回到長安已有三日，住在秦無炎秘密購置的院子里，一切仿佛歸于平靜，帶回來的貨物換了兩千多兩銀子，除過三百兩用來犒賞歸來的弟兄外，其余全部充作日常用度及活動經(jīng)費，為此還特意盤下一家雜貨店，為今后長期計劃做打算。得了大筆賞銀，兄弟們無不積極性大增，在郭校尉帶領下扮做各色人等布局周圍，奈何賊人不但狡猾而且行事十分隱秘，一時間絲毫未得，大家只得繼續(xù)潛伏。

這日一封書信送入府中，告知長安縣衙目前正在招募胥吏，每月奉銀一兩，薪資不可謂不高??！子言深知這是個機會，只有混跡官府方能更好地開展調查，探知更多消息。根據(jù)信中記載的時間和地點，他一套書生打扮，徑直來到縣衙，找到應募的話事人，經(jīng)過一輪面試后被成功錄取，入職縣衙戶房戶書，負責協(xié)助縣丞征收稅銀，交糧納稅，將所收皇糧折成銀兩上繳朝廷國庫，同時掌管“魚鱗圖冊”、錢糧地清冊及經(jīng)辦賑災放糧等事宜；此外縣衙若有要事，需隨時聽候調遣?？紤]子言家里距長安不遠且正式入職尚有時日，因此應募的縣丞給予子言一周時間處理家事，屆時需按時上職，不得有誤。雖然與自己當初設想有些差距，但好在成功跨入縣衙門檻，今后只要謹慎從事，必有所得。

回到住所，子言將此消息與郭校尉分享，兩人商議決定一明一暗繼續(xù)深挖此事，不料第二日傳來調令，令郭校尉即刻回營復命。郭校尉只得留下手下兄弟七八人繼續(xù)歸子言調遣，帶領余下者即刻回營，本以為去去就回，怎料一去不復返，查案事宜全部壓在子言肩上，為此他不得不再次調整人員，重新制定計劃， 時間匆匆過，安子言也開始他的職業(yè)生涯。

入職第一日，縣丞召集所有應募者拜謁縣令大人，縣令華敦實審視眾人后開始發(fā)表講話，他嚴令眾人遵從各部主官命令，在對其負責同時勤勉任事、嚴謹嚴肅、勿出紕漏，不負朝廷所托，最后他帶領眾人來到縣衙前，面對石碑要求眾人口頌太祖訓誡，大家一時仿佛正氣灌頂、無不備受鼓舞。事后縣丞邵子平將子言帶到戶房，詳細交代工作內容及注意事項后子言便開始工作，就這樣一邊工作一邊查案，兩年時間晃晃而過，但查案一事縱是有路順提供消息依舊難以寸進，子言不相信這些人就此把手、改邪歸正，依然安排兄弟們抓緊探查、不得松懈。

在這兩年里也發(fā)生不少大事，其一是秦無炎自剿匪勝利后再次奉命揮師北上，與冀州邊軍同出長城，合力擊潰百羅人，但自己卻身受重傷、時常惡寒不已，不得已南下白石城養(yǎng)傷，讓人驚詫莫名；其二是鎮(zhèn)南大將軍、水師劉將軍在明州、海州等地駐軍配合下，一舉拿下夷州平湖島，并以此為跳板攻入夷州，最終經(jīng)過一年艱苦斗爭最終收復夷州全島，可攻占容易治理難，東桑人在這里長期統(tǒng)治，不但施行令人發(fā)指的屠殺和奴化教育，而且通過卑劣手段與當?shù)厝寺?lián)姻，產下無數(shù)混血，這些人不僅心向東桑還私下勾結東桑浪人，時常沖撞官府、破壞基層管理，妄圖動搖大周統(tǒng)治，不得已朝廷只得再次下令鎮(zhèn)南將軍隔絕交通、嚴厲打擊，經(jīng)過一番斗爭后夷州島方才逐漸歸于平靜。然而最令人震驚的卻是第三件事，就在半月前老皇帝突然臨朝頒下圣旨，令太子姬世賢登基為帝；秦王姬世明去職戶部，封地朔州，三皇子去職去職封地登州，四皇子封地燕州，即刻就藩不得有誤。一時朝野嘩然，吵吵鬧鬧各種聲音不絕于耳，但在老皇帝威嚴掃視下一切聲音偃旗息鼓，姬世賢順利登基為帝，并立其八歲的孩子姬修彥為太子，就此奪嫡之爭告一段落。

世事豈如人意，就在各皇子出城就藩之時，先帝突然駕崩，各皇子立刻以報喪名義繼續(xù)留在城內，一時間朝再次野暗流涌動，弄得人心惶惶。

今天是先帝出殯日子，滿朝文武百官身穿喪服，在皇帝姬世賢帶領下出東華門后向西北方向駛去，最終隊伍在渭陽府西北五十里帝陵停下，在禮部昭告天地、皇帝焚香祈禱后將棺槨送入其中，而后封住墓門，蓋上封土，回到長安已是一個月后。在此期間安子言一同往常，畢竟像他這樣無職無級的小人物沒有資格參加這樣高規(guī)格的葬禮，只能堅守崗位，往復著昨日的事情，不過今天工作卻與往常不同，由于刑房典吏老于重病告假，子言被臨時抽調至刑房，負責管理案件卷宗等事宜，借此機會安子言將自己泡在案牘庫內，整日與卷宗為伴，希望可以從中找出些許蛛絲馬跡。

多日努力沒有白費，在往年沉積的多份卷宗中，子言發(fā)現(xiàn)城西、城南及外郭這一帶曾發(fā)生多起孩童丟失事件，由于時間跨度大且縣衙人力有限，最終只能不了了之。經(jīng)過仔細分析，他發(fā)現(xiàn)所有丟失的孩童大致皆在十二三歲左右，并以男孩居多，且丟失地點頗為詭異，不得不讓人懷疑，而且在此期間子言又被刑部調用整理卷宗，不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)一份卷宗提到昔日故人——劉彥文，隨之仔細看去，發(fā)現(xiàn)當年大哥劉彥文曾任刑部主事，被刑部安排調查孩童丟失一事，之后不知何故精神失常并因此罷官回家修養(yǎng)，案件亦不了了之，猜想其中緣由，一股濃重的陰謀味道頓時讓他冷汗直流。隨之他將此事前后串聯(lián)起來，并將所有丟失孩童的家庭、地點一一記下，回府后特意安排兄弟們加強對這些地方的監(jiān)視和調查，以期有所收獲。

時間一點點過去，這日子言滿懷心事回到府內，看著滿墻的名字、地點和紅線勾畫的圖譜，突然發(fā)現(xiàn)這個世界變得好可怕，可惜自己一無證據(jù)二無改天換地、扭轉乾坤的能力，枯坐一夜后恍恍惚惚回到縣衙繼續(xù)當值。