七月二十七的辰時(shí)，金鳥島海域的海風(fēng)卷著浪頭，“靖海號(hào)”的船帆被扯得滿滿，船首的撞角劃破海面，緊追著前方的“忠遠(yuǎn)號(hào)”——裴忠的貨船后尾還飄著礦砂粉塵，在陽(yáng)光下看得格外清楚。

蕭硯站在“靖海號(hào)”船舷邊，手按腰間短刀，高聲喊：“加快速度！別讓他跑了！”謝云立刻指揮士兵調(diào)整船舵，船身猛地一偏，離“忠遠(yuǎn)號(hào)”又近了丈許。

“忠遠(yuǎn)號(hào)”上，裴忠扒著船舷往后看，見“靖海號(hào)”越來(lái)越近，臉都白了。他咬咬牙，抓起旁邊的木板，就要往海里跳——只要能游到附近的小島，就能躲過(guò)追捕。

“放漁網(wǎng)炮！”蕭硯眼疾手快，立刻下令。兩名士兵迅速架起炮管，炮口對(duì)準(zhǔn)裴忠的方向，“嘭”的一聲，一張裹著鐵砂的大網(wǎng)飛射而出，精準(zhǔn)地罩住裴忠的腿，網(wǎng)眼瞬間收緊，勒得他疼得直咧嘴。

“放開我！”裴忠掙扎著要扯漁網(wǎng)，突然一道白影從“靖海號(hào)”飛跳過(guò)來(lái)——是大白！它撲到“忠遠(yuǎn)號(hào)”甲板上，尖喙對(duì)著裴忠的胳膊狠狠啄了一口，雪白的翅膀還撲棱著拍他的手背。

“??！瘋鵝！”裴忠疼得慘叫一聲，另一只手趕緊去捂胳膊，手指卻碰翻了旁邊的礦砂袋，褐色的礦砂撒了一地。他低頭一看，懷里還抱著半袋礦砂，竟忘了扔，對(duì)著蕭硯喊：“這是金鳥島的礦砂，不能給你們！”

蕭硯踩著跳板跳上“忠遠(yuǎn)號(hào)”，笑著走到他面前，踢了踢地上的礦砂：“現(xiàn)在是我的了。你想用這礦砂換炸藥炸祭天臺(tái)？沒(méi)機(jī)會(huì)了?！敝x云和士兵們也跟著上來(lái)，七手八腳地把裴忠的胳膊反綁住，漁網(wǎng)還纏在他腿上，活像個(gè)被捆住的粽子。

“押回‘靖海號(hào)’船艙！看好了，別讓他自殺！”蕭硯對(duì)士兵下令。兩名士兵架著裴忠往跳板走，裴忠還在掙扎，嘴里罵罵咧咧，路過(guò)船板縫隙時(shí)，他趁士兵不注意，飛快地從袖口里摸出張折疊的小字條，塞了進(jìn)去——紙條邊緣還沾著點(diǎn)礦砂，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。

等裴忠被押走，蕭硯才轉(zhuǎn)身對(duì)謝云說(shuō)：“搜船！重點(diǎn)查貨艙，看看除了礦砂還有什么?！敝x云點(diǎn)頭，帶著幾名士兵往貨艙走，剛掀開艙門，就皺起了眉——里面除了堆得滿當(dāng)當(dāng)?shù)牡V砂袋，還有十幾個(gè)貼著火藥標(biāo)的木箱，木箱縫隙里還能看到黑色的炸藥顆粒。

“世子！找到炸藥了！足足十幾箱！”謝云高聲喊。蕭硯趕緊走過(guò)去，蹲在木箱旁，打開一個(gè)箱子——里面的炸藥被油紙包著，上面還印著倭寇的標(biāo)志，和之前在暗河口看到的一模一樣。

“果然是用來(lái)炸祭天臺(tái)的。”蕭硯攥緊拳頭，把箱子蓋好，“讓士兵把炸藥搬到‘靖海號(hào)’的貨艙，派人看守，別出意外。礦砂也留下，回頭帶回京城，交給沈大人處理?！?/p>

士兵們立刻行動(dòng)起來(lái)，有的搬炸藥，有的清點(diǎn)礦砂袋，甲板上頓時(shí)熱鬧起來(lái)。大白蹲在蕭硯腳邊，時(shí)不時(shí)對(duì)著搬炸藥的士兵“嘎嘎”叫兩聲，像是在提醒他們小心，惹得士兵們都笑了。

謝云清點(diǎn)完貨艙，走到蕭硯身邊：“一共十五箱炸藥，夠炸塌半個(gè)祭天臺(tái)了。礦砂有三百多袋，都是金鳥島西礦的，提煉后能做不少炸藥原料?！彼D了頓，又說(shuō)，“‘忠遠(yuǎn)號(hào)’的船工都綁在底艙，要不要放了他們？”

蕭硯想了想，點(diǎn)頭：“放了吧，他們都是被裴忠脅迫的，讓他們自己開船回金鳥島，順便給周叔帶句話，說(shuō)裴忠已經(jīng)被抓了，讓他放心?！敝x云應(yīng)下，轉(zhuǎn)身去安排放船工。

辰時(shí)的陽(yáng)光越來(lái)越暖，灑在海面上，泛著金色的光?！熬负Ｌ?hào)”的貨艙里，炸藥和礦砂都已清點(diǎn)完畢，裴忠被關(guān)在單獨(dú)的船艙里，由兩名士兵看守。蕭硯站在船舷邊，望著遠(yuǎn)處的金鳥島，心里松了口氣——攔截裴忠、繳獲炸藥，這一步總算成了。

可他沒(méi)注意，“忠遠(yuǎn)號(hào)”的船板縫里，那張寫著“祭天臺(tái)動(dòng)手時(shí)間：八月初一”的字條，正靜靜地躺在那里。等會(huì)兒船工們回到“忠遠(yuǎn)號(hào)”，這張字條，又會(huì)成為新的隱患，悄悄牽動(dòng)著京城的安危。

大白湊到蕭硯身邊，用頭蹭了蹭他的手，像是在慶祝成功。蕭硯摸了摸它的頭，笑著說(shuō)：“這次又多虧你了，回頭給你烤兩串大翅子?！贝蟀住案赂隆苯兄?，開心地跳了起來(lái)，翅膀還撲棱著掃過(guò)他的手背，留下點(diǎn)細(xì)小的鵝羽。

謝云走過(guò)來(lái)，手里拿著張海圖：“世子，現(xiàn)在回京城，大概要五天，八月初一前能趕回去。咱們要不要先派快船把炸藥和裴忠送回去，咱們押著礦砂慢慢走？”

蕭硯接過(guò)海圖，看了眼上面的航線：“不用，一起走。裴忠和炸藥都在咱們手里，路上小心點(diǎn)就行。”他抬頭望向京城的方向，心里清楚——回去后還有更重要的事等著他，查內(nèi)奸、找祭天臺(tái)的炸藥，還有那藏在船板縫里的字條，都不能大意。

海風(fēng)再次吹過(guò)，“靖海號(hào)”和“忠遠(yuǎn)號(hào)”并排行駛，朝著京城的方向駛?cè)?。海面上，兩艘船的影子被?yáng)光拉得很長(zhǎng)，像是在訴說(shuō)著這場(chǎng)剛結(jié)束的追捕，又預(yù)示著即將到來(lái)的、關(guān)于祭天臺(tái)的較量。