密密麻麻的箭雨不斷落入面前的水中，甚至有幾只從燕行之頭頂飛過。

劉安臉色微變，想要擋在燕行之面前，被他輕輕推開。而他眼中的最后一絲期望，也隨之熄滅，取而代之的，是一抹決絕的寒光。

就在他推開劉安的一瞬間，突然從其手中搶過鐵胎弓，拔出一支羽箭。

弓開如滿月，箭去似流星。

咻——！

這一箭，可謂快、狠、準，穿透風雪，精準無比地鉆進了龐槐胸前的護心鏡縫隙，透背而出。

龐槐的身子猛地一顫，不可思議地低頭看了一眼胸前的箭桿，手中令旗脫手，踉蹌后退兩步，被左右親兵扶住，鮮血瞬間浸透了戰(zhàn)袍。

整個戰(zhàn)場仿佛安靜了幾息，繼而周圍守軍發(fā)出一片驚呼，城頭頓起騷亂。

“老將軍！”

“我沒事，不要慌！”龐槐嘔出一大口血，死死盯著已經(jīng)緩緩后撤的小船，心中暗忖，“兩百步……鐵胎弓……好一個燕守拙，無愧神射之名。”

他強撐著身體，一把折斷箭桿，咬牙道，“都不要亂，穩(wěn)住城防，速去通知淮侯，快！”

幾名親兵將他扶到一邊，有幾人則快步下了城墻，一邊通知方令舟，一邊去叫軍醫(yī)。

而返回的燕行之，剛剛到達主船之下，便對著船上眾將高呼：“眾將聽令，龐槐命不久矣，敵軍已亂，全力沖擊水門，撞開它！”

一眾將領(lǐng)早已見到了燕行之那神鬼莫測的一箭，震驚之余，也是滿面激動，紛紛抱拳領(lǐng)命，各自回到本營船隊。

霎時，鼓角重鳴，乾軍水師士氣大振，所有戰(zhàn)船不顧一切地向前涌去，喊殺聲震天動地。

龐槐已經(jīng)被趕來的軍醫(yī)臨時救治，雖拔出了斷箭，包扎了傷口，卻因失血過多陷入昏迷。

失去主將有效指揮的北城守軍，軍心一時動搖，竟讓數(shù)條乾軍快船突破了箭雨封鎖，冒著熊熊燃燒的烈火，悍然撞上了沉重的包鐵水門。

劇烈的撞擊聲中，大門發(fā)出了不堪重負的呻吟。

然而，未等后續(xù)戰(zhàn)船跟上擴大戰(zhàn)果，城樓上急促的號角聲再度響起。

一桿「方」字大旗，猛然插上最高處的垛口，收到消息的方令舟，親自率領(lǐng)兩萬禁軍趕到了。

“把老將軍扶下去醫(yī)治！”他看到龐槐，說完這一句，便一手按著腰側(cè)金刀，一手扶住女墻，視線快速掃過混亂的城頭，以及河道上狼藉的戰(zhàn)船殘骸。

旋即厲聲喝令，“不要射人，以火箭集中那幾艘撞門的戰(zhàn)船，拍桿準備，叉竿手上前，把攀城的敵軍給本侯捅下去！”

原本因龐槐中箭而稍顯凌亂的守軍，在主帥親臨的威壓與清晰指令下迅速重整。

密密麻麻的火箭，不再尋找乾軍士兵，而是精準地扎入試圖擴大缺口的乾軍戰(zhàn)船船體。

火油一觸即燃，在護城河面蔓延開來，船身傾覆，木屑紛飛。

沉重的拍桿挾著千鈞之力砸下，將靠近城墻的艨艟船桅當場拍碎，長長的叉竿自垛口探出，把已經(jīng)爬上小半的乾軍士兵一個個推落，墜入下方冰冷的河水或被友軍船只的碎片刺穿。

燕行之在樓船上看得真切，牙關(guān)緊咬。

他深知戰(zhàn)機稍縱即逝，不顧左右勸阻，再度傳令強攻，然而方令舟指揮得當，嚴格按照“射人射馬”的戰(zhàn)術(shù)，城頭防守嚴密得令人窒息。

乾軍水師雖勇猛，卻在城墻與河道構(gòu)成雙重防線下，不斷拋下尸體與燃燒的船骸，攻勢肉眼可見地滯緩下來。

幾乎同一時間，南城外的陸戰(zhàn)亦陷入泥淖。

乾軍在填平數(shù)段護城河后，頂著城頭滾木礌石和沸油的洗禮，將數(shù)十架云梯死死搭上城墻。

吳忌、李懿、吳諱三人全部率部沖殺在最前，血紅的眼睛只盯著城頭那面“方”字旗，幾乎是以同歸于盡的打法向上攀爬，一度有數(shù)十名悍卒登上了城頭，與守軍展開慘烈交戰(zhàn)。

但方令舟在離開南城前，已將指揮權(quán)交給了龐廣陵，并留下了嚴令。

龐廣陵雖不及方令舟老辣，卻勝在執(zhí)行力強、悍不畏死。任何一段城墻出現(xiàn)險情，便帶人頂上去，以血換血，以命搏命。

登上城頭的乾軍士兵寡不敵眾，在守軍前赴后繼的圍攻下，相繼殞命，根本無人能站穩(wěn)腳，更別提擴大缺口。

城防體系仿佛一張具有韌性的網(wǎng)，破一處立刻繃緊別處，網(wǎng)眼依舊密閉不透。

戰(zhàn)事從清晨持續(xù)到日暮，又從黑夜熬至天明。

雪越下越大，起初是細密的雪沫，后來變成鵝毛般的雪片，漫天飛舞。

鮮血與泥濘混合的地面逐漸覆蓋上蒼白，旋即又被無數(shù)雙戰(zhàn)靴踩踏，被熱油澆潑，被燃燒的箭矢點燃，化成污濁的雪泥。

城墻內(nèi)外，尸體層層堆積，乾軍的、守軍的，交錯枕藉。許多被隨后落下的礌石或傾倒的金汁覆蓋，凝固成恐怖而扭曲的雕塑。

護城河的冰層早已被血染紅、被火烤化，又被新的尸體和碎冰堵塞，散發(fā)出濃烈的焦糊與血腥氣息。

項瞻立馬于中軍高臺，紅披已被雪染白。他面無表情地注視著前方絞肉機般的戰(zhàn)場，手指在破陣槍桿上收緊。

裴恪所部連恭明、高恢、黃榷、王越、廉澄等將輪番上前請命，就連前軍的騎兵將領(lǐng)聶桓、褚青鋒等人，都想下馬步戰(zhàn)，全被他強行按住。

他看出來了，方令舟已將這座城池變成了一頭吞噬生命的巨獸，每一次投入生力軍，都如同將血肉喂入其口中，僅僅換來守軍同樣慘重的傷亡，卻難以撼動城防根本。

第二天傍晚，雪勢稍緩，但寒風更勁。

燕行之派出最后一批快船沖擊水門，再次被城頭猛烈的火油罐和拍桿擊退，甚至有一艘大型樓船，被方令舟搭建的床弩擊中引燃，在河道中央燃起沖天大火。

而南城下，裴恪部傷亡已逾三成，最精銳的先登營幾乎打光，始終沖在最前的吳忌身中三箭，被其兄吳諱冒死搶回，昏迷不醒。包括李懿在內(nèi)的一眾步軍將領(lǐng)全部身上帶傷，而荊州軍七千六余人，僅剩不到三千。

兩天一夜，久攻不克，將士們的銳氣已失，體力已到極限。

大雪覆蓋下，城墻濕滑如鏡，云梯難以固定，弓箭因弓弦受潮而威力大減。

反觀守軍倚靠城墻，以逸待勞，尚有余力。繼續(xù)強攻，除了堆積更多的尸體，不會有任何結(jié)果。

“徐都督，以你來看……還能打嗎？”項瞻疲憊的問道。

徐云霆眉頭緊鎖，遲疑片刻，抱了抱拳：“陛下……鳴金吧?！?/p>

項瞻凝望著潤州城樓，良久，深吸了口氣，沉聲道：“傳令燕行之，水師退至江面下錨；重甲鐵騎在護城河岸重立營寨，以防敵軍毀掉通道；前軍騎兵掩護，步軍各營交替后撤，盡快救治傷員，清點損失，加強戒備，防敵襲營?！?/p>