莫莉雙手撐著會(huì)議室的長桌，那姿勢(shì)像一頭蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹。

她沒穿外套，黑色的戰(zhàn)術(shù)背心勾勒出緊繃的肌肉線條，臉色比窗外未亮的天還沉。

所有人的目光都匯聚在她身上。

莫莉開口的聲音里沒有半分溫度，每一個(gè)字都像從冰里鑿出來的。

“查理士·菲瑞斯特，死了?！?/p>

一瞬間，會(huì)議室里最后一點(diǎn)睡意也被這句話徹底擊碎。

雅各布終于把那顆扣子扣上了，動(dòng)作有些僵。

約瑟夫把咖啡杯重重地放在桌上，褐色的液體濺了出來。達(dá)里斯的嘴巴張了張，什么聲音也沒發(fā)出來。

“凌晨四點(diǎn)十二分，軍方情報(bào)系統(tǒng)跳出最高級(jí)別警報(bào)?！蹦虻恼Z速開始加快，“查理士·菲瑞斯特，死在他伍德賽德的別墅的臥室?！?/p>

她拿起遙控器，按了一下，墻上的屏幕亮起，顯示出一份初步報(bào)告，附帶著幾張現(xiàn)場(chǎng)照片。

“發(fā)現(xiàn)者是他的管家。早上六點(diǎn)，管家按慣例進(jìn)去拉開窗簾，人已經(jīng)沒氣了?！?/p>

“初步檢查，查理士體表無外傷，無中毒跡象。法醫(yī)的初步診斷是——酒后突發(fā)性腦溢血?！?/p>

奧蘿拉下意識(shí)地摸了摸口袋，那里通常會(huì)有一根棒棒糖，但現(xiàn)在是空的。

“但是?！蹦蚣又亓苏Z氣，“軍方不相信這個(gè)結(jié)論。原因很簡單——時(shí)機(jī)太巧了?！?/p>

她伸手在屏幕上劃了一下，調(diào)出另一份文件。

“魔犬項(xiàng)目進(jìn)入最終融合階段，我們的保護(hù)目標(biāo)埃爾·溫克斯昨晚剛到，技術(shù)測(cè)試就定在今天。偏偏在這個(gè)時(shí)候，cEo暴斃了？”

“軍方已經(jīng)全面接管調(diào)查，他們的初步判斷是敵對(duì)勢(shì)力對(duì)魔犬項(xiàng)目的破壞行動(dòng)。執(zhí)行者，極有可能是境外的頂尖特工。”

會(huì)議室里的空氣變的沉重。

“從現(xiàn)在起，任務(wù)風(fēng)險(xiǎn)等級(jí)——”莫莉停頓了一下，一字一頓地說，“提升至最高?！?/p>

“埃爾·溫克斯所有外出安排全部暫停。等軍方的調(diào)查有初步結(jié)論之后再說。

“莊園的防御需要升級(jí)嗎？”約瑟夫問。

“所有人把你們負(fù)責(zé)的區(qū)域再給我過一遍！哪怕是一根螺絲釘！全員二十四小時(shí)雙人崗哨，加強(qiáng)警戒！”

莫莉的命令干脆利落。

接下來的二十四個(gè)小時(shí)是緊繃的。

軍方調(diào)查組的效率高得嚇人，黑色越野車隊(duì)直接開到了艾伯特公司園區(qū)門口，下來的人個(gè)個(gè)面色冷峻，行動(dòng)間帶著軍人特有的節(jié)奏感。

他們像一群沉默的工蟻，迅速封鎖了查理士的別墅和整個(gè)公司園區(qū)。

公司徹底停擺。

所有員工被要求留在原地，不得離開，不得私下通訊。

軍方的人穿著硬底靴，在地板上踩出令人心煩的鼓點(diǎn)。

他們進(jìn)入任何辦公室，調(diào)取任何資料，把任何人叫到臨時(shí)征用的小會(huì)議室里“喝咖啡”。

棱盾小隊(duì)被夾在風(fēng)暴中心，兩頭受氣。

一邊，要確保埃爾·溫克斯的安全屋固若金湯，連一只蒼蠅都不能飛進(jìn)去。

另一邊，還得隨時(shí)配合軍方的調(diào)查，提供口供，交叉驗(yàn)證時(shí)間線。

他們需要從軍方那有限的情報(bào)里，篩出任何可能威脅到埃爾·溫克斯的蛛絲馬跡。

埃爾·溫克斯本人，反倒是這片混亂中最鎮(zhèn)定的一個(gè)。

莫莉把查理士的死訊和軍方的介入告訴他時(shí)，他正坐在落地窗前看外面草坪上的自動(dòng)灑水器。

他聽完，沉默了很久，然后他轉(zhuǎn)過頭，陽光在他臉上投下半邊陰影。

“我的安全有保障嗎？”

“有。”莫莉的回答沒有絲毫猶豫。

“那我等。”

說完，埃爾就回了房間，關(guān)上了門，這個(gè)人冷靜得有些可怕。

當(dāng)天下午，軍方的調(diào)查員找上了門。

一個(gè)少校，一個(gè)文職，表情嚴(yán)肅得像是來收稅的。

他們?cè)跁?huì)客廳里，跟棱盾小隊(duì)做交叉確認(rèn)。

問題很細(xì)，細(xì)到酒會(huì)上誰跟誰多說了兩句話，誰的臉色比較難看，埃爾離場(chǎng)后，走廊里有沒有遇見其他人。

丹尼作為昨晚全程陪同的人，回答了大部分問題。

他邏輯嚴(yán)密，回答的十分明確，軍方少校的筆在本子上劃得飛快，最后合上本子，說了句“謝謝配合”，便帶人離開了。

夜深了，丹尼一個(gè)人坐在二樓房間，沒有開燈。酒會(huì)上的那些畫面在他腦子里反復(fù)播放。

查理士那張因?yàn)榫凭桶谅鴿q紅的臉，他當(dāng)眾羞辱邁克爾時(shí)，邁克爾那低著頭的身影。

那幾個(gè)被點(diǎn)名嘲諷“業(yè)績不佳”的高管，他們舉著酒杯，笑著，但眼睛里沒有一點(diǎn)笑意。

還有大衛(wèi)，當(dāng)查理士拍著他的肩膀，用那副賞賜的口吻說“他也干了些活”的時(shí)候，大衛(wèi)的手指是把水晶杯攥得死死的。

丹尼的直覺在腦子里拉響了警報(bào)，他猛地坐直身體，摸出了手機(jī)，找到那個(gè)棒棒糖頭像。

“奧蘿拉，有空嗎？我需要你幫個(gè)忙。

奧蘿拉的回復(fù)幾乎是秒回的：什么忙？

丹尼想了想該怎么說。

查理士的事。我想找一些東西。

你要找什么？

你幫我拿到那天酒會(huì)的視頻，重點(diǎn)調(diào)取酒會(huì)后段到凌晨，公司停車場(chǎng)的監(jiān)控，最重要的是查理士別墅的視頻?！?/p>

EASY，給我一點(diǎn)時(shí)間！

在等待奧蘿拉的同時(shí)，軍方的調(diào)查像一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的龍卷風(fēng)，刮過艾伯特公司的每一個(gè)角落，結(jié)果卻連一片有用的樹葉都沒卷起來。

威爾遜中校站在莊園臨時(shí)指揮中心的門外，軍靴踩在大理石地面上，發(fā)出沉悶的磕碰聲。

他的下巴上冒出了一層青色的胡茬，眼眶泛紅，整個(gè)人透著一股熬夜后的焦躁。

“貝克女士?！蓖栠d推開門，聲音沙啞，那股子居高臨下的傲氣被現(xiàn)實(shí)磨平了不少，“我們需要談?wù)劇！?/p>

“中校，如果我沒記錯(cuò)，你現(xiàn)在應(yīng)該在調(diào)查查理士死亡的案件，怎么有時(shí)間來我這里?！?/p>

“貝克隊(duì)長?！蓖栠d拉開一把椅子坐下，“查理士的死雖然由軍方全權(quán)接手，但是案子卡在這里，埃爾·溫克斯就沒法離開，合作會(huì)一直停滯?！?/p>

“時(shí)間拖得越久，你們的任務(wù)風(fēng)險(xiǎn)就越高。你們是直屬白宮的精銳，我們需要盡快搞清楚到底是誰干的?！?/p>

“所以，合作才是最好的選擇！”