戲志才輕聲道：

“主公，這流言雖然粗鄙，但既然能傳開(kāi)，背后必然有人指使?！?/p>

曹操點(diǎn)頭，目光幽深。

“我知道。不是袁紹，就是袁術(shù)?；蛘摺切┛次也豁樠鄣氖兰??！?/p>

他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向戲志才。

“志才，你說(shuō)我該怎么辦？”

戲志才沉吟片刻，緩緩道：

“不予理會(huì)，便是最好的回應(yīng)。主公屯田，利國(guó)利民，天下人自有公論。這等流言，越理會(huì)越傳得兇。”

曹操笑了。

“志才，你跟我想到一塊兒去了?！?/p>

他走回案前，重新坐下。

“傳令下去，屯田照舊，流民照收。六月地震？我招攬完荀彧就親自到司隸去坐鎮(zhèn)，看看是我曹操遭天譴，還是那些造謠的人遭報(bào)應(yīng)?！?/p>

戲志才拱手：

“主公英明?！?/p>

……

三日后，潁川。

曹操帶著戲志才，只帶了十余親兵，輕車(chē)簡(jiǎn)從，來(lái)到潁川地界。

時(shí)值初夏，田野間麥浪滾滾，農(nóng)夫們正在田間勞作。

曹操勒馬觀(guān)望，不禁感慨：

“若能得荀文若相助，何愁兗州不能大治？”

戲志才笑道：

“主公求賢若渴，只是荀文若是否在家，尚未可知?！?/p>

曹操點(diǎn)頭：

“且去尋訪(fǎng)?！?/p>

一行人沿著鄉(xiāng)間小道緩緩而行。

正行間，忽聞前面山畔傳來(lái)歌聲。

曹操勒馬傾聽(tīng)，只聽(tīng)那歌聲道：

“太公垂釣渭水濱，八十遇文乘風(fēng)云。

留侯圯橋進(jìn)履后，運(yùn)籌帷幄定漢鼎。

男兒生世貴適意，豈能蓬轉(zhuǎn)隨飄塵？

一朝風(fēng)云際會(huì)時(shí)，萬(wàn)里山河掌中擎！”

歌聲雄渾蒼涼，唱罷，又有一人擊桌而歌：

“伊尹耕莘空古今，呂望釣渭非無(wú)心。

一朝風(fēng)云會(huì)際遇，九重霄漢展經(jīng)綸。

潁川有客抱膝吟，胸藏萬(wàn)卷自深沉。

浮云蒼狗任變幻，王佐之才何處尋？”

二人歌罷，撫掌大笑。

曹操眼睛一亮，對(duì)戲志才道：

“此非凡人之歌！莫非荀文若在此間？”

遂下馬循聲而去。

行不多遠(yuǎn)，見(jiàn)山腳下一處草亭，二人對(duì)坐飲酒。

上首者白面長(zhǎng)須，年約三旬；

下首者清奇古貌，稍長(zhǎng)幾歲。

亭中石桌上擺著幾碟小菜，一壺濁酒，二人談笑自若。

曹操整了整衣冠，上前揖道：

“二位先生請(qǐng)了。在下譙郡曹操，敢問(wèn)二位尊姓大名？”

那二人聞言，抬頭看向曹操。

白面長(zhǎng)須者微微一愣，旋即起身還禮：

“原來(lái)是曹兗州。久仰大名，今日得見(jiàn)，幸會(huì)幸會(huì)。在下繁欽，字休伯，潁川人氏。這位是石韜，字廣元，與某同鄉(xiāng)?！?/p>

曹操心中一動(dòng)。

繁欽、石韜之名，他也略有耳聞，都是潁川才子。

他連忙拱手道：

“原來(lái)是休伯、廣元二位先生。操今日前來(lái)，是為尋訪(fǎng)荀文若先生。敢問(wèn)二位可知文若先生今在何處？”

繁欽與石韜對(duì)視一眼，繁欽笑道：

“曹兗州來(lái)得不巧。文若前幾日出遠(yuǎn)門(mén)去了，去向我等也不清楚。”

曹操聞言，眼中閃過(guò)一絲失望，卻仍含笑點(diǎn)頭。

他方才聽(tīng)得二人歌聲不凡，便順勢(shì)贊道：

“二位先生方才所歌，氣象雄渾，非等閑之作。那‘潁川有客抱膝吟，胸藏萬(wàn)卷自深沉’一句，更是道盡文若先生風(fēng)采。二位身在潁川，必是高士?！?/p>

繁欽擺手笑道：

“山野之人，閑來(lái)無(wú)事，胡亂唱幾句罷了，當(dāng)不得曹兗州如此贊譽(yù)?！?/p>

曹操卻正色道：

“操觀(guān)二位談吐不俗，胸懷經(jīng)緯，豈是甘居山野之人？

如今漢室傾頹，天下板蕩，正是英雄用武之時(shí)。二位若肯屈尊，隨操共濟(jì)天下，操當(dāng)掃榻以待！”

石韜沉吟片刻，緩緩道：

“曹兗州美意，我等心領(lǐng)了。只是我二人素來(lái)懶散，慣于山林，恐負(fù)曹兗州厚望。況且。”

他頓了頓，望向遠(yuǎn)處青山。

“天下能人異士眾多，我等不過(guò)滄海一粟，曹兗州何必在意這兩粒微塵？”

繁欽亦笑道：

“曹兗州求賢若渴，我等敬佩。只是人各有志，我等只愿飲酒唱歌，虛度光陰，還望曹兗州見(jiàn)諒?！?/p>

曹操聽(tīng)出二人婉拒之意，雖有些遺憾，卻也不便強(qiáng)求。

他拱手道：

“人各有志，操不敢相強(qiáng)。只是今日得見(jiàn)二位，已是幸事。日后若有閑暇，還望二位多往兗州走動(dòng)，操必倒履相迎?！?/p>

繁欽、石韜相視一笑，舉杯道：

“曹兗州盛情，我等銘記。今日天色不早，曹兗州既要尋訪(fǎng)文若，便快出發(fā)吧?！?/p>

曹操拱手謝過(guò)，翻身上馬，帶著戲志才一行人，往荀家祖宅方向而去。

行了約莫一個(gè)時(shí)辰，荀家祖宅到了。

曹操下馬，整了整衣冠，往莊前走去。

莊門(mén)半掩，隱約可見(jiàn)院中花木扶疏。

曹操正要叩門(mén)，忽聞里面?zhèn)鱽?lái)一陣茶香，清冽幽遠(yuǎn)，沁人心脾。

他微微一怔，心道：這茶香好生特別。

正要叩門(mén)，門(mén)忽然開(kāi)了。

一個(gè)老仆探出頭來(lái)，見(jiàn)是陌生人，問(wèn)道：

“客從何來(lái)？”

曹操拱手道：

“在下譙郡曹操，特來(lái)拜訪(fǎng)荀文若先生。”

老仆道：

“曹兗州來(lái)得不巧，文若少爺出門(mén)去了，不在莊中?！?/p>

曹操心中一沉，問(wèn)道：

“敢問(wèn)文若先生何時(shí)歸來(lái)？”

老仆搖頭：

“這個(gè)老奴不知。少爺出門(mén)，從不交代歸期。”

曹操謙卑得說(shuō)道：

“既然如此，操可否進(jìn)去討杯茶喝？一路行來(lái)，口渴難耐。”

老仆猶豫了一下，正要說(shuō)話(huà)，院內(nèi)忽然傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音：

“門(mén)外何人？”

老仆連忙回身道：

“回老爺，是兗州曹兗州，來(lái)尋文若少爺?shù)??！?/p>

那蒼老的聲音沉默片刻，道：

“既是遠(yuǎn)客，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

老仆這才讓開(kāi)身，引曹操入內(nèi)。

正堂門(mén)前，一個(gè)老者負(fù)手而立，年約七旬，須發(fā)皆白，面容清癯，一雙眼睛卻深邃如潭。

曹操連忙上前行禮：

“晚輩曹操，見(jiàn)過(guò)老先生?！?/p>

老者微微一笑，還禮道：

“老朽荀爽，字慈明。曹兗州遠(yuǎn)來(lái)辛苦，請(qǐng)入內(nèi)奉茶?！?/p>

原歷史時(shí)空，荀爽已經(jīng)逝世了，可是這個(gè)時(shí)空，因?yàn)榻频暮?yīng)，荀爽成功脫離長(zhǎng)安，回到家中修養(yǎng)，活到現(xiàn)在。

曹操心中一震。

荀爽！

荀氏八龍，慈明無(wú)雙！

這位可是當(dāng)世大儒，與鄭玄齊名的人物！

只因黨錮之禍，隱居多年，沒(méi)想到今日竟在此相遇。

他連忙躬身道：

“原來(lái)是慈明公，晚輩失敬了?！?/p>

荀爽擺擺手，引二人入堂。

堂中陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一案一幾，幾卷竹簡(jiǎn)，一幅山水。

荀爽請(qǐng)二人落座，親自烹茶。

曹操看著荀爽煮茶的動(dòng)作，只覺(jué)行云流水，竟有一種說(shuō)不出的韻味。

不多時(shí)，茶香四溢，滿(mǎn)室生春。

荀爽斟了一盞，遞給曹操：

“曹兗州請(qǐng)。”

曹操接過(guò)茶盞，輕啜一口。

茶湯入口，先是微微苦澀，隨即回甘無(wú)窮，一股清潤(rùn)之氣從喉間直透肺腑。

曹操閉目品味片刻，只覺(jué)連日奔波的疲憊，竟一掃而空。

他睜開(kāi)眼，驚道：

“慈明公，這是什么茶？竟如此奇妙！”

荀爽微微一笑，也給自己斟了一盞，慢悠悠道：“此茶名‘云霧’，產(chǎn)自青州?！?/p>

曹操又飲了一口，贊嘆道：

“晚輩從未飲過(guò)如此好茶。此茶若能在中原推廣，必受歡迎?！?/p>

荀爽搖搖頭：

“難。此茶產(chǎn)量極少，制法也極繁瑣。帶茶給老朽的那位朋友，也只得了少許，分給老朽二兩，說(shuō)是稀罕物?！?/p>

曹操好奇道：

“不知是哪位朋友，竟有如此門(mén)路？”

荀爽看了他一眼，緩緩道：

“說(shuō)起來(lái)，此人曹兗州或許也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。他姓陳，名紀(jì)，字元方，如今在青州?！?/p>

曹操一怔。

陳紀(jì)？

潁川陳家，也投靠劉備了？

曹操只關(guān)注了界橋之戰(zhàn)和鄭玄等人，沒(méi)關(guān)注各郡郡守的變化。

荀爽似乎看出了他的疑惑，輕聲道：

“元方如今在青州，他兒子陳群，被劉備任命為東萊郡守。這茶，就是元方托人帶給老朽的。他說(shuō)，這茶是從青州一個(gè)叫江浩的人那里得來(lái)的?！?/p>

曹操臉色微微一變。

江浩。

又是他。

居然和陳紀(jì)勾搭上了。

荀爽看著曹操的神色，微微一笑，也不多言，只是慢慢飲茶。

曹操沉默片刻，忽然道：

“慈明公，晚輩有一事請(qǐng)教?！?/p>

荀爽道：

“請(qǐng)講?！?/p>

曹操道：

“如今天下大亂，群雄并起。董卓亂政于西，袁紹盤(pán)踞于北，袁術(shù)虎視于南，劉備崛起于東。晚輩不才，據(jù)有兗州，卻常感力不從心。敢問(wèn)慈明公，晚輩當(dāng)如何自處？”

荀爽看著他，半晌，他緩緩道：

“當(dāng)此亂世，單憑一己之力，縱有通天之能，亦難敵四方風(fēng)雨。昔高祖起于沛上，所以能定天下者，非獨(dú)其能也。

張良運(yùn)籌帷幄之中，韓信獨(dú)當(dāng)一面于外，而蕭何鎮(zhèn)國(guó)家、撫百姓、給饋餉，不絕糧道。三者備，然后大業(yè)成?！?/p>

他頓了頓，看著曹操，意味深長(zhǎng)道：

“今觀(guān)明公帳下，運(yùn)籌帷幄有戲志才，獨(dú)當(dāng)一面有曹仁、夏侯?lèi)?，可謂得其二。

然則安民治政、鎮(zhèn)守中樞、統(tǒng)籌全局之蕭何，明公得其人否？?jī)贾蓦m為四戰(zhàn)之地，若此位得人，則根基自固。欲成大事，當(dāng)以補(bǔ)齊此缺為先?！?/p>

曹操心中一熱，起身拱手道：

“慈明公教誨，晚輩銘記于心。只是文若先生……”

荀爽擺擺手：

“我已經(jīng)老了，晚輩的事情不摻和，喝茶吧，這茶涼了就不好喝了?！?/p>

曹操接過(guò)茶盞，一飲而盡。

那茶湯入喉，依然是先苦后甘，回味無(wú)窮。

他忽然覺(jué)得，這一趟，沒(méi)有白來(lái)。

縱使見(jiàn)不到荀彧，能見(jiàn)到荀爽，也是值得的。