六月初二的辰時，東宮廚房的暖光裹著煙火氣漫出來，鐵架上還留著昨晚烤乳豬的余溫，木桌上攤著半摞沒批完的賑災(zāi)奏折——蕭硯批了半個時辰，肚子餓得咕咕叫，抬頭看見侍衛(wèi)王二正幫著伙夫收拾碗筷，抬手喊他：“王二，去御膳房跑一趟，要只剛烤好的羊腿，肥點的，配著蒜蓉醬?！?/p>

王二咧嘴笑：“得嘞世子！您等著，我這就去，保證把最熱乎的給您拎回來！”說著抄起墻角的食盒，腳步輕快地往宮門外跑。蕭硯揉了揉太陽穴，把奏折往旁邊推了推——滿紙都是“懇請撥款”“亟待修繕”的干巴巴字眼，看得人犯困，正好等羊腿的功夫歇會兒。

沒等一刻鐘，就聽見院門外傳來王二的聲音，還帶著點為難：“世子，劉總管跟我一起來了，說……說有事兒跟您說?！?/p>

蕭硯抬頭，只見御膳房總管劉總管拎著個空食盒走進(jìn)來，六十來歲的人，額角沾著烤爐的熱氣，臉上堆著無奈的笑：“世子爺，不是老奴不給您拿羊腿，實在是……御膳房的羊快不夠用了?！彼麛傞_手，苦著臉解釋，“這幾天大臣們跟約好了似的，天天托太監(jiān)來要烤羊腿——李尚書要帶皮的，張御史要去骨的，今早剛烤好五只，沒半個時辰就被搶空了，連給陛下留的那只，都被李德全公公催著要走了。”

蕭硯愣了愣，忍不住笑：“這么搶手？我還以為就我嘴饞?！彼抗鈷哌^桌上的奏折，指尖無意識地戳了戳最上面一本——是通州知縣寫的，字里行間干得像曬裂的土，連句具體的災(zāi)情描述都沒有?？粗嗾?，又想著劉總管說的“搶羊腿”，他突然拍了下桌子，眼睛亮起來：“有了！劉總管，我跟你約個事兒！”

劉總管被他嚇了一跳，連忙問：“世子爺您說，只要是御膳房能辦的，老奴絕不含糊。”

“你不用多備羊，”蕭硯指著那摞奏折，語氣帶著點機靈，“以后御膳房每天留兩只烤羊腿，不用給大臣們，專門當(dāng)‘批奏折獎勵’——我批到誰的折子寫得實在、有用，不管是說災(zāi)情還是提建議，就讓人把羊腿賞給誰。你看怎么樣？”

劉總管眼睛一亮，拍著大腿笑：“哎喲世子爺！您這法子新鮮！比陛下給的‘賞銀’管用多了——銀錢大臣們見得多了，可御膳房的烤羊腿是獨一份，誰要是能得著，保準(zhǔn)在同僚面前有面子，以后寫折子肯定往實在里寫！”他連忙點頭應(yīng)下，“老奴這就回去吩咐，每天留兩只最肥的，烤得外焦里嫩，等著您的‘獎勵令’！”

正說著，王二扛著個小烤爐從外面進(jìn)來——是御膳房淘汰的舊烤爐，劉總管特意讓他送來，說蕭硯要是想吃烤串，自己在廚房就能烤。“世子，劉總管說這烤爐您留著用，炭我也搬了兩筐放墻角?！蓖醵芽緺t放在廊下，擦了擦汗。

剛放好，就見個紅影“撲棱”著翅膀從院門外沖進(jìn)來——是大將軍，不知道什么時候跟著王二跑出去的，這會兒正叼著塊油乎乎的東西，從烤爐后面鉆出來，跑到蕭硯腳邊，低頭啃得歡。

“你這小東西，哪兒偷的羊油？”蕭硯彎腰一看，大將軍嘴里叼的是塊帶肥油的羊邊角料，紅冠子上還沾了點油星，顯然是從御膳房的案板上叼來的。他伸手點了點大將軍的紅冠，笑罵：“比大臣們還積極，知道御膳房有好吃的，跑得比誰都快，小心把油蹭到奏折上，讓你賠我一本新的?！?/p>

大將軍像是聽懂了，叼著羊油往后退了兩步，卻沒松嘴，歪著腦袋看他，活脫脫一副“就不松，你能奈我何”的模樣，惹得劉總管和王二都笑了。

劉總管笑著收拾食盒，準(zhǔn)備回御膳房安排留羊腿的事，走到門口時突然想起什么，轉(zhuǎn)身湊到蕭硯身邊，壓低聲音說：“對了世子爺，昨兒老奴去御書房送點心，聽見李德全公公跟陛下念叨——說陛下最近翻大臣們的奏折，翻一本皺一下眉，嫌寫得干巴巴的，全是官話套話，沒幾句實在的，正愁沒法子讓他們用心寫呢。您這‘羊腿獎勵’的法子，說不定正合陛下的心意?！?/p>

蕭硯心里一動——難怪之前批奏折時總覺得不對勁，原來陛下也嫌折子寫得敷衍。他點頭道：“我知道了，你先回去忙，等我批出第一個‘獎勵折子’，就讓王二給你報信?！?/p>

劉總管走后，蕭硯蹲下身，看著大將軍把羊油啃得干干凈凈，紅冠子上的油星亮晶晶的。王二在旁邊收拾炭筐，笑著說：“世子，您這法子要是傳開，大臣們肯定搶著寫好折子，到時候御膳房的羊，說不定得再多備幾頭?！?/p>

蕭硯站起身，拍了拍手上的灰，目光落回桌上的奏折——剛才看著還干巴巴的紙頁，這會兒仿佛都鮮活了些。他拿起最上面那本通州知縣的折子，心里已經(jīng)有了主意：等會兒仔細(xì)批，要是寫得實在，第一個羊腿獎勵就給他。

辰時的陽光越升越高，照在廚房的烤爐上，泛著暖融融的光。蕭硯摸著懷里的鳳?。m然后續(xù)轉(zhuǎn)向奏折，但可以帶點之前的物件保持連貫），想著劉總管說的“陛下愁奏折”，嘴角忍不住上揚——這烤羊腿的靈感，說不定不僅能讓奏折寫得實在，還能幫陛下解決個小麻煩，至于后面會鬧出什么新鮮事，他已經(jīng)開始期待了。