耿武率領“武毅營”離開北軍大營后，并未如董卓所料的那般，急于尋找小股黃巾去“捏軟柿子”以積累微末軍功。他深知，真正的戰(zhàn)機，不在那些散兵游勇身上，而在于那座看似堅不可摧的廣宗孤城內部。他此行的真正目的，是潛伏，是等待那決定性的時刻到來。

大軍晝伏夜出，行動極為隱秘。耿武選擇了一處距離廣宗城約三十里、位于丘陵與林地交界處的隱蔽山谷作為臨時駐地。此地進可攻，退可守，且不易被廣宗城和北軍大營雙方察覺。他下令全軍偃旗息鼓，嚴禁生起大量炊煙，派出多支精銳斥候小隊，在外圍布下嚴密的警戒網，確保駐地絕對安全。

安頓好大軍后，耿武將麾下最機敏、經驗最豐富的斥候隊率耿三喚至帳中。耿三年約三旬，面容精悍，是耿氏部曲子弟，自幼在山林中長大，追蹤潛伏的本事極高，曾多次為耿武立下大功。

“耿三，交給你一項重任。”耿武神色凝重，指著鋪在案幾上的簡易地圖，“你帶兩個最得力的手下，潛入到距離廣宗城五里內的這片區(qū)域，找一處能俯瞰城池動靜的高地，潛伏下來?！?/p>

耿三精神一振，抱拳道：“少主人請吩咐！是要刺探城中布防、糧草情況，還是尋找潛入路徑？”

耿武搖搖頭，目光銳利：“不，這些都不是你的首要任務。我要你做的，只有一件事——盯緊廣宗城！尤其是夜間，注意觀察城中是否有異常的燈火移動、是否有混亂的喊殺聲、或者……是否有大規(guī)模舉火、甚至是起火的現象！”

耿三愣了一下，有些不解：“少主人，這是……？”

耿武壓低聲音，語氣帶著不容置疑的篤定：“據我得到的絕密消息，賊首張角，已病入膏肓，命不久矣！此人一死，城內群龍無首，必生大變！或是內訌，或是潰逃！你的任務，就是第一時間發(fā)現城中的混亂跡象！一旦確認城內發(fā)生大規(guī)模騷亂，無論白天黑夜，立即以最快速度趕回稟報！記住，你的眼睛，就是全軍行動的信號！此事關乎此戰(zhàn)勝負，乃至天下氣運，絕不可有失！”

耿三聞言，倒吸一口涼氣，臉上露出震驚之色，隨即化為無比的鄭重。他單膝跪地，沉聲道：“少主人放心！耿三就是拼了這條命，也定不辱命！城中有變，火光為號，我必第一時間將消息帶回！”

“好！帶上干糧清水，小心行事，去吧！”耿武用力拍了拍他的肩膀。

“諾！”耿三領命，轉身悄無聲息地消失在帳外夜色中。

安排好了這最關鍵的一步棋，耿武心中稍安。他每日除了處理軍務、督促將士保持戰(zhàn)備狀態(tài)外，大部分時間都待在中軍帳內，對著地圖沉思，推演著各種可能發(fā)生的情況以及相應的對策。他深知，自己這是在進行一次豪賭，賭的是張角會很快死去，賭的是城內會因此大亂，賭的是自己能抓住那稍縱即逝的戰(zhàn)機。一旦賭贏，便是潑天之功；若是賭輸，或是消息有誤，他這番私自離營、按兵不動的行為，必會授人以柄，后果不堪設想。壓力如山，但他眼神中的光芒卻愈發(fā)堅定。

與此同時，廣宗城內，氣氛卻是一日比一日壓抑、絕望。

郡守府后院，一間被嚴密把守的臥房內，濃重的藥味幾乎令人窒息。曾經叱咤風云、攪動天下局勢的“天公將軍”張角，此刻形容枯槁地躺在床榻之上，面色蠟黃，眼窩深陷，氣息微弱得如同風中殘燭。連續(xù)的戰(zhàn)敗、長期的憂思、以及那透支生命修煉的“太平道術”的反噬，早已將他的身體徹底掏空。

一名須發(fā)皆白的老郎中，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地為張角號完脈，手指都在微微顫抖。他收起脈枕，面色慘白地退到外間。早已等候在外的“地公將軍”張寶和“人公將軍”張梁立刻圍了上來，臉上充滿了焦慮和暴戾之氣。

“怎么樣？我大哥怎么樣了？！”張梁一把抓住郎中的衣襟，厲聲喝問，他性情最為急躁。

老郎中嚇得魂不附體，噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“二位將軍饒命！天公將軍……天公將軍他……脈象已散，元氣耗盡，油盡燈枯……非……非藥石所能及矣！小人……小人實在無能為力了！求將軍們……早……早作打算啊！”

“放屁！”張寶也是目眥欲裂，一腳將郎中踹翻在地，“庸醫(yī)！你敢咒我大哥！治不好我大哥，我滅你滿門！”

“二弟……三弟……” 就在這時，里間傳來張角極其微弱、卻帶著一絲不容置疑威嚴的聲音，“不……得無禮……進……進來……”

張寶、張梁聞聲，狠狠瞪了那郎中一眼，連忙快步走進內室，跪倒在張角床前。

“大哥！”兩人看著兄長這般模樣，悲從中來，虎目含淚。

張角艱難地睜開渾濁的雙眼，目光掃過兩個弟弟，眼中閃過一絲復雜難明的情緒，有愧疚，有不甘，更有深深的擔憂。他用力吸了幾口氣，用盡最后的力氣，斷斷續(xù)續(xù)地囑咐道：“我……我不行了……黃天……大業(yè)，恐……恐難成矣……日后……以三弟……張梁為主……他……勇武……或可……帶兄弟們……殺出……一條生路……”

他頓了頓，聚集起最后一絲清明，死死抓住張梁的手：“若……廣宗不可守……莫要……死戰(zhàn)……帶……帶核心弟兄……遁入……太行山……保全……火種……以待……天時……切……切莫……讓弟兄們……盡數……葬送于此……”

說完這最后的遺言，張角手臂一松，眼中的神采徹底渙散，頭顱歪向一側，氣息全無。這位掀起東漢末年最大民變風暴的梟雄，最終未能等到他的“黃天當立”，便在這座被重重圍困的孤城中，帶著無盡的遺憾與未竟的野心，黯然離世。

“大哥——！”

“天公將軍——！”

張寶、張梁撲在張角身上，發(fā)出撕心裂肺的痛哭?？蘼晜鞒龇块g，很快，整個郡守府，乃至得知消息的核心黃巾頭目們，都陷入了一片巨大的恐慌和悲慟之中。

支柱，塌了。

張梁依照兄長遺命，強忍悲痛，下令暫時秘不發(fā)喪，嚴密封鎖消息，同時與張寶以及幾名心腹大將緊急商議后事。然而，紙終究包不住火，“天公將軍”病危乃至可能已經去世的消息，如同瘟疫般在守軍高層中悄然流傳開來，一股絕望、迷茫和各自打算的暗流，開始在這座孤城內瘋狂涌動。

城外三十里，隱蔽山谷中。耿武站在帳外，望著廣宗城方向那依舊沉寂的夜空，眉頭微蹙。已經過去好幾天了，城內依舊沒有任何異常的動靜。

“張角……你究竟還能撐多久？”他喃喃自語，心中那根弦，越繃越緊。

而遠在廣宗城五里外的一處隱秘山坳里，斥候耿三，正如同最耐心的獵豹，蜷縮在灌木叢中，一雙銳利的眼睛，一眨不眨地死死盯著遠處那座在月光下顯出巨大輪廓的城池。他知道，決定命運的時刻，或許就在下一刻。