太陽剛從撒哈拉的沙丘背后探出半邊臉，三叉戟公司的三架黑色直升機已經低空掠過馬里邊境。

旋翼攪起的沙塵在空中拖出三條長長的尾巴。陳邁克瞇著眼睛看向下方的泥磚建筑群——史班恩鎮(zhèn)以南四十公里處一個叫塔拉薩的小地方，人口大約兩千，有一條通向邊境的土路。

機艙里的人都沒說話。隊長杰克遜坐在對面，手里攥著一臺衛(wèi)星平板，屏幕上顯示著此行的任務簡報：解除當?shù)剀娋溲b，控制要點，護送目標人物安全過境。

目標代號“老板”。三叉戟公司的實際控制人，瑞克雷恩。

據說這是他的化名，也沒人知道他的真名。在公司內部文件里，他只被稱為“瑞克雷恩”。

陳邁克加入三叉戟五年，從未見過他本人。

傳說大老板是華人，早年曾經在俄羅斯，后來轉入安保行業(yè)，數(shù)年間把三叉戟做成了整個非洲排名前五的私營軍事承包商。傳說他很少待在總部，更多是出現(xiàn)在一線。

傳說他渾身都是傷疤。

“禿鷲一號，準備降落。”

直升機開始下降。陳邁克最后檢查了一遍手里的HK416，彈匣壓滿，保險關閉，紅點瞄準鏡的鏡片上落了一粒沙。他用拇指抹掉它。

八個人跳出機艙，呈扇形散開。

空氣又干又燙。遠處有幾棵金合歡樹，樹蔭下蹲著幾只瘦骨嶙峋的山羊。鎮(zhèn)子里靜得出奇。

“禿鷲一號就位?！?/p>

“二號就位?！?/p>

“三號就位?！?/p>

耳機里依次傳來各小隊的位置報告。杰克遜的命令響起：“各小隊按計劃控制要點。禿鷲二號去西邊廣場，找到當?shù)鼐L。禿鷲三號守住東邊入口。一號跟我去南邊診所，那里是臨時總部?！?/p>

“禿鷲二號收到?！?/p>

陳邁克帶著四個人往西走。土路兩側是低矮的泥磚房，窗戶用破布封著。他能感覺到那些從縫隙里投來的目光——沉默、戒備、沒有任何歡迎的意思。

茶館門口坐著三個老人，對他們的出現(xiàn)無動于衷。

陳邁克沒有停留。他直接穿過廣場，向北拐進一條更窄的巷子。情報顯示，鎮(zhèn)子的警署就在鎮(zhèn)政府旁邊。

那是一排三間的泥磚房，門口掛著一面掉色的馬里國旗，院子里停著一輛噴著警徽的皮卡，銹跡斑斑。

陳邁克帶人走進院子時，五個本地警察正蹲在屋檐下喝茶。為首的是個中年黑人，警長制服，左臉頰上有紋身——那是某個部落標記，也可能是某種舊傷。

他慢慢站起來，目光掃過四個全副武裝的白人，最后落在陳邁克臉上。

“你們是誰？”

“三叉戟軍事公司。我們需要暫時接管這個鎮(zhèn)子的治安。”

警長沉默了幾秒，忽然笑了一下。那笑容里有一種憤怒?！敖庸埽俊彼貜土艘槐?，“憑什么？”

陳邁克沒有回答。他身后，詹金斯和桑切斯抬起槍口，保險打開的“咔噠”聲在安靜的院子里格外清晰。

警長低頭看了看那些黑洞洞的槍口，又抬起頭看著陳邁克。兩人對視了足足五秒。

然后警長嘆了口氣，伸手解下腰間的馬卡洛夫手槍，扔在地上。

另外四個警察也照做了。

詹金斯上前收槍，一共五把手槍，兩把老式步槍。

警長看著自己的配槍被拿走，忽然問：“你們要護送什么人？”

陳邁克沒有回答。

警長盯著他看了幾秒，轉身走進警署。在門口他停了一下，沒有回頭：

“告訴你們要護送的那個人——不管他是誰——塔拉薩不歡迎他?！?/p>

他走進屋里，把門關上。

陳邁克站在原地，皺起眉頭。那句話里有什么東西讓他不舒服，但他沒有時間細想。耳機里傳來杰克遜的聲音：“禿鷲二號，匯報情況?！?/p>

“警署已控制，武器收繳完畢?！?/p>

“好?；氐街鞲傻啦挤?。目標預計下午三點到達?！?/p>

“收到了?！?/p>

下午兩點四十五分。

太陽正在頭頂燃燒。陳邁克帶著四個人分散在廣場周邊的陰影里，盯著那條通向南邊的土路。

桑切斯湊過來低聲說：“頭兒，我剛才繞到鎮(zhèn)子北邊，很多房子是空的?！?/p>

“空的？”

“不是臨時躲出去，是搬走了。鍋碗瓢盆都不在，灶臺涼的，落了灰。至少三分之一。”

陳邁克沒有接話。他看著那條土路，心里涌起一種說不清的預感——但很快被他壓下去了。預感不重要。任務重要。

“禿鷲一號，南邊有車隊，距離大約五公里。重復，五公里外。”耳機里傳來禿鷲三號的報告。

“一號收到。各小隊準備接應。”

三輛黑色的SUV出現(xiàn)在土路的盡頭，卷起漫天黃塵。車隊在廣場邊緣停下，中間那輛是改裝過的防彈奔馳，前后各有一輛武裝皮卡護衛(wèi)。

防彈奔馳的后門打開，兩個穿黑色西裝的保鏢跳下來，然后是第三個人。

那是一個亞洲男人。他個子不高，穿著一件不起眼的灰色戶外夾克，普通的黑色長褲，腳上是一雙沾滿塵土的徒步鞋。

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