，并在結(jié)合【雌蜂】的獨(dú)家記錄后得出了一個(gè)結(jié)論——

即，身為異界人卻能與殿下配合天衣無(wú)縫的檀莫先生與雙葉女士，其功勞在莫妮卡看來(lái)絕對(duì)堪比早已被策反的鄧蒂斯劍圣以及塵埃落定前始終與修·布雷斯恩站在一起的巴洛卡與水晶狼家族。

而令她難以理解的是，立下了如此大功，非但間接傾覆了馬紹爾家族，更是讓修比計(jì)劃中提前數(shù)年成為攝政王的兩人竟然什么都沒(méi)要，都是在事情徹底結(jié)束前就離開(kāi)了紫羅蘭帝國(guó)。

用殿下最近頗為喜歡的‘異界人說(shuō)法’，這似乎就叫做——事了拂衣去，深藏功與名。

而現(xiàn)在，在看到僅僅只是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)了【黃昏之鴉東征軍】與【滅神會(huì)】之間的過(guò)往，就決定留下幫忙的墨檀后，莫妮卡終于隱約理解了他們當(dāng)初瀟灑離去的原因。

依然引用殿下喜歡的‘異界人說(shuō)法’，這恐怕就是所謂的真性情，所謂的——路見(jiàn)不平一聲吼，該出手時(shí)就出手。

無(wú)關(guān)于利益，更不是交易，只因單純地因?yàn)橛龅搅瞬黄绞拢员愠鍪制绞铝T了，至于與攝政王殿下的合作，恐怕對(duì)那兩個(gè)人來(lái)說(shuō)才算是意料之外。

莫妮卡有些失神地?fù)u了搖頭，嘴角浮現(xiàn)出一抹苦笑，她也不知道是從什么時(shí)候開(kāi)始，自己比起對(duì)奴隸買賣的憤怒、邪神教派的厭惡、領(lǐng)主不仁的痛心，更在意自己的任務(wù)完成效率、臺(tái)面下的情報(bào)操控與階段性目標(biāo)的進(jìn)度了。

不僅如此，甚至當(dāng)?shù)弥蕖げ祭姿苟鞔蛩愠霰W擊斯卡蘭公國(guó)的時(shí)候，自己似乎本能地忽略了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的不義與那些注定被殃及的無(wú)辜者，只是認(rèn)真地琢磨要如何進(jìn)行諜報(bào)、暗殺和輿情戰(zhàn)等‘本職工作’。

而她的內(nèi)心深處其實(shí)很清楚，攝政王殿下之所以打算對(duì)斯卡蘭公國(guó)下手，完全是想要壓住帝國(guó)內(nèi)部的矛盾，將民眾與貴族們的注意力轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)爭(zhēng)上，進(jìn)而更好地進(jìn)行對(duì)各大家族的整合與清算。

除此之外，要說(shuō)還有什么理由的話，就是斯卡蘭公國(guó)所處的地理位置尤為優(yōu)越，而在修·布雷斯恩攝政王殿下還是皇子的時(shí)候，就不止一次地表示那個(gè)同為擁有著‘水利’優(yōu)勢(shì)的國(guó)家，西南大陸的沙文帝國(guó)要比斯卡蘭公國(guó)成功太多了。

而莫妮卡也相信，如果讓自家這位有著恐怖格局，手段與手腕都無(wú)與倫比的殿下入主斯卡蘭，其發(fā)展絕對(duì)不會(huì)遜色于被格里芬王朝三面包圍，商業(yè)生態(tài)已經(jīng)糟糕到無(wú)以復(fù)加的沙文帝國(guó)！

但她直到現(xiàn)在才意識(shí)到，自己在期許著攝政王大展宏圖的時(shí)候，卻在不知不覺(jué)間遺忘了自己效忠他的根本原因。

要知道，莫妮卡·斯圖爾特可不是小鈉那種過(guò)去難以啟齒，幾乎可以說(shuō)是被修親手拯救于水火的死士，事實(shí)上，斯圖爾特侯爵家在紫羅蘭帝國(guó)雖然遠(yuǎn)不如皇室與鄧蒂斯、馬紹爾、巴洛卡、水晶狼、費(fèi)爾南、火爪、西蒙這些開(kāi)國(guó)名門，實(shí)權(quán)更是約等于零，但在皇都薩拉穆恩的政界好歹也有著一些影響力，而現(xiàn)任家主斯圖爾特侯爵的小女兒莫妮卡，當(dāng)年可是被其父親有意嫁給修·布雷斯恩皇子殿下的。

誠(chéng)然，斯圖爾特家族不可能也沒(méi)資格像鄧蒂斯家族那般成為紫羅蘭家族最重要的盟友，當(dāng)家的也知道自己真要打這個(gè)主意恐怕第二天就會(huì)被鄧蒂斯家族像捏螞蟻按死，所以他們一開(kāi)始就沒(méi)打皇儲(chǔ)瑞博·布雷斯恩的主意，而是想撮合莫妮卡跟那個(gè)沒(méi)啥出息但至少長(zhǎng)得好看的閑散皇子，跟布雷斯恩家族攀個(gè)親戚。

再然后，帶著任務(wù)進(jìn)入二皇子社交圈的莫妮卡大小姐就在短時(shí)間內(nèi)被忽悠成【雌蜂】的高階成員了，而有實(shí)力、有眼光、有見(jiàn)地的她之所以甘心加入對(duì)方麾下，主要還是因?yàn)樾拚宫F(xiàn)給她的正義。

而‘正義’，則是當(dāng)年那位莫妮卡大小姐最大的追求，比愛(ài)情這種虛無(wú)縹緲的東西有誘惑力多了。

當(dāng)然，曾經(jīng)的那位閑散皇子在成為攝政王后也并未食言，而是切實(shí)地在逐步踐行他當(dāng)初對(duì)莫妮卡承諾的，將一盤散沙、爾虞我詐、貌合神離的紫羅蘭打造出一個(gè)整體的正義。

只是在這個(gè)過(guò)程中有著太多‘不義’之事，而莫妮卡也理解一位真正優(yōu)秀的統(tǒng)治者本就不該是個(gè)天真的理想家。

時(shí)至今日，重新想起自己‘天真’那一面的莫妮卡雖然不可能重新變得幼稚，也對(duì)所謂的‘正義’有了全新標(biāo)尺，但這并不妨礙她被檀莫先生的真性情所觸動(dòng)，不僅如此，她甚至覺(jué)得，自家攝政王之所以這么看重檀莫，可能就是因?yàn)檫@個(gè)男人身上有他求而不得的灑脫吧。

“抱歉，檀莫先生，我剛才似乎有些走神了?！?/p>

深吸了一口氣，意識(shí)到自己失態(tài)的莫妮卡有些不好意思地抿了抿嘴，轉(zhuǎn)頭看向墨檀……本應(yīng)該在的地方，瞪大了眼睛。

“檀莫先生？”

雖然有著娃娃頭和娃娃臉，但因?yàn)橐呀?jīng)年近三十所以算不上少女的斯圖爾特小姐茫然地環(huán)顧了一圈靜謐的林地，有些緊張地第三次呼喚道：“檀莫先生？”

沒(méi)有回答。

就仿佛人間蒸發(fā)了一般，直到剛剛還是莫妮卡主心骨般的存在就這樣悄無(wú)聲息地消失不見(jiàn)了，而本就只是勉強(qiáng)鎮(zhèn)定的她雖然心理素質(zhì)過(guò)硬，卻還是一下子緊張了起來(lái)，雖然還不至于到慌亂的程度，但動(dòng)搖肯定是有一點(diǎn)點(diǎn)的。

而仿佛算準(zhǔn)了時(shí)間一般，就在莫妮卡的緊張情緒即將到達(dá)某個(gè)閾值時(shí)，伴隨著一陣輕快的腳步聲，剛剛‘失蹤’的墨檀竟然從其視野死角的一棵樹(shù)后笑盈盈地走了出來(lái)，表情那叫一個(gè)春光燦爛、喜上眉梢。

“檀莫先生！”

莫妮卡幾乎是在看到墨檀的瞬間就箭步?jīng)_了過(guò)去，直到距離后者只有半米不到，可以聞到其身上那股出自【冥途·紅檀木魅惑3號(hào)·菲雅莉商會(huì)小盒精裝贈(zèng)禮款】的淡淡香氣后，才長(zhǎng)舒了一口氣，有些脫力地垂下肩膀道：“您到底是去哪兒了啊！”

“確認(rèn)點(diǎn)事情而已?！?/p>

雖然不知道這女人看向自己的目光為何帶著一抹仰慕，但再三確定確定自己并沒(méi)有錯(cuò)登成‘默’這個(gè)角色的墨檀很快便將這種小事拋之腦后，十分愉快地說(shuō)道：“結(jié)果喜人~”

“結(jié)果喜人？”

莫妮卡眨了眨眼，好奇道：“什么結(jié)果？”

“親愛(ài)的，你剛才并沒(méi)有看到我對(duì)吧？”

墨檀親昵地抬手按在莫妮卡單薄的肩膀上，莞爾道：“也沒(méi)有感覺(jué)到我、聽(tīng)到我、聞到我、嘗到我對(duì)吧？”

“嘗是什么鬼啊……”

莫妮卡有些沒(méi)轍地看著這位雖然看似隨性灑脫，卻極具原則與正義感的先生，很是乖巧地回答道：“總之，正如您說(shuō)的那樣，至少在我的感官中，您剛剛絕對(duì)是徹底消失不見(jiàn)了?！?/p>

“很好?！?/p>

墨檀打了個(gè)響指，樂(lè)道：“那么，根據(jù)我們這些‘異界人’與生俱來(lái)的特質(zhì)以及我利用你走神期間強(qiáng)行下線且并沒(méi)有被‘留在這里’的事實(shí)判斷，這片已經(jīng)姑且可以算是‘緩沖區(qū)’的地帶確實(shí)沒(méi)有被任何人監(jiān)視或觀測(cè)。”

莫妮卡撓了撓頭發(fā)，努力試圖讓自己跟上墨檀的節(jié)奏：“所以您是在懷疑……”

“懷疑那個(gè)叫做霍格爾的家伙依然在監(jiān)視我們?！?/p>

墨檀挑起眉毛，嘴角翹起了一抹玩味的弧度，語(yǔ)氣輕佻地說(shuō)道：“我難道不該這么懷疑嗎？要知道那些自稱霍格爾副團(tuán)長(zhǎng)、裂顱教官的玩意兒已經(jīng)不是再是當(dāng)年那幫神棍了，被困在夢(mèng)里數(shù)千年的他們?cè)诒举|(zhì)上連‘人’都算不上，根本就是一堆無(wú)法揣測(cè)、天知道會(huì)干出點(diǎn)什么事的怪物，我這人有潔癖，整天被怪物視奸的話屁股上會(huì)起小疹子哦~”

莫妮卡：“……啊？”

“總之，既然知道了那些玩意兒沒(méi)有在監(jiān)視我們，那么無(wú)論他們是不想還是沒(méi)有能力，事情都會(huì)變得簡(jiǎn)單許多?！?/p>

墨檀聳了聳肩，然后撇著嘴往地上啐了一口：“嘁，真是白費(fèi)了老子剛才那段兒催人尿下的波情。”

“那個(gè)，檀莫先生?！?/p>

表情分外復(fù)雜的莫妮卡有些僵硬地抬頭看向墨檀，直視著那雙異常清明，卻又分外渾濁混沌的雙眸干聲道：“您該不會(huì)是想說(shuō)，咱們暫時(shí)留下的理由，其實(shí)并不是出來(lái)找滅神會(huì)的吧？”

“啊？”

墨檀有些納悶地看著莫妮卡，不解道：“你說(shuō)什么呢？咱們肯定是要去一趟那個(gè)什么滅神峽啊，除此之外還能有什么理由。”

【我就知道，檀莫先生只是嘴上不饒人而已?！?/p>

莫妮卡莞爾一笑，目光重新變得柔和了起來(lái)。

然后——

“畢竟兩頭下注才是王道，我現(xiàn)在可是好奇得很，那位深藏不露、死去活來(lái)的兵主究竟是個(gè)怎樣的貨色了~”

“哎？”

“你想啊，比起長(zhǎng)官暴斃后被吩咐要永世受苦的憨批小年輕，那位早早給自己謀了后路，有能力同時(shí)驅(qū)策五個(gè)傳說(shuō)階什么弒神五……呃，五畜生的兵主，作為交易對(duì)象來(lái)說(shuō)恐怕要優(yōu)質(zhì)得多吧？”

“總而言之，咱們回頭一起去滅神峽，先探探對(duì)面家底再說(shuō)?！?/p>

“啊這……”

“好不容易來(lái)一次，要是不把這些油盡燈枯的歷史殘?jiān)鼔赫€(gè)干凈，我回去可是會(huì)被你們家攝政王笑話死的。”

“您這也……”

“行了，那我還有事就先走了，這是我愛(ài)用的帳篷，如果你愿意的話可以把它當(dāng)成我來(lái)睡，后面的事等我回來(lái)再說(shuō)?！?/p>

“??？”

“拜拜?！?/p>

“哈？！”

第兩千三百三十章：終