對方首席代表的筆尖在紙上懸了半晌，最終還是沒落下去。

他抬眼看了我一下，又迅速低頭，喉頭滾動了一下，像是咽下了什么極苦的藥丸。副使在他耳邊低語兩句，聲音壓得幾乎聽不見，但那話里的意思我還是能猜到——“簽了，不然回去更難交代”。

我知道他們扛不住了。

上輩子我在朝堂看過太多這種場面：表面硬氣，背地里慌得連奏折都寫不利落。現(xiàn)在這三位，不過是把老戲碼又演了一遍?？蛇@次臺上的不是那些優(yōu)柔寡斷的老臣，是我。

我沒催，也沒冷笑，就坐在那兒，手搭在草案封面上，像在等一壺快開的水。茶早就涼透了，青瓷杯底浮著一圈淺痕，映出我半張臉，平靜得不像剛把人逼到墻角的模樣。

過了幾息，首席代表終于開口：“沈使方才所提……關(guān)于巡查頻率的修改建議，我們……可以再議?！?/p>

來了。

我眼皮都沒抬，翻開手邊那份修訂稿，語氣平得像念賬本：“我不是讓你們‘再議’，是給你們改的機(jī)會。條款我都列好了，你們看哪條不合適，現(xiàn)在就說；不說，就當(dāng)我默認(rèn)你們?nèi)J(rèn)?！?/p>

副使趕緊接話：“巡查頻次可由每月兩次減為一次，但需保留臨時抽查權(quán)?！?/p>

我嗤了一聲：“你當(dāng)我家邊境是你家后院？說來就來，說查就查？”

“那貴國是否也可接受對等巡查？”他咬牙頂了一句。

我直接翻到草案第十三條，指尖點上去：“這里寫著呢——雙方派駐觀察員，常駐對方監(jiān)管機(jī)構(gòu)，每季輪換，食宿自理。怎么，你們剛才自己點頭的事，現(xiàn)在又要反悔？”

他頓時啞火。

首席代表深吸一口氣，額角有點冒汗：“鐵器流通額度……能否暫緩三年漸進(jìn)？”

“不行?！蔽覕蒯斀罔F，“明年春耕就得用上新犁頭，后年要擴(kuò)桑田，第三年還要修渠。數(shù)據(jù)我都擺過三回了，你們自己算不明白，別賴別人不講理?！?/p>

屋里安靜了一瞬。

然后，首席代表低聲問：“若我們在仲裁機(jī)制上接受中立庭，貴方……是否愿在公開材料一事上稍作讓步？”

我這才抬眼看過去。

來了，真正的試探。

他們想拿一個虛的制度換一個實的封口。

但我早有準(zhǔn)備。

“可以。”我說，“《駐留記錄》暫不抄送御史臺，前提是——”我頓了頓，看著他，“你們那位崔姓巡察使，即日起調(diào)離北境，永不復(fù)任。人事令三日內(nèi)發(fā)至我方備案?！?/p>

他臉色猛地一變：“這……屬內(nèi)政！”

“貪官庇護(hù)也是你們的內(nèi)政？”我冷笑，“前兩天你們還拿‘民生為重’當(dāng)幌子，現(xiàn)在倒講起主權(quán)來了？行啊，那咱們先把春耕放一邊，回頭百姓餓肚子的時候，你告訴他們這是‘尊重貴國內(nèi)政’的結(jié)果。”

他嘴唇動了動，終究沒再說什么。

副使低頭翻資料，手指都在抖。

我合上文件，慢悠悠道：“給你們一刻鐘，定下最終意見。同意五項核心條款，現(xiàn)在簽字；不同意，我現(xiàn)在就擬加急驛報，標(biāo)題都想好了——《某國寧保貪吏，拒助春耕》。”

說完，我不再看他們，轉(zhuǎn)頭從袖中抽出一張空白紙，提筆蘸墨，刷刷寫下開頭：

“臣沈清辭謹(jǐn)奏：今日談判已逾正午，對方于關(guān)鍵條款仍推諉不決……”

我故意沒寫完，只把這半頁紙攤在桌角，墨跡未干，字字清晰。

他們?nèi)搜劬R刷刷盯上來，像看見催命符。

首席代表終于撐不住了，抬手按住額頭，低聲和副使商量了幾句。再抬頭時，眼神已經(jīng)變了——不再是掙扎，而是認(rèn)命。

“沈使?！彼曇羯硢?，“我們……接受修訂案。”

我停下筆，抬眸：“包括崔某人調(diào)職？”

“包括?！彼]了閉眼，“三日內(nèi)下文?！?/p>

“好?！蔽尹c點頭，將那份早已備好的快驛模板收回袖中，順手把正式意向書推到桌子中央，“那就簽吧。兩份，各自留存?！?/p>

副使接過文書，逐條核對，手有些抖。首席代表拿起印泥盒，打開一看，臉色又是一沉——沒有臨時授權(quán)印。

他猶豫了一下，看向我：“此印需加蓋特使臨時關(guān)防，現(xiàn)未攜帶……是否可容后補(bǔ)？”

我又差點翻白眼。

又是這套。

上輩子最煩這種臨門一腳還想拖尾巴的把戲。

“補(bǔ)？”我冷笑一聲，從懷里取出一方小印，輕輕放在桌上，“我早替你們想好了——這是鴻臚寺特批的‘外交應(yīng)急印?！蛉站蛡渫琢?。你們要是信不過，大可現(xiàn)在派人去問問京中值守郎官?！?/p>

他盯著那枚印，足足愣了三秒。

然后，終于咬牙，落印。

我也拿起筆，在副本末尾寫下日期與名銜，墨色沉穩(wěn)，一筆未顫。

筆尖離開紙面那一刻，整間廳堂仿佛靜了一瞬。

我收起自己的那份意向書，放進(jìn)貼身暗袋，動作利落。抬頭時，正看見對方首席代表緩緩蓋上印盒，神情疲憊，像打完了一場敗仗。

其實他們確實輸了。

但這仗，從他們第一天試圖用“民生”當(dāng)遮羞布開始，就已經(jīng)注定要輸。

我站起身，整了整衣袖，目光掃過三人：“合作基礎(chǔ)已定，后續(xù)細(xì)則由隨員對接。我還有事，先告辭?！?/p>

沒人攔我。

也沒人說話。

我轉(zhuǎn)身走出主廳，陽光刺眼，照得青磚地面發(fā)白。風(fēng)從廊下穿過，吹起一角衣袂。

下一步，該收拾國內(nèi)那些想摘桃子的人了。