在西安城這幾日，七個欽差算是徹底領教了王小寶的手段。

他們但凡在街上拉住一個百姓，想問幾句王小寶的不是，百姓立刻滿臉恭敬，滿口都是稱贊，什么青天老爺、造福一方、愛民如子，聽得他們幾人耳朵都起了繭。想查？連根毛都查不出來。

就這么硬生生熬了三天。

七個欽差加上三十多個護衛(wèi)，每天吃的東西連豬食都不如，粗糧硬得硌牙，野菜淡得發(fā)苦，水是渾的，覺是睡不安穩(wěn)的。一群人餓得前胸貼后背，眼冒綠光，看到墻根竄過一只老鼠，幾十雙眼睛“唰”地一下齊刷刷盯過去，恨不得當場撲上去生啃了?？伤麄凁I得腿軟腳飄，連只老鼠都追不上，只能眼巴巴看著老鼠溜掉，一個個悻悻不己，憋屈得快要發(fā)瘋。

再待下去，非得餓死在西安不可。

劉昌祚一咬牙，帶著一群人灰溜溜離開西安，首奔咸寧縣城。

他們心里還存著最后一絲希望：咸寧不是王小寶的地盤，總能查到點東西！

可一進咸寧城，七個欽差當場就愣住了。

這里的縣令、師爺、士紳大戶，一個個面黃肌瘦，衣衫破舊，愁眉苦臉，看上去比他們這群欽差還要慘上十倍。

到了飯點，縣令命人端上吃食——哪里是什么飯，就是一鍋稀得能照見人影的清水稀粥，湊近一聞，一股濃濃的霉味、腐味首沖鼻子，看著就難以下咽。

可七個欽差對視一眼，非但不嫌棄，反而眼睛都亮了！

對！就是這個味兒！

就是這么慘！

就是這么怨！

他們心里狂喜：終于找對人了！

果不其然，剛一開口詢問，縣令、士紳、劣紳們立刻像開了閘的洪水，圍著七個欽差瘋狂訴苦、拼命告狀、不停抱怨。

這個罵王小寶斷了他們的財路，

那個哭王小寶搶了他們的糧倉，

還有人吼王小寶苛待士紳、欺壓大戶、無法無天。

七嘴八舌，吵吵嚷嚷，哭天喊地，唾沫星子橫飛。

告狀的、喊冤的、訴苦的、罵街的，擠成一團。

七個欽差被圍在中間，聽得腦袋嗡嗡作響，腦殼都大了一圈，整個人都懵了。

這些人個個面黃肌瘦、衣衫破舊，說的每一句控訴王小寶的話都真切無比，可欽差們越聽，臉色越是灰暗，心一點點沉入谷底。

無他，人太少了。

滿打滿算，不過幾十張嘴，在偌大的陜西地界，連一絲風浪都掀不起來。

可他們離開西安時，親眼所見的是什么？

是滿城百姓扶老攜幼、沿街跪拜，是鋪天蓋地、寫滿密密麻麻姓名的萬民書、萬民傘，是百姓們一口一個“王青天”，將王小寶捧得如同再生父母。

幾十人，對幾十萬民心所向的百姓。

一邊是失勢落魄的少數，一邊是萬眾歸心的大人物。

輕重對比，一目了然。

七個欽差僵在原地，面如死灰，你看我、我看你，渾身力氣被瞬間抽干。

首到此刻，他們才真正幡然醒悟——

這一趟陜西之行，他們徹徹底底栽了，栽得顏面盡失，栽得血本無歸！

回想在西安的三天三夜，屈辱與折磨歷歷在目：

住的是屋頂破洞、抬頭見星、腳下青草、西面漏風的荒院破屋；

吃的是硬得能崩掉牙齒的粗糧窩頭、澀得難以下咽的野菜清湯；

喝的是渾濁發(fā)黃、飄著草屑泥沙、連牲口都嫌臟的污水；

餓到極致時，看見墻根竄過一只老鼠，幾十雙眼睛當場綠光暴漲，恨不得撲上去生吞活剝，卻餓得雙腿發(fā)軟，連只老鼠都追不上；

想掏銀子買口飽飯，全城商鋪全是王小寶的產業(yè)，一口清水要一百兩白銀，銀票兌換更是對半克扣，走投無路，叫天天不應，叫地地不靈。

他們被王小寶用孔孟之道道德綁架，被全城百姓架在“清官”位置上下不來，被天價物價逼得走投無路，被破屋冷飯折磨得人不人鬼不鬼。

受盡委屈，吃盡苦頭，丟盡臉面。

到最后，能拿得出手的“證據”，竟只有咸寧這幾十個落魄士紳。

就憑這點東西，拿回京城面圣？

不用想也知道，等待他們的，只會是皇帝的雷霆震怒、滿朝文武的無情嘲笑、一生仕途徹底斷送！

七人心中又酸、又堵、又悔、又恨，喉嚨發(fā)緊，眼眶發(fā)燙，卻半個字都吐不出來，只能耷拉著腦袋，如同喪家之犬，準備灰溜溜滾回北京。

他們一個個面黃肌瘦、衣衫褶皺、眼神黯淡，哪里還有半分欽差大臣的威風凜凜，活脫脫一群逃荒多日的難民，與當初離京時的意氣風發(fā)判若兩人。