“主神庇佑！在王國的支援船隊抵達(dá)后，面對七百王國武士與水手，馬卡人鯨部的全體皈依，也就變得水到渠成。這個不過五六百人的漁獵部族，早就和王國的武士水手們通婚聯(lián)姻，互相建立起信任。而祖瓦羅這個家伙，更是娶了鯨部酋長老獵人鯨海的小女兒，做為自己的第四位妻子…主神??！我嚴(yán)重懷疑，如果有一天，祖瓦羅進(jìn)了王國的宗教裁判所，恐怕就再也出不來了！…”

“鯨部的人口雖然不多，但對王國的意義卻非常重要！他們有著獨特的捕鯨技巧，并占據(jù)著大量鯨魚經(jīng)過的海峽海角。有了鯨部吸引鯨魚的技術(shù)，對鯨魚習(xí)性的了解，再加上王國的大船、投矛與勁弩，就可以穩(wěn)定的捕殺沿海的鯨魚！而只要能捕獲一只大鯨，數(shù)萬斤甚至十萬斤的魚肉產(chǎn)出、大量的優(yōu)質(zhì)油脂，就幾乎能讓整支支援船隊，都獲得充足的食物補(bǔ)給！…

“贊美主神！實際上，這一路上的王國港口和沿海部落，富裕的糧食都不算多。王國的支援船隊，一直沒有儲存到足夠的存糧。而抵達(dá)了鯨部后，支援船隊參與了一次捕鯨，獵殺了一只好看的大翅鯨，就是四、五萬斤的鯨肉、數(shù)千斤的油脂到手！…”

“在鯨港，支援船隊卸下了絕大部分青鹽，少部分火石，補(bǔ)充了能夠支持整支船隊，足足四個月航行的食物，主要是腌制的咸鯨肉、耐儲存又能吃的鯨油！同時，船隊留下了六十名王國本部的武士水手，補(bǔ)充了三十個馬卡人水手。這樣一來，鯨港的人口，就達(dá)到了七百人。而其中大約三分之一，都是王國的本部，可以保證穩(wěn)妥！”

“在鯨港的安排上，一級傳道祭司祖魚擔(dān)任村莊祭司，娶了向?qū)L狗的妹妹。老酋長鯨海改信主神，額頭刻下了主神的徽記后，便依然擔(dān)任鯨部的村莊首領(lǐng)，負(fù)責(zé)日常的捕鯨活動。鯨海酋長是一位真正睿智而豁達(dá)的老獵手。在支援船隊出現(xiàn)后，他并不排斥投靠‘驚人強(qiáng)大的長船部族’，甚至很容易就血誓皈依，把主神徽記銘刻在身體上。對他而已，只要部族的延續(xù)有了保障，部落民的生活變得更好，所謂的‘酋長、頭領(lǐng)’職位，其實并不重要。當(dāng)然，北地的生活艱難困苦，這些小部族的酋長們，要帶領(lǐng)部族不斷遷徙，要親自參與捕獵、捕魚和采集，甚至要親自與其他部族廝殺，真是我見過的、最沒有什么享受的酋長了！…”

“四月底，十艘長船的支援船隊，在鯨港補(bǔ)給完成?？平芗浪九c我們交接完畢，便返回南方的北港，尋找他自己的功業(yè)。贊美主神！我和祖瓦羅，在等候了漫長的半年、經(jīng)歷了暴雪的冬天后，終于可以再次出發(fā)，推進(jìn)陛下神啟的探索！當(dāng)然，我們啟程的第一個目標(biāo)，并不是北方修斯勞人的千里長島，而是東南克拉勒姆人的鹽溪部。船隊的數(shù)百武士匯聚一堂，是北地極為極為極為驚人的力量！我們要給鹽溪部的老祖母，一點小小的主神震撼！最好能趁著船隊的實力足夠，‘勸說’對方皈依主神，哪怕只是名義上的接納！…”

長夜漫漫，群星如海。星光閃爍夜空，與深邃的海面相映。鯨魚湯的香氣，在山頭縈繞，吸引著遠(yuǎn)方的紅狐和北極狐，也小心的探頭探腦。對于四足的兇猛野獸，它們一直是警惕的，也幾乎是它們在島上唯一的天敵。在這個時代，天敵們不在意它們美麗的皮毛，而是圖謀它們少得可憐的幾兩肉。這也是它們能夠延續(xù)生存的原因。直到有一天，它們純凈絢麗的皮毛，成為價比黃金的奢侈品，才是真正的毀滅到來之時！

“嘖嘖！好漂亮的狐貍！”

探索隊長祖瓦羅借著火光，看了看不遠(yuǎn)處的一抹潔白、一抹火紅。他眨了眨眼睛，那些狐貍的皮毛上，似乎沒有一點雜色。如果能帶回湖中都城，恐怕是能讓貴女們欣喜異常、以身相許的絕妙禮物。不過，眼下探索的使命沉甸甸地，壓在他的身上，讓他無暇去多想這些小事。

“米基，鹽溪部的老祖母與我們盟約，名義上改信了主神，也接納了王國派出的一級傳道祭司，塔玉米。而有了鹽溪部作為中介，我們和百湖之灣的諸多部族，也有了溝通的渠道，能多出一條獲取食鹽的路子來！…”