帶著千兩銀子，子言與郭校尉來(lái)到城西這塊不大的集市，雖說(shuō)不大但東西不少，而且價(jià)格相對(duì)便宜，兩人見(jiàn)東西就收，其中不乏名貴、稀罕物件，而大多數(shù)賣(mài)家只希望能換一些糧食，這讓兩人泛起難，原來(lái)黑市糧食價(jià)格實(shí)在太高，已讓他們望而卻步，此時(shí)碰到生面孔大肆收購(gòu)，豈能放過(guò)！針對(duì)這些“無(wú)理”要求，郭校尉大冒肝火，子言卻動(dòng)起腦筋，他讓人找來(lái)白參軍，與其私下協(xié)商一番，最終達(dá)成協(xié)議：糧食由軍營(yíng)里出，但價(jià)格需高出市價(jià)五成。就這樣一圈下來(lái)，市場(chǎng)里的物件大都被兩人收購(gòu)，而銀錢(qián)仍有大半，兩人便繼續(xù)掃貨。

在兩人討價(jià)還價(jià)時(shí)候，將軍府內(nèi)亦是這樣一幅場(chǎng)景。秦?zé)o炎聽(tīng)完王縣令一番訴苦和哀求，震驚而憤怒的他不由“呵呵”笑起來(lái)，打主意都打到災(zāi)民身上了，這不是伸脖子套絞索——自己找死么？可王縣令接下來(lái)的話(huà)卻令他不得不佩服這些人膽大妄為、滴水不漏、厚顏無(wú)恥、沒(méi)臉沒(méi)皮！讀書(shū)人好對(duì)付，那是因?yàn)樗麄冞€認(rèn)書(shū)中的理兒；百姓好糊弄，那是因?yàn)樗麄兇蠖嘈闹辛忌疲豢蛇@些流氓、王八蛋道德不能約束、律法難以懲治，縱是找到些許證據(jù)，在那個(gè)相互勾連的網(wǎng)中也能保得一時(shí)無(wú)虞，此時(shí)不由想起安子言問(wèn)過(guò)那些話(huà)，律法是否就是來(lái)強(qiáng)制約束老百姓的，而對(duì)某些人來(lái)講就是拿來(lái)用的？自己之前避而不答，而今看來(lái)不外乎是！王縣令的要求自己一時(shí)管不到，上書(shū)朝廷還是能做到，但難免越俎代庖，而且效果幾何也難以保障，遂派人立刻請(qǐng)幾位先生過(guò)來(lái)問(wèn)話(huà)。

待副將、子長(zhǎng)入座，秦?zé)o炎簡(jiǎn)單敘述事情始末，副將當(dāng)即表示：“朝廷已遣劉大人全權(quán)負(fù)責(zé)此事，將軍若是插手難免遭人口舌！”

子長(zhǎng)亦言道：“副將所言不差，在其位謀其政，縱是將軍攜大勝之姿以言此事，難免得罪劉維之及地方某些人，若他們聯(lián)合朝廷某些人胡亂揣測(cè)、上書(shū)構(gòu)陷，將軍不但吃力不討好，而且若被朝廷忌憚，之后行事恐將千難萬(wàn)難呀！”

“張先生所言不差，朝廷嚴(yán)禁領(lǐng)軍將領(lǐng)插手地方事務(wù)，此將軍不可不察！”副將再次諫言道。

左不合適右不合適，真讓將軍為難，此前之事雖情非得已但已壞了規(guī)矩，若繼續(xù)下去那真是罪無(wú)可恕，當(dāng)下打定主意回絕道：“王大人，朝廷早有明文：領(lǐng)軍之將若非發(fā)生叛亂不得插手地方事務(wù)，何況劉大人已至，本將更無(wú)理由牽扯此事，王大人還是請(qǐng)回吧！”

恍若一記悶錘砸在心口，打得王正賢喘不過(guò)氣來(lái)，是啊，朝廷卻有明文，可、可這眼前事…，悲傷難過(guò)的情緒再次涌上心頭，為官多年還有什么看不透的，想自己一心為民、辛勤任事，不說(shuō)政績(jī)突出，起碼業(yè)績(jī)斐然，然而一路走來(lái)不但前途無(wú)望，而且磕磕絆絆、鮮有順事，想要為民做點(diǎn)事情，奈何…呀！一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，那直挺挺的身軀一下子彎曲許多，想到仍徘徊在死亡線(xiàn)上的百姓，他最終再次鼓起勇氣央求道：“將軍！那劉維之與地方儼然沆瀣一氣，卑職亦是求告無(wú)門(mén)、別無(wú)他途，還請(qǐng)將軍念在這些困苦百姓份兒上，幫幫他們吧！”

“王大人一心為民，秦某欽佩之至，但朝廷規(guī)制不可違，某愿手書(shū)一封由你交給劉維之，希望他能看在本將薄面上，給予大人幾分幫助?！?/p>

王正賢聽(tīng)聞，當(dāng)即下拜道：“多謝將軍，卑職代全縣百姓叩謝將軍大恩！”

隨之秦?zé)o炎親自手書(shū)一封交給王正賢，并看著他一步步離開(kāi)大營(yíng)，不無(wú)嘆息道：“好好地國(guó)朝被這群蛀蟲(chóng)糟蹋了呀，唉！”

副將勸慰道：“將軍若有此心，可稟報(bào)老爺子或者秦王也成??！”

“稟報(bào)了又能怎樣，奢望朝廷派遣欽差來(lái)查嗎？他們既然敢做，定然做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，沒(méi)聽(tīng)嗎？替罪羊已死，儼然一副死無(wú)對(duì)證的樣子，你還能拿他們?cè)趺崔k？”

“將軍說(shuō)的是！唉，我們?cè)谇熬€(xiàn)拼死拼活，他們?cè)诤蠓缴焓置统?，這叫什么事兒呀！”

“當(dāng)心那些官僚知道了，告你得罪！”

“有將軍珠玉在前，末將這點(diǎn)根本不夠看！”

“呵呵…”

王正賢帶著手書(shū)回到寺院，恰巧碰到回來(lái)收拾東西的安子言。見(jiàn)縣令臉色不對(duì)，子言關(guān)切道：“王大人這是怎么了？臉色如此之差，不若喚方丈來(lái)瞧瞧，開(kāi)幾味藥調(diào)理調(diào)理！”

“先生多慮，本官身體無(wú)礙，只是近日來(lái)諸事不順，令某心煩意亂以致神傷，休息片刻便好，不打緊！看先生今日打扮，莫不是要遠(yuǎn)行否？”

“大人當(dāng)真火眼金睛，此間事了，某也該踏上歸程！這曲縣百姓就仰仗大人了?！?/p>

“唉…什么仰仗不仰仗，不過(guò)費(fèi)心盡力做點(diǎn)兒事罷了，而今吶…，本官真是有愧呀！”

“大人盡心盡責(zé)、事必躬親，焉有今日之嘆？”

“不瞞先生，此次朝廷征調(diào)糧草賑災(zāi)，我縣所得不過(guò)允諾的三成，此時(shí)春耕悄然臨近，各地青黃不接，吾甚為急迫！本官押解嫌犯跟隨欽差劉大人至冀州，不料嫌犯獄中慘死，所失糧草更是無(wú)影無(wú)蹤。吾走遍欽差行轅、州府衙門(mén)所得結(jié)果不過(guò)是讓等候消息，然而事態(tài)緊急不容耽擱，吾千籌萬(wàn)措所得不過(guò)杯水車(chē)薪，回來(lái)求告將軍卻得知領(lǐng)軍之將不得插手地方事務(wù)，造化弄人呀！所幸某萬(wàn)般乞求，終得將軍一封手書(shū)，希望劉大人能夠開(kāi)恩吶！”

“原來(lái)如此，真是辛苦大人一番操勞！”

“還能如何，糧草依舊大量短缺呀！”

“既然缺糧，大人為何不帶著百姓親自到冀州化緣，料想那欽差大人看到遍地餓殍亦不能講自己不負(fù)圣恩吧！還有那些腦滿(mǎn)腸肥之輩，總不能看到流民一批批涌進(jìn)城內(nèi)無(wú)動(dòng)于衷吧！倘若真是不管不顧生起“民變”，屆時(shí)受害的是誰(shuí)一目了然，屆時(shí)秦將軍亦有理由上書(shū)朝廷下旨降罪！”

“這、這些無(wú)賴(lài)呀！”

“大人，生死存亡之際，哪兒還顧得了些許臉面！”

“好，只要能成，本官這臉也不要了！”