澎湖東南水道的戰(zhàn)事落下帷幕，福建的八百里塘報(bào)往北遞出。

此役明軍沉大福船兩艘、帶傷四艘，火船折損三十余條，將士戰(zhàn)死傷者五百余。荷蘭援軍沉大型蓋倫艦一艘、中型夾板船一艘，重傷蓋倫一艘，殘部帶著兩艘傷船竄入大員灣；兩艘運(yùn)輸船全數(shù)被俘，船上火藥、炮彈、糧米、銅料與修船器械不計(jì)其數(shù)。經(jīng)此一戰(zhàn)，大員灣口徹底封死，熱蘭遮城內(nèi)外音訊斷絕，成了名副其實(shí)的孤城。鄭芝龍一面令岸炮日夜輪轟城墻、疲擾守軍，一面加緊修繕?lè)@艦船、補(bǔ)充水師戰(zhàn)力，只待城中糧彈耗盡，再行總攻。

塘報(bào)送進(jìn)乾清宮時(shí)，崇禎正對(duì)著宣大輿圖研判邊情。看完福建的捷報(bào)，他只朱筆批了 “知道了，好生撫恤將士，毋得松懈” 十二字，目光很快又落回了北邊的山海輿圖上。

海疆的勝局只是時(shí)間問(wèn)題，真正的硬仗，在宣大。

五月二十日，獨(dú)石口外。

代善率領(lǐng)的左翼兩紅旗與蒙古奈曼、巴林兩部，最先抵達(dá)邊墻之外。

按照先前議定的方略，他沒(méi)立刻攻關(guān)，先派了一名牛錄額真帶三百騎往前哨探，摸一摸明軍的布防。三百騎兵策馬摸到獨(dú)石口關(guān)下，只見(jiàn)城頭旌旗林立，垛口后全是持弓握槍的守軍，關(guān)前的空地上干干凈凈，連半捆柴草、半粒糧食都看不到。沿邊的墩臺(tái)早就燃了烽煙，三股黑煙直直沖上天空，往關(guān)內(nèi)一路傳了過(guò)去。

“章京，堡寨里好像沒(méi)人。” 一個(gè)騎兵指著關(guān)旁的兩處民堡喊。

牛錄額真帶人繞到堡前，踹開寨門進(jìn)去，里面空空蕩蕩， 房屋都還在，可米缸面缸全是空的，柴草堆燒得只剩黑灰，水井要么填了石塊，要么水面飄著污物與死畜，根本沒(méi)法用。村里的百姓、牲畜、糧食，走得一干二凈，連個(gè)問(wèn)路的人都找不到。

“該死的，明軍把東西都搬空了?！?牛錄額真啐了一口，又帶人往南邊摸了二十里，沿路三處村鎮(zhèn)全是一個(gè)樣子：人走屋空，堅(jiān)壁清野。

他不敢再往深走，立刻打發(fā)人快馬往中軍回報(bào)：沿邊百里堅(jiān)壁清野，百姓糧草盡數(shù)遷入城中，野無(wú)所掠，若孤軍深入，恐糧草不繼，請(qǐng)大汗定奪。

幾乎同時(shí)，中路皇太極主力對(duì)面的長(zhǎng)安嶺、右翼莽古爾泰對(duì)面的張家口外，都傳回了一樣的消息：明軍撤得干干凈凈，邊墻以內(nèi)十里不見(jiàn)人煙，各處關(guān)隘守得嚴(yán)實(shí)，硬攻要折損不少人馬，不攻又搶不到東西。

仗還沒(méi)正經(jīng)打，先遇上了斷糧的難題。

宣府鎮(zhèn)城的總督衙署內(nèi)，孫承宗正立在丈許寬的輿圖前，聽(tīng)各路探馬回報(bào)軍情。

堂上燭火通明，輿圖上用朱筆標(biāo)著后金三路兵馬的位置：獨(dú)石口一路、長(zhǎng)安嶺一路、張家口一路，像三股潮水，正往關(guān)內(nèi)涌。邊上的幕僚與將官圍了一圈，人人神色凝重 —— 建奴真來(lái)了，四萬(wàn)鐵騎叩關(guān)，宣大的天，終究是變了。

“諸公都說(shuō)說(shuō)，這仗該怎么打?！?孫承宗轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)眾人，語(yǔ)氣平穩(wěn)，聽(tīng)不出慌意。

有人說(shuō)該調(diào)各路人馬回守主城，保住宣府、大同不失；有人說(shuō)該派兵去隘口增援，把建奴擋在邊外；還有人說(shuō)該傳令各地緊守城池，等建奴搶夠了自己退走，和往年一樣。

孫承宗聽(tīng)完，搖了搖頭，伸手在輿圖上從北往南劃了一道。

“往年的打法，是守。守關(guān)隘，守城池，等著建奴搶夠了退走?？赏俗吡擞秩绾?？明年還來(lái)，后年還來(lái)，年年劫掠，年年被動(dòng)。”

他走到輿圖正前方，指尖點(diǎn)在獨(dú)石、長(zhǎng)安嶺、張家口三處隘口，又慢慢往南移，落在延慶、保安、懷來(lái)一線，最后停在宣府鎮(zhèn)城的位置。

“老夫的意思，是放進(jìn)來(lái)打?！?/p>

一句話出口，堂上眾人皆是一愣。

孫承宗不慌不忙，一條條講了下去：

“第一，邊墻漫長(zhǎng)，處處分兵，處處薄弱。建奴集中攻一處，我們擋不住，硬拼只會(huì)折損兵力。不如放開隘口，讓他們進(jìn)來(lái)。進(jìn)來(lái)容易，出去就難了。

第二，沿邊堅(jiān)壁清野，他們野無(wú)所掠，糧草就得靠自己帶。帶的糧草有限，耗得越久，他們?cè)交拧Ｎ覀兏鞒菓{城堅(jiān)守，不跟他們野戰(zhàn)，就耗他們的糧食、磨他們的銳氣。

第三，他們進(jìn)來(lái)之后，必然分兵劫掠，往各處州縣跑。我們就讓延慶、保安、懷來(lái)、蔚州各城，像一顆顆釘子釘在那里，他們攻城，我們就用炮打；他們繞過(guò)去，我們就從背后襲擾。一步步往南引，把他們往宣府、大同之間引?！?/p>

他拿起朱筆，在輿圖上畫了個(gè)不規(guī)則的圈子：東到延慶四海冶，西到大同左衛(wèi)，北抵獨(dú)石口，南達(dá)紫荊關(guān)，圈子的中心，正是宣府城外的洋河兩岸。

“這便是老夫的方略，喚作‘天爐之策’。

沿邊隘口是爐口，放他們進(jìn)來(lái)，不做硬堵，只傳烽示警、遲滯腳步；

沿途州縣堡壘是爐壁，憑城堅(jiān)守，晝夜襲擾，層層消耗他們的兵力與糧草，逼著他們一步步往腹地走；

宣府、大同的兩鎮(zhèn)主力是爐底，固守主城不出，把他們的主力牢牢吸在城下。等到他們糧草耗盡、兵馬疲敝，想著要退的時(shí)候 ——滿桂從獨(dú)石口外堵死北邊的退路，是為爐蓋；曹文詔從西路壓過(guò)來(lái)，黃得功率京營(yíng)從中路往北打，盧象升從南邊封死紫荊、倒馬諸口；

再約林丹汗從背后襲其輜重，斷其歸路。四面八方合攏過(guò)來(lái)，把四萬(wàn)建奴，全圍在這洋河兩岸的爐底，聚而殲之?！?/p>

一番話說(shuō)完，堂上靜了片刻，隨即響起低低的議論聲。

有人面露振奮，也有人心存疑慮：“閣老，此策固然精妙，可建奴騎兵來(lái)去如風(fēng)，萬(wàn)一他們不肯往南走，搶兩把就退怎么辦？萬(wàn)一圍不住，反被他們各個(gè)擊破怎么辦？”

孫承宗淡淡一笑，指尖在輿圖上點(diǎn)了點(diǎn)幾處州縣：

“他們來(lái)，就是為了搶糧搶人。野地里搶不到，自然要去打州縣。我們把糧草、人口都放在城里，他們想搶，就得攻城。攻城就得耗時(shí)間、損兵馬，耗得越久，他們?cè)缴岵坏每帐只厝ィ匀粫?huì)一步步往深里走。

至于圍不住 ——”

他語(yǔ)氣沉了幾分：“我們有六路兵馬，合計(jì)十萬(wàn)余眾，分守各處，看似分散，實(shí)則環(huán)環(huán)相扣。他攻一處，各處襲擾；他想退，各處截殺。騎兵快又如何？我們有城池做依托，有壕墻做阻礙，他想全身而退，沒(méi)那么容易。

老夫知道，自萬(wàn)歷以來(lái)，我軍野戰(zhàn)屢敗于建奴，將士們心里發(fā)怵。可這一仗，我們不跟他比騎射，不跟他比野戰(zhàn)。我們用地形，用城池，用火炮，用糧草，跟他耗。耗到他筋疲力盡，耗到他軍心浮動(dòng)，再四面合圍，勝算便在我們手里。”

他抬手按住輿圖，目光掃過(guò)眾人：

“皇太極以為宣大好打，以為我們還像從前那樣只會(huì)守城。他錯(cuò)了。這一次，他進(jìn)來(lái)容易，想走，就得把命留下。

傳令各路人馬，依計(jì)行事。隘口守軍，敵至則放烽示警，不許浪戰(zhàn)；各州縣加固城防，準(zhǔn)備守城器具；各路兵馬按原定汛地就位，聽(tīng)候調(diào)遣。

記住，不貪小勝，不冒進(jìn)，一步一步，把這爐子燒起來(lái)。”

“遵令！”