葉初棠眼皮輕輕一跳。

穆武帝似乎來了興致，“哦？”

沈延川神色不變，平靜道：“再有半個月，便是沁陽的十八歲生辰，燕南王遠在西南，心中卻記掛著這件事，昨日來了信，問她今年想要什麼樣的生辰禮物。沁陽……許久未曾與燕南王見過，接到那封信後就動了心思，想來問問我的意見。”

他略作停頓。

“不過，我昨夜出城去為謝安白送行，一時貪杯忘了時間。她沒找到我，就扭頭去找了葉二姑娘。”

穆武帝胡子輕輕抖了抖，看向葉初棠。

“是嗎？朕之前就聽說她和初棠交好，現(xiàn)在看來，果然不錯?！?/p>

“沁陽自小任性慣了，心智尚不成熟，心裡更是擱不住事兒?！鄙蜓哟ㄕf的煞有介事，“或許也正因如此，她待葉二姑娘格外親近，一直把她當做姐姐。在定北侯府撲了個空後，她就直接奔著葉府去了?！?/p>

“但這事兒，葉二小姐自然做不得主，所以安撫過後，還是帶她來了定北侯府?！?/p>

穆武帝了然頷首，緩緩靠在椅背上。

“是了。她從小跟你一起長大，那個天不怕地不怕的性子，偏偏怕你，但也最依賴你。初棠與她、與你，都十分有緣，她會如此原也正常?！?/p>

沈延川微微垂首。

“長公主近來操勞，好不容易能休養(yǎng)幾天，沁陽不敢叨擾?！?/p>

穆武帝眼中浮現(xiàn)一抹極淡的笑意，“還算她懂事兒！長公主沒白疼她?！?/p>

笑過以後，穆武帝若有所思，“說來也是，她是許久沒見過燕南王了，心中自然十分思慕。這京城雖然繁華熱鬧，她卻未必喜歡?！?/p>

葉初棠立在一旁，聽完這段對話，心裡默默豎起了大拇指。

太會了。

沈延川實在是太會說話了。

沒有的事兒從他嘴裡說出來，跟真的一樣，若不是她知道內(nèi)情，只怕也要信以為真。

從頭到尾，沈延川毫不避諱這一日一夜之間發(fā)生的所有事情，端的是坦蕩磊落。

就算穆武帝有什麼懷疑，聽到他這番話以後，也會盡數(shù)消散。

——畢竟沈延川在時間線和動線上都沒有撒謊，堪稱毫無破綻！

而且他這個編出來的理由，也是恰如其分——因為那些也是真的！

沁陽郡主早年一直跟在燕南王身邊，後來燕南王威望日盛，穆武帝面上不說，心裡卻未必不會多想。

於是，燕南王選擇主動將沁陽郡主送回了京城。

一來，戰(zhàn)場之上刀劍無眼，他要時刻注意著小小的沁陽郡主，必定會分心。把她送到長公主跟前，有她的保護，沁陽郡主的安全就有了保障。

二來，自然就是為了穩(wěn)君心。

明眼人都看得出來，沁陽郡主留在京城，就是燕南王的掣肘。

明面上她備受穆武帝的寵愛，對上皇子公主也毫不退讓，底氣十足。

可實際上，她也不過是和自己父王被迫分別，常年無法相見的一個棋子。

她好好待在京城，燕南王便無憂慮。

可一個女兒，怎麼會不想念自己的父親呢？

假話混著真情，誰又能分辨何處是真，何處是假？

果然，穆武帝沒有懷疑，沉吟片刻，便道，“西南偏遠，她若去了，一路上舟車勞頓，很是辛苦，她未必受得了。正好三月燕南王要回京述職，朕讓他把日子提前些便是?！?/p>

沈延川一掀衣擺，下跪行禮，“微臣代沁陽，謝陛下恩典！”

穆武帝笑著擺擺手。

“行了，你且回去告訴她，讓她安心等著便是，省得她再為這個去纏你們?！?/p>

葉初棠垂首應是。

“謝陛下?！?/p>

穆武帝的目光在二人身上來回徘徊片刻，揮了揮手。

“朕也乏了，你們退下吧?！?/p>

……

走出宮門，葉初棠隨沈延川一起上了定北侯府的馬車。

那股莫名的緊繃感終於消失。

聽著簾子外陸續(xù)傳來的叫賣聲，葉初棠心神稍松，挑起簾子往外看了一眼。

“快到柳彎巷了，小五在家估計都等著急了?！?/p>

今天在外耽擱的時間實在是有點久。

“放心，有陸玉他們在，不會有事兒的?！?/p>

葉初棠回頭。

現(xiàn)在這位倒真是一點也不避諱了……

“我不是擔心那些。”葉初棠腦子裡不斷回想之前的一幕幕，若有所思，“我只是在想……”

她一頓。

沈延川卻似乎已經(jīng)看穿她的心思，眉梢微揚，“京城之中到處都是陛下的耳目。除了我，陛下手下還有無數(shù)能臣，如臂使指。這偌大的京城，本也沒有什麼秘密可言。”

葉初棠對此並非沒有預料，但或許是之前見多了穆武帝躺在床上的病弱模樣，今天發(fā)生的一切，才會讓她覺得意外。

上位者終究還是喜歡把權力握在自己手中的。

不過……

“若京城沒有秘密，世子方才在祈元殿為沁陽郡主說的那些話，又作何解釋？”

穆武帝就算傾盡全力，也不可能完全掌控每個人。

別的不說——

“燕南王出事兒的消息，迄今都沒有上達天聽?！?/p>

從穆武帝的反應不難看出這一點。

“只有三種可能。第一，那些人根本沒有發(fā)出消息，第二，消息還在路上，第三，消息被攔截了?！?/p>

現(xiàn)在無法確定到底是哪一種。

沈延川頷首，“不過這樣也好，我們能早做準備?！?/p>

葉初棠皺了皺眉，“怎麼準備？”

沈延川薄唇微挑。

“你忘了，陛下已經(jīng)下旨，召燕南王提前回京。不管那些人作何打算，接到這道旨意之後，都得做出回應。”

如果他們打算一直瞞著，那用不了多久就會露餡。

如果他們有其他打算，想利用燕南王獲取什麼……就更得想方設法應付這道聖旨。

“只有引蛇出洞，才能一網(wǎng)打盡?！?/p>

他看向葉初棠，“現(xiàn)在，只要等你那位朋友的回信就好。早一天，便能佔盡先機?！?/p>

他神色從容淡然，像是在說今天天氣不錯一般隨意，誰能想到，他籌劃的是這麼多人的生死！

葉初棠沉默良久，終於輕聲一歎。

沈延川挑眉，“怎麼？”

“沒什麼。”葉初棠幽幽，“只是慶幸，還好沒有成為你的對手?！?本章完)