王承恩剛傳完賑災(zāi)旨意，徐光啟就急匆匆入宮，身上還沾著些許雪沫，顯然是接到傳召后片刻未歇。御書房內(nèi)，朱由檢見他到來，臉上的怒色瞬間消散，快步上前，拉著他的手就往御案前坐，語氣里滿是急切與欣喜。

“徐愛卿，你可算來了！”朱由檢指著桌上的賬冊，笑意難掩，“晉商抄家的結(jié)果你可知曉？整整一千二百萬兩現(xiàn)銀，再也不用愁銀子了！”

徐光啟聞言，眼中閃過一絲狂喜，連忙躬身道：“陛下洪福，大明之幸！臣聽聞此事，正為陛下、為大明慶賀！”

兩人相談甚歡，從西洋火器的采購、新軍的梯次訓(xùn)練，聊到邊軍舊裝備的更換，朱由檢興致愈發(fā)高漲，拍著御案直言心意：“徐愛卿，朕意已決，這支西式部隊(duì)，將來要擴(kuò)編至兩萬五千人！你今日回去，便擬定一份大體擴(kuò)編方案，先期先按一萬人籌備，糧餉、器械皆由內(nèi)庫優(yōu)先撥付，半點(diǎn)不可耽擱！”

徐光啟躬身領(lǐng)命：“臣遵旨！臣今日便回去草擬方案，三日內(nèi)必呈給陛下審閱！”說罷，便起身告退，加急回去籌備。

與此同時，千里之外的沈陽，盛京崇政殿內(nèi)。炭火雖旺，卻驅(qū)不散殿內(nèi)眾人臉上的沉郁，皇太極端坐龍椅之上，面色鐵青，手里攥著一封密信，指節(jié)泛白，周身散發(fā)著凜冽的寒氣。

“都說話！”皇太極猛地將密信摔在案幾上，瓷瓶震得嗡嗡作響，聲音冰冷刺骨，“山西八大家族被大明抄了！咱們常年從他們手里買精鐵、買盔甲、買火藥的路子，全斷了！你們一個個都啞巴了？難不成要等著盔甲銹蝕、兵器鈍損，坐以待斃？”

話音剛落，鑲藍(lán)旗旗主莽古爾泰率先出列，臉上滿是不屑，語氣傲慢：“陛下，臣以為，此事不足為懼！不就是沒了精鐵嗎？那又如何？大明的那些破兵，個個貪生怕死、不堪一擊，咱們八旗勇士，身披皮甲、手持彎刀，照樣能踏平山海關(guān)，直取北京！”

“就是！”正白旗將領(lǐng)圖爾格連忙附和，拍著胸脯道，“莽古爾泰大人所言極是！那些明兵，連咱們八旗的馬刀都扛不住，就算他們有精鐵又能怎樣？上次寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)，不過是袁崇煥僥幸，真要正面交鋒，他們連咱們的陣型都沖不破，何愁打不贏？”

兩人的話，瞬間點(diǎn)燃了不少八旗貴族的傲氣，紛紛附和起來：“陛下，無需擔(dān)憂！沒了精鐵，咱們就搶大明的鐵廠！直隸、山東有的是鐵爐，只要咱們出兵，想要多少精鐵就有多少！”“大明的百姓都快餓死了，崇禎自顧不暇，哪有心思管咱們？八旗勇士一出，必能所向披靡！”

看著眾人狂妄自大的模樣，多爾袞眉頭微蹙，上前一步，躬身道：“陛下，臣以為，諸位大人所言，太過草率。”

他話音剛落，莽古爾泰立刻反駁：“多爾袞，你這話是什么意思？難不成你怕了那些明兵？咱們八旗勇士何時怕過他們？”

“并非臣怕，而是臣以為，此事需從長計(jì)議?！倍酄栃柹裆练€(wěn)，緩緩道，“山西晉商，是咱們最大的精鐵來源，每年給咱們提供的精鐵，足夠打造上萬副盔甲、上千柄兵器。如今路子斷了，咱們的盔甲、兵器損耗后，無法及時補(bǔ)充，長久下去，八旗的戰(zhàn)力必然受損。”

“并非臣怕，而是臣以為，此事需從長計(jì)議?！倍酄栃柹裆练€(wěn)，緩緩道，“山西晉商是咱們最大的精鐵來源，每年送來的精鐵，足夠打造上萬副盔甲、上千柄兵器，還有咱們急需的火藥配料。如今路子斷了，咱們手里的盔甲、兵器損耗后無法補(bǔ)充，長久下去，八旗鐵騎的戰(zhàn)力必然大打折扣，再想入關(guān)劫掠，難如登天?！?/p>

范文程也上前躬身，附和道：“多爾袞大人所言極是。陛下，大明雖弱，但瘦死的駱駝比馬大，不可輕視。如今精鐵斷絕，乃是心腹大患，咱們需盡快找到新的精鐵來源，否則再過半年，各旗的兵器損耗殆盡，后果不堪設(shè)想?！?/p>

皇太極點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向范文程：“范先生，你有什么主意？”

范文程躬身道：“陛下，臣有兩計(jì)。其一，可遣使前往朝鮮，以武力相脅，訛詐他們的精鐵和糧食。朝鮮向來畏懼我大金，只要咱們派一支軍隊(duì)壓境，他們必然不敢不繳；其二，可暗中派人潛入大明邊境，聯(lián)絡(luò)那些未被抄沒的小商小販，高價收購精鐵，暫時緩解燃眉之急?！?/p>

范文程微微躬身，補(bǔ)充道：“朝鮮向來畏懼我大金，遣使前往，以大軍壓境相脅，他們必然不敢不繳；至于聯(lián)絡(luò)大明邊地商販，不過是權(quán)宜之計(jì)，暫解燃眉之急。臣所慮者，是大明此次敢抄沒晉商，必然是有了底氣，咱們需謹(jǐn)慎行事，不可貿(mào)然出兵，以免陷入被動。”

“范先生此言差矣！”莽古爾泰猛地甩袖，語氣傲慢又急躁，“朝鮮那彈丸小國，能有多少精鐵？就算訛來，也解不了咱們的燃眉之急！依我看，不如直接出兵，攻打大明邊境的鐵廠，搶了他們的精鐵、燒了他們的鐵爐，既能補(bǔ)咱們的缺口，又能給大明一個下馬威！”

“臣請陛下下令，即刻出兵，攻打大明邊境鐵廠，搶回精鐵，順便給崇禎一個教訓(xùn)，讓他知道，我八旗勇士的厲害，不是他區(qū)區(qū)抄家就能撼動的！”圖爾格也跟著請命，語氣激昂。

殿內(nèi)瞬間分成兩派，一派以莽古爾泰、圖爾格為首，主張出兵搶鐵、威懾大明，堅(jiān)信八旗勇士無敵；另一派以多爾袞、范文程為首，主張先找精鐵來源、謹(jǐn)慎防備，不可輕視崇禎的強(qiáng)軍之舉，雙方各執(zhí)一詞，爭論不休。

皇太極坐在龍椅上，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著案幾，沉默不語。他心里清楚，莽古爾泰等人太過急躁，只知逞強(qiáng)好勝，卻沒意識到精鐵斷絕的致命危害；而多爾袞和范文程的顧慮，絕非多余貿(mào)然出兵大明，若是被邊境明軍纏住，再遇上風(fēng)雪阻路，八旗鐵騎恐會損失慘重。

良久，他抬手，制止了眾人的爭論，語氣沉聲道：“夠了！”

殿內(nèi)瞬間安靜下來，所有人都看向皇太極，等候他的旨意。

“范先生所言，有理?！被侍珮O緩緩開口，“即刻遣使前往朝鮮，以大軍壓境相脅，訛詐精鐵五十萬斤、糧食十萬石，限他們一月之內(nèi)送到沈陽，否則，便踏平漢城！”

“另外，令多爾袞帶人，暗中潛入大明邊境，聯(lián)絡(luò)商販，高價收購精鐵，務(wù)必盡快緩解精鐵短缺之困?！?/p>

說到這里，他眼神一厲，掃過殿內(nèi)眾人，語氣帶著不容置喙的威嚴(yán)：“至于出兵大明，此事暫緩！各旗即刻加緊操練，修繕現(xiàn)有盔甲、兵器，把每一寸鐵都用在刀刃上，隨時做好入關(guān)準(zhǔn)備。朕倒要看看，大明沒了晉商掣肘，還能有什么手段！若他們敢主動來犯，朕便讓他們嘗嘗八旗鐵騎的厲害！”

“臣等遵旨！”眾臣齊聲躬身應(yīng)道

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