文官串聯(lián)國子監(jiān)生員、勛貴調(diào)集佃戶家奴準(zhǔn)備聚眾鬧事的消息，沒等天色入夜，就經(jīng)由東廠掌印太監(jiān)和錦衣衛(wèi)指揮使先后遞入乾清宮。

崇禎坐在龍椅上，一頁頁翻完密報(bào)，手指緊緊攥著紙頁，指節(jié)泛白。他猛地將密報(bào)摔在御案上，茶盞被震得跳起來，茶水灑了滿桌。

“反了。” 崇禎的聲音壓得極低，卻帶著刺骨的寒意，“先是左順門跪請(qǐng)逼宮，如今竟敢煽動(dòng)生員、糾集私兵。他們眼里，還有朕這個(gè)皇帝嗎？還有大明的法度嗎？”

他深吸一口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)王承恩道：“傳勇衛(wèi)營總教官公沙的西勞，即刻入宮?！?/p>

不到兩刻鐘，公沙的西勞大步走進(jìn)大殿。他身材高大，金發(fā)碧眼，高鼻梁深眼窩，一身大明武將戎裝穿在身上，顯得格外魁梧。他單膝跪地，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)利落，中文說得磕磕絆絆，每個(gè)字都咬得很重：“末將公沙的西勞，參見陛下?！?/p>

這支永衛(wèi)營是崇禎登基后，打造的親軍，共一萬兩千余人，全部按照西洋軍制訓(xùn)練，只聽命于皇帝一人，不受五軍都督府、京營任何衙門轄制。公沙的西勞是崇禎親自從澳門請(qǐng)來的教官，一手帶出了這支軍隊(duì)。

“明日，” 崇禎盯著他，一字一句道，“調(diào)兩營兵馬，所有長矛兵，將五米訓(xùn)練長矛，截成兩米長棍?；饦尡?，卸下彈藥，只持槍托。其余人，拿訓(xùn)練用木杖、木盾?！?/p>

“明日有人在承天門聚眾滋事。你率軍前往，一刻鐘內(nèi)，所有人必須散去。逾期不走的，用棍打。不分身份，不分貴賤，只管打。打腿，打胳膊，不要打死人。明白嗎？”

公沙的西勞挺直腰板，大聲回道：“末將明白！保證完成任務(wù)！”

說完，他轉(zhuǎn)身大步出殿，連夜趕回勇衛(wèi)營駐地。當(dāng)晚，營中燈火通明，鐵匠鋪連夜趕工，將一根根五米長矛截成兩米長棍，士卒們檢查甲胄、整理兵器，各級(jí)軍官分派任務(wù)，全軍枕戈待旦。

翌日清晨，天剛蒙蒙亮，承天門外就開始聚集人群。

國子監(jiān)的三百多名生員走在最前面，個(gè)個(gè)身著青布儒衫，手里舉著白紙寫的標(biāo)語，上面寫著 “罷黜酷吏，停止嚴(yán)打”“釋放無辜，安撫士林”。他們昂首挺胸，邊走邊喊口號(hào)，聲音洪亮，臉上滿是倨傲。

跟在后面的是兩千多佃戶、家仆和閑漢。這些人大多是被勛貴和官員家強(qiáng)行拉來的，手里拿著鋤頭、扁擔(dān)、木棍。最外一層是普通看熱鬧的百姓。

臨街的茶館二樓、酒樓雅間、胡同口的馬車?yán)?，躲著挑頭的文官和勛貴。王永光裹著一件厚袍子，坐在茶館靠窗的位置，撩著窗簾往下看。李國楨坐在不遠(yuǎn)處的馬車?yán)铮崎_簾子一角，臉色陰沉。

“都到齊了嗎？” 王永光低聲問身邊的隨從。

“回大人，國子監(jiān)的生員都到了，各家湊的人也差不多了，加起來有三千多?！?/p>

“好。” 王永光點(diǎn)了點(diǎn)頭，“等會(huì)兒讓生員先鬧，鬧起來之后，再讓后面的人跟著喊。只要人夠多，皇上總得顧忌。”

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來了整齊的腳步聲。

“咚 —— 咚 —— 咚 ——”

腳步聲沉重而劃一，每一步都像踩在人的心上。地面微微震動(dòng)，街邊的樹葉都跟著抖。

廣場上的喧鬧聲瞬間停了。所有人都轉(zhuǎn)頭望向聲音傳來的方向。

只見街道盡頭，一隊(duì)隊(duì)勇衛(wèi)營士卒列著嚴(yán)整的方陣，緩緩行來。一共兩千多人，橫平豎直，像用尺子量過一樣。

最前排是盾兵，人人左手持三尺寬木盾，右手握粗實(shí)木杖。中間是長矛兵，手里握著截成兩米長的木棍，棍身打磨得光滑油亮。最后排是火槍兵，火銃斜背在肩上，雙手緊握槍身。

士卒們內(nèi)穿暗紅色厚棉甲，外面罩著一層銀灰色鎖子甲，連脖子和手臂都護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。頭頂清一色戴著崇禎親自設(shè)計(jì)的圓頂鋼盔，像倒扣的鐵鍋，邊緣包著鐵皮，系帶是牛皮的，緊緊勒在下巴上，只露出一雙眼睛。

大軍行進(jìn)間，齊聲高呼口號(hào)，聲音雄渾，震得街巷嗡嗡作響：

“捍衛(wèi)律法！”

“打擊奸邪！”

“保衛(wèi)京師！”

“維護(hù)安定！”

口號(hào)喊了三遍，大軍行至廣場外圍，停下腳步。整個(gè)廣場鴉雀無聲，連咳嗽聲都聽不到。

躲在暗處的王永光手里的茶杯 “哐當(dāng)” 一聲掉在地上，摔得粉碎。李國楨猛地放下車簾，臉色煞白，嘴唇哆嗦著：“瘋了…… 皇上瘋了…… 竟然真的把勇衛(wèi)營調(diào)來了……”

廣場上的生員們也慌了，你看看我，我看看你，剛才的傲氣少了大半。后面的佃戶和家仆更是嚇得腿軟，已經(jīng)有人悄悄往胡同里挪。

一名隨軍的傳令官上前一步，運(yùn)足氣力高聲喊道：“陛下有旨！承天門一帶，即刻戒嚴(yán)！所有無關(guān)人等，限一刻鐘之內(nèi)，立刻返家！逾期不走者，軍法處置！”

話音剛落，圍觀的百姓 “轟” 的一聲四散奔逃。有人掉了鞋，光著腳跑；有人抱著孩子，連手里的菜籃子都扔了；街邊的攤販掀了攤子，扛著貨架就往家里跑。不過片刻，圍觀的百姓就跑了個(gè)精光。

那些被拉來的佃戶和家仆見狀，也紛紛趁亂溜走。領(lǐng)頭的家奴揮著棍子打罵，想把人拽回來，可越打人跑的越多。有的家奴見勢不妙，自己也扔了棍子跑了。不到十分鐘，原本三千多人的隊(duì)伍，就剩下了三百多國子監(jiān)生員和幾百個(gè)死硬的勛貴家奴。

一刻鐘很快到了。

傳令官看了看日晷，轉(zhuǎn)身對(duì)著公沙的西勞點(diǎn)了點(diǎn)頭。

公沙的西勞拔出腰間的指揮刀，向前一指，用生硬的中文大喊：“前進(jìn)！驅(qū)離！”

“殺！”

兩千名士卒齊聲吶喊，邁著整齊的步伐向前推進(jìn)。

盾兵在前，舉著木盾排成一道墻，緩緩向前壓。生員們?nèi)映鍪掷锏臉?biāo)語、書本，砸在木盾上，發(fā)出 “啪啪” 的聲響，卻絲毫擋不住盾兵的推進(jìn)。

“你們敢動(dòng)我們！我們是讀書人！是朝廷的未來！” 一個(gè)生員站在最前面，指著盾兵大喊。

話音剛落，一名盾兵側(cè)身，后面的長矛兵掄起兩米長棍，狠狠掃在他的腿彎上?！斑青辍?一聲輕響，那生員慘叫一聲，跪倒在地。

其余士卒立刻沖了上來，木杖、長棍、槍托輪番落下。

粗壯的木杖打在胳膊上，立刻就是一道青紫的印子；兩米長棍橫掃過來，一棍就能掃倒兩三個(gè)人；沉甸甸的火槍槍托砸在背上，疼得人直抽冷氣，當(dāng)場就站不起來。

生員們哭爹喊娘，四處逃竄。有人抱頭蹲在地上，有人往胡同里鉆，還有人想翻過路邊的院墻，被士卒一棍拽下來，摔在地上，又挨了好幾棍。

公沙的西勞站在陣前，面無表情地看著，時(shí)不時(shí)用手勢指揮。他看到有士卒往人頭上打，立刻大喊：“打腿！打胳膊！不許打頭！”

士卒們立刻調(diào)整動(dòng)作，專打下半身。一時(shí)間，慘叫聲、木棍打在皮肉上的悶響聲、骨頭斷裂的脆響聲，交織在一起。

不到半個(gè)時(shí)辰，廣場上的生員和家奴就被全部驅(qū)散。地上散落著破碎的儒衫、掉落的鞋子、折斷的木棍，還有點(diǎn)點(diǎn)血跡，幾百個(gè)傷得重的躺在地上哼哼，被士卒抬到路邊，等著順天府的人來接。

勇衛(wèi)營重新列成方陣，沿著承天門周邊的街道巡邏。甲胄碰撞的清脆聲響，和整齊的腳步聲，在空蕩蕩的街巷里回蕩。

這時(shí)從宮門里，沖出了八百多個(gè)太監(jiān)，打掃清刷，一個(gè)時(shí)辰后，這里竟是一塵不染，好像從沒發(fā)生過任何事。