“平安，過來跪下，謝師恩。”

劉平安沒有絲毫猶豫，撲通一聲跪地。

三個(gè)響頭，磕得干脆利落。

在他看來，這理所當(dāng)然。

王先生雖非血親，卻是長(zhǎng)輩風(fēng)范。

況且近幾個(gè)月，吃住都在人家家里，這份恩情，必須認(rèn)。

老王心里也清楚，自家學(xué)問確實(shí)有限，但人家是真心實(shí)意在教，這波交易，不虧。

“平安，你年紀(jì)雖小，卻是個(gè)明白人?！?/p>

王秀才嘴角噙著笑，語氣平緩。

“在我這兒，你已經(jīng)觸碰到天花板了。

若想鉆研更深的學(xué)問，得去京城?！?/p>

“那里名家如云，高手遍地?！?/p>

話鋒一轉(zhuǎn)，他眉頭微皺。

“最近日軍管控極嚴(yán)，局勢(shì)動(dòng)蕩，去京城的事只能以后再說?！?/p>

“但這天賦若荒廢了，太可惜?！?/p>

“說吧，接下來想學(xué)什么？我雖然只是個(gè)秀才，但在這一帶，還是能走動(dòng)走動(dòng)的?！?/p>

劉平安沉思片刻，抬頭道：“我想學(xué)醫(yī)?！?/p>

“好?！?/p>

王秀才點(diǎn)頭，隨即看向劉正華：“你應(yīng)該知道李家莊的李蕭山吧？”

劉正華眼睛瞬間亮了。

“您是說那位李神醫(yī)？當(dāng)然知道！”

“老人家可是這一帶懸壺濟(jì)世的名宿??！”

“嗯?！?/p>

王秀才頷首，“王家李家世代交好?！?/p>

“別看他名氣沒京城那些御醫(yī)大，但真本事，一點(diǎn)不輸?！?/p>

“你們先回去，等我信兒。”

頓了頓，他又補(bǔ)充了一句。

“李神醫(yī)那邊講究老規(guī)矩?！?/p>

“拜師禮不能省?！?/p>

“束修六禮得備齊：肉干、芹菜、龍眼干、蓮子、紅棗、紅豆。”

“回家把這些東西收拾妥當(dāng)?！?/p>

“多謝王先生?！?/p>

劉正華身子彎得極低，幾乎要貼到地面。

他拉著劉平安的手，轉(zhuǎn)身便走。

步子邁得急，仿佛身后有鬼在追。

回到村里，劉正華連鞋都沒換，直奔大伯家。

劉方圓剛坐穩(wěn)，門就被撞開了。

“大爺，還差一樣?xùn)|西。”

劉正華喘著粗氣，把拜師的事兒倒豆子般說了出來。

最后補(bǔ)了一句：“龍眼干，家里真沒了?！?/p>

劉方圓一聽，眼珠子都亮了。

“那是李神醫(yī)??！”

老人聲音都在抖，“平安能進(jìn)李家大門，祖墳冒青煙了?！?/p>

他大手一揮：“龍眼干不用愁，交給我?！?/p>

“你只管讓平安好好學(xué)?！?/p>

***

次日。

打麥場(chǎng)上塵土飛揚(yáng)。

幾個(gè)孩子正蹲在地上捏泥人，玩得忘乎所以。

劉平安手里攥著一團(tuán)濕泥，眼神卻飄向了村口。

那邊來了輛驢車。

車上坐著王秀才。

驢子走得慢吞吞，鈴鐺聲叮當(dāng)響。

“王先生來了！”

劉平義扔下泥巴，死死拽住弟弟的手腕。

兩人撒腿就跑，像兩只受驚的兔子。

“慢點(diǎn)跑！別摔著！”

王秀才勒住韁繩，笑著喊話。

“俺爹在地里呢！”

劉平義邊跑邊回頭喊，臉漲得通紅。

“平安，你先跟先生回去?！?/p>

這一跑，就是半個(gè)時(shí)辰。

再出現(xiàn)時(shí)，劉正華扛著鋤頭，滿頭大汗地進(jìn)了院子。

堂屋里茶香四溢。

王秀才端著茶碗，正跟劉年氏閑聊。

劉平安像個(gè)木頭樁子，站在角落里。

“先生？”

劉正華把鋤頭往墻角一扔，急切地問，“成了嗎？”

王秀才放下茶碗，嘿嘿一笑。

“李老頭沒拒收。”

“但他留了一手?！?/p>

“說是得見見人，考考平安?！?/p>

“怕我是騙子的套路?！?/p>

笑聲震得房梁灰塵直落。

“不過，這小子必進(jìn)李家?！?/p>

王秀才站起身，“收拾東西，出發(fā)去李家莊?！?/p>

***

五里路。

對(duì)于毛驢來說，也就是幾袋煙的功夫。

李家莊比劉家稍小些。

名字雖然叫李莊，姓李的卻沒幾家。

大多是雜姓混居。

李神醫(yī)的家，藏在莊子最深處。

前面擋著一片茂密的果林。

身后是一條小溪。

水流很清，發(fā)出嘩啦啦的聲響。

像是天然的音樂。

幾人下了車。

劉正華抱著包袱，護(hù)著劉平安。

跟在王秀才身后，敲響了木門。

“蕭山大哥？在家不？”

院內(nèi)傳來一聲中氣十足的回應(yīng)。

“在！進(jìn)來吧，正曬藥呢。”

推門而入。

映入眼簾的，是滿院晾曬的草藥。

陽光灑在上面，泛著金黃的光澤。

空氣里彌漫著一股苦香。

讓人聞著就精神。

地面鋪著青石板，縫隙里長(zhǎng)著綠苔。

顯得古樸又安靜。

一個(gè)老者背對(duì)著他們，正在翻動(dòng)藥材。

深藍(lán)色的粗布衫，袖口磨出了毛邊。

腰間系著灰布帶，身形瘦削卻挺拔。

聽到動(dòng)靜，老者停下動(dòng)作。

他轉(zhuǎn)過身，隨手抹了一把額頭的汗。

那張臉布滿皺紋，眼神卻銳利如刀。

“王老弟，這就是你說的那小子？”

老者目光落在劉平安身上，上下打量了一圈。

嘴角扯出一絲笑意。

“看著挺機(jī)靈?！?/p>

說完，他轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

片刻后，拿出一本泛黃的書冊(cè)。

遞到劉平安面前。

《湯頭歌訣》。

紙張粗糙，字跡工整。

“接好。”

老者的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

“給你一炷香的時(shí)間。”

“記住二十首方劑。”

“算你過關(guān)。”

日頭毒辣，蟬鳴噪耳。

劉平安盤腿坐在 ** 上，口中念念有詞。

《湯頭歌訣》那些晦澀難懂的藥方，在他舌尖滾過，竟如流水般順暢。

五十多篇早已倒背如流。

他正欲繼續(xù)深入，一道蒼老卻中氣十足的聲音突兀響起。

“停。”

老者放下茶盞，目光如炬，掃過少年清秀的面龐，最后落在旁邊的王秀才身上。

“老弟，你眼光獨(dú)到。”

老者嘴角噙著笑意，連點(diǎn)三下頭。

“這娃娃根骨奇佳，悟性極高，我看中的是個(gè)人才。”

“人，我收下了?！?/p>

話音落下，堂內(nèi)氣氛驟然緩和。

眾人魚貫而入正廳。

正中一張紫檀木條案，沉穩(wěn)厚重。

案上銅香爐青煙裊裊，上方懸著一幅泛黃的人物畫像，眉眼間透著幾分威嚴(yán)與慈悲。

條案前擺著八仙桌，兩側(cè)太師椅空置，仿佛在等待主角登場(chǎng)。

拜師大典，規(guī)矩雖多，卻并不繁瑣。

老者端坐主位，神色肅穆。

劉平安雙手奉上束修六禮，動(dòng)作行云流水，挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。

斟茶，敬茶。

隨后，他轉(zhuǎn)身面向畫像，點(diǎn)燃一柱清香。

煙霧繚繞中，他雙膝跪地，額頭觸地，叩首三次。

每一次磕頭，都擲地有聲，虔誠(chéng)至極。

王秀才站在一旁，作為見證人，眼底閃過一絲贊許。

禮成。

茶香氤氳中，幾人閑話家常。

王秀才與劉正華起身告辭，腳步輕快。

劉平安則被留下，自此，他便在這李府安身立命，直至出師。

書房?jī)?nèi)，燭火搖曳。

李蕭山屏退左右，將劉平安喚至近前。

“平安，你要記住?！?/p>

老者語氣凝重，字字千鈞。

“中醫(yī)浩如煙海，傷寒、脾胃、滋陰、寒涼……流派林立?！?/p>

“但在我這兒，沒有門戶之見?！?/p>

“能救命的，就是好法子；能治病的，就是好方子?！?/p>

“博采眾長(zhǎng)，融會(huì)貫通，才是正道?！?/p>

“醫(yī)術(shù)仁心，救人第一。

懂了嗎？”

劉平安挺直腰板，目光清澈堅(jiān)定。

“ ** 謹(jǐn)記師父教誨?！?/p>

李蕭山滿意點(diǎn)頭，隨手從書桌上抽出幾本薄冊(cè)。

“拿著。”

那是《醫(yī)學(xué)三字經(jīng)》與《湯頭歌訣》，中醫(yī)入門的基石。

“此外，你那位師兄王建章如今身在京城?！?/p>

“若有緣，自會(huì)相見。”

“不懂之處，隨時(shí)來問我?！?/p>

自此，晨鐘暮鼓，劉平安的生活變得規(guī)律而充實(shí)。

清晨誦讀醫(yī)典，夜晚觀摩典籍。

白日里，他穿梭于藥房之間，跟隨師父辨識(shí)百草。

看藥材如何切片，如何炮制，火候掌控，毫厘必爭(zhēng)。

不僅如此，他還偷偷在庫房角落里開辟了一小塊試驗(yàn)田。

人參、靈芝、石斛、天麻、甘草……

種種珍貴草本種子落入泥土，期待生根發(fā)芽。

小半畝地，被他打理得井井有條。

李蕭山看在眼里，喜在心頭。

這小子，不僅腦子好使，手腳也勤快。

天賦異稟，又肯吃苦，怎不叫人愛惜？

隨著時(shí)日推移，李蕭山不再保留。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《傷寒論》、《金匱要略》、《溫病條辨》等傳世經(jīng)典，接連被送入劉平安手中。

日子如水般流逝。

一日午后，陽光透過窗欞灑在桌面上。

李蕭山指著一摞書籍，對(duì)劉平安道：

“針灸之術(shù)，乃岐黃一脈重要分支。”

“今日始，專攻此道?！?/p>

劉平安低頭看去，呼吸微微一滯。

只見書頁間，赫然印著《脈經(jīng)》、《靈樞》、《經(jīng)絡(luò)匯編》、《針灸大成》以及《針灸甲乙經(jīng)》的字樣。

每一本，都是經(jīng)脈穴位的權(quán)威指南。

他眼中精光一閃，心中狂喜，面上卻不動(dòng)聲色。

歲月如梭，轉(zhuǎn)眼已是民國(guó)三十四年。

1945年。