吼聲未落，一騎快馬自北面疾馳而來，馬上斥候滾鞍落馬，單膝跪地：

“啟稟將軍！遼西烏桓丘力居遣使來報(bào)，愿遣子樓般率三千騎隨將軍南下！”

公孫瓚微微頷首，眼神略帶忌憚。

樓般？

那小子不過是個(gè)庸碌之輩，不值一提。

但丘力居這個(gè)名字，讓他本能地繃緊了身子。

幾年前的事，歷歷在目。

漁陽人張純、張舉舉旗造反，自稱天子，丘力居便是在那時(shí)與二張聯(lián)兵，為禍幽州。

烏桓鐵騎南下，席卷青、徐、幽、冀四州，所過之處，十室九空。

那時(shí)丘力居部眾鼎盛，足足十多萬騎，鐵蹄踏遍河北，無人能擋。

前年他在劉關(guān)張三兄弟的幫助下，斬殺張純張舉，卻被丘力居圍困于遼西管子城。

整整二百多天，城中糧盡，殺馬為食；馬吃盡了，就吃弓弦、吃皮革、吃一切能入口的東西。

他那時(shí)想，也許這輩子就要交代在管子城了。

后來丘力居退了。

不是因?yàn)楸凰麚魯?，而是因?yàn)橐矒尾幌氯チ恕?/p>

兩軍相持二百多日，誰都耗盡了最后一絲力氣。

烏桓人餓著肚子退往柳城，他帶著殘兵逃出絕境。

就當(dāng)他建立好了白馬義從，準(zhǔn)備干死丘力居這個(gè)癟犢子后，該死的劉虞來了。

劉虞一到幽州，便推行懷柔之策，對(duì)烏桓人又是賞賜又是安撫，恨不得把幽州的錢糧都送給那些狼崽子。

丘力居那個(gè)老狐貍，見打下去占不到便宜，便順勢投降，搖身一變成了朝廷的“順民”。

投降？

公孫瓚冷笑一聲。

那不過是狼群在寒冬時(shí)節(jié)的蟄伏罷了。

等雪化了，草長了，狼養(yǎng)足了力氣，還會(huì)乖乖待在籠子里？

劉虞這狗東西，心慈手軟，懂個(gè)屁的異族！

不過丘力居老了，重病在床，聽說已經(jīng)起不來身了。

樓般那小子，中人之姿，守成有余，進(jìn)取不足。

但公孫瓚聽說過另一個(gè)名字——蹋頓，丘力居的侄子，烏桓人中新一代的雄主。

此人驍勇善戰(zhàn)，極得部眾之心，在遼西三郡烏桓中威名赫赫，風(fēng)頭甚至蓋過了樓般這個(gè)嫡子。

想到這，公孫瓚的眼神變得銳利起來。

異族，只能有庸才，不能有雄主。

庸才守成，最多劫掠邊境；雄主崛起，便是心腹大患。

當(dāng)年丘力居十多萬騎南下的時(shí)候，他就是那個(gè)雄主。

如今丘力居老了，快死了，烏桓人里又冒出來一個(gè)蹋頓。

若讓此人成長起來，再過十年，遼西三郡的烏桓鐵騎，會(huì)比當(dāng)年更難對(duì)付。

他不能允許。

先打袁紹。

等擊敗那個(gè)四世三公的偽君子，騰出手來，下一個(gè)就是蹋頓。

正思索間，又有傳信兵來報(bào)：

“稟將軍！右北平、遼東烏桓各遣兩千騎，已在途中！”

“稟將軍！中鮮卑素利、右鮮卑慕容寺遣使來附，愿以精騎相隨！”

公孫瓚轉(zhuǎn)頭望向身側(cè)的大將嚴(yán)綱：

“傳令下去，三日后起兵。南下第一站——河間國。”

鄴城。

袁紹得到消息時(shí)，正在鄴城的議事堂中與田豐對(duì)弈。

“公孫瓚起兵了?！?/p>

斥候的聲音不高，卻讓堂中幾名掾?qū)僮兞四樕?/p>

袁紹拈棋的手微微一頓，隨即將棋子落在棋盤上，發(fā)出清脆一響。

他抬起頭，臉上看不出喜怒：

“多少人？”

“號(hào)稱二十萬。幽州步騎五萬，烏桓、鮮卑諸部兩萬，另黑山軍張燕遣部將杜長率兩萬前往助賊?！?/p>

“終于來了，白馬將軍，我等他很久了！傳令河間、安平、渤海、樂陵四郡官員，讓他們依計(jì)行事，引公孫匹夫長驅(qū)直入，直達(dá)界橋?！?/p>

袁紹微微瞇眼笑道。

這幾個(gè)月，他們可沒閑著，一直在完善計(jì)策對(duì)付公孫瓚。

根據(jù)許攸的謀劃，河間、安平、渤海、樂陵四郡都無險(xiǎn)可守。

如果戰(zhàn)場設(shè)置在這些地方，非但破不了公孫瓚，還會(huì)耽誤整個(gè)冀州的春耕。

不如放手資敵，以驕公孫瓚之心，外加上借刀殺人，清算一些韓馥舊部。

一舉多得！

“只是那渤?？ぃ侵鞴偷?，朝廷敕封，只怕那公孫瓚不敢要！”

田豐苦笑道。

也只有許攸這個(gè)瘋子才能想出來如此冒險(xiǎn)的計(jì)策，如果公孫瓚適可而止，坐地消化四郡，那就完蛋了。

“讓給他就是，我把渤海太守的印綬給他便是！”

袁紹的英明果敢展現(xiàn)得一覽無余。

此言一出，田豐的面色都是一驚，太有魄力了！

真雄主也！

“主公，依我之見，不如讓公孫范領(lǐng)渤?？な?，他乃是公孫瓚堂弟，若主公以渤海相托，公孫瓚必認(rèn)為主公驚懼，以渤海為禮求和。

而公孫范此人，素?zé)o名望，驟然得郡，必定迎接公孫瓚入郡，如此，公孫匹夫必定得寸進(jìn)尺，全力進(jìn)攻界橋。”

田豐微微一笑補(bǔ)充道。

“好，公孫范那里我來安排，至于公孫瓚，讓子遠(yuǎn)和元圖操辦，讓他聲勢越大越好，越威風(fēng)越好，讓他覺得，這一路南下，是天命所歸，是人心所向?！?/p>

袁紹站起身，走到窗前，望著院中初綻的桃花說道。

“諾。”

田豐堅(jiān)定點(diǎn)點(diǎn)頭道。

……

公孫瓚的大軍自薊城出發(fā)，一路南下。

前鋒是五千白馬義從，人人白馬白袍，鞍旁懸著角弓，箭囊中裝著雕翎箭。

這支追隨公孫瓚征戰(zhàn)十余年的精銳騎兵，曾在塞外追得鮮卑人望風(fēng)而逃，此刻踏上中原的土地，馬蹄踏起的煙塵遮天蔽日。

第一站是河間國。

斥候回報(bào)：河間相率眾出迎三十里，牛酒犒軍。

公孫瓚勒住戰(zhàn)馬，望著前方黑壓壓跪了一地的官員，眉頭微微皺起：

“降得這般痛快？”

身旁的長史關(guān)靖低聲道：

“將軍威震河北，他們豈敢不降？再者，河間本屬冀州，韓馥舊部居多，這些人當(dāng)初被迫跟了袁紹，心里未必服氣。將軍一來，正是撥云見日?！?/p>

公孫瓚點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有下馬，只是揮了揮手：

“讓他們起來。進(jìn)城之后，秋毫無犯。告訴他們，本將只討袁紹，不擾百姓。”

大軍在河間休整三日，繼續(xù)南下。

安平、渤海、樂陵。

三郡望風(fēng)而降，一如河間。

每到一處，郡守縣令皆出城相迎，獻(xiàn)上戶籍、糧冊、府庫賬目。

公孫瓚命人一一查收，任命自己的部將為各郡都尉，接管城防。

最讓他意外的是渤海。

公孫范親自捧著太守印綬，跪在城門前迎接。

見到公孫瓚時(shí)，這個(gè)堂弟滿臉喜色：

“兄長！袁紹那廝果然怕了！他把渤海印綬給我，分明是想求和！我豈能如他的意？”

公孫瓚下馬，扶起公孫范，拍了拍他的肩膀：

“好兄弟，做得好?！?/p>

公孫范湊近了些，壓低聲音道：

“兄長，弟在渤海這幾日，已暗中聯(lián)絡(luò)了各縣豪強(qiáng)。他們都說，只要兄長兵到，愿意出糧出兵。袁紹在冀州，不得人心！”

公孫瓚微微頷首，心中那最后一絲疑慮也消散了。

入城之后，犒賞三軍。

酒宴之上，公孫范殷勤勸酒，言談間盡是袁紹如何驚慌失措、如何派使者低聲下氣求和。

公孫瓚聽得痛快，連飲數(shù)杯。

宴散之后，單經(jīng)卻悄悄跟了進(jìn)來。

“將軍，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/p>

“說?！?/p>

“渤海降得太快了?！?/p>

單經(jīng)皺著眉頭。

“公孫范是將軍堂弟，袁紹竟把渤海太守拱手相讓？這不合常理?！?/p>

公孫瓚擺擺手：

“你是怕其中有詐？袁紹兩面受敵，西有太行黑山賊，東有我兄弟劉備虎視，他若再與我開戰(zhàn)，便是三面受敵。求和是唯一的路?！?/p>

關(guān)靖仍是不安：

“可那些郡守……”

“那些郡守，原本就是韓馥的人。韓馥讓冀州給袁紹，他們本就心中不服，我來了，他們自然愿意歸附?！?/p>

公孫瓚拍了拍單經(jīng)的肩膀。

“元安，你多慮了，等拿下冀州，正禮（嚴(yán)綱字）擔(dān)任冀州刺史，你擔(dān)任兗州刺史，伯光（田楷）擔(dān)任并州刺史，我等兄弟分掌四州之地，朋友來了有酒喝，敵人來了殺無赦?！?/p>

單經(jīng)見公孫瓚信心滿滿，心中雖憂慮，但也不好再勸。