那是一片被戰(zhàn)火籠罩的土地。

從衛(wèi)星圖像上看，鼎國北部邊境地區(qū)，硝煙彌漫，濃煙遮蔽了半個天空。

大片的森林被燒成了焦黑色，地面上布滿了大大小小的彈坑，有些地方的土地被反復(fù)翻犁，像月球表面一樣坑坑洼洼。

在圖像中可以清晰地看到多條戰(zhàn)線。

有些地方，戰(zhàn)線是相對清晰的線條，雙方軍隊在前沿陣地上對峙；有些地方，戰(zhàn)線是犬牙交錯的，雙方的陣地混雜在一起，形成了復(fù)雜的“絞肉機”。

從高空俯瞰，整個戰(zhàn)區(qū)就像是一個巨大的傷口，鮮血淋漓，觸目驚心。

郎建平放大了其中一片硝煙最濃的區(qū)域，可以清晰地看到雙方正在為幾個制高點展開激烈的爭奪。

山頂上，密密麻麻地分布著戰(zhàn)壕和工事，炮彈造成的彈坑像蜂巢一樣密集。

在一些山頭上，可以看到雙方士兵在近距離廝殺的模糊影像，那些幾乎看不清的人影，在槍林彈雨中沖鋒、隱蔽、倒下。

郎建平看得很仔細，也很久。

最后，他給趙嘉樹發(fā)了段信息，讓他把北方戰(zhàn)場的圖像下發(fā)給前線部隊，并尋找時機交給那些鼎國人。

這既是展示實力，也是表達誠意。

在這種單方面的透明機制下，任何欺騙和算計都沒有意義。唯一能談的，只有實實在在的利益。

做完這一切，郎劍平再次看向顯示器上那座正在燃燒的戰(zhàn)場。

他的腦海里，正在醞釀著一個更加長遠的計劃。

鼎國不可能接受外國軍隊駐扎在自己的國土上，這一點他非常清楚。

任何一個在主權(quán)的國家，都不會允許外國的武裝力量在自己的土地上建立軍事基地。

那么，艦隊和部隊應(yīng)該在哪里落腳？

他需要一塊固定的、可以長期使用的土地，一個能夠支撐后續(xù)行動的前進基地。

郎建平的目光在全息屏幕上移動，最終，落在了大洋深處。

在大洋的中央，孤零零地坐落著一座大陸。

它的面積不小，從衛(wèi)星圖像上給出的數(shù)據(jù)來看，將近有一千萬平方公里。

四周是茫茫大海，零星散布著一些島嶼，距離最近的大陸，也就是鼎國所在的那塊，隔著近兩千公里的海洋。

這是一座孤島。

一座巨大的的孤島。

郎建平盯著那座大陸，目光越來越亮。

面積足夠大，遠離鼎國和星國這兩個主要勢力，這簡直就是為他量身打造的前進基地。

他立即叫來秘書趙嘉樹，指著地圖上的大島說道：

“通知航天部門，調(diào)動所有的資源勘探衛(wèi)星，對這座大陸進行全面的地質(zhì)勘察。

我要知道它下面有什么，礦產(chǎn)、淡水、石油、天然氣，一切有價值的東西?！?/p>

“是！”

“還有，”他補充道，“對這座大陸周圍的海洋進行水文調(diào)查。水深、洋流、潮汐、海底地形，全部都要。另外，把島上的人員和軍隊情況盡量調(diào)查一下，為陸軍大規(guī)模登陸提供第一手資料?！?/p>

“明白?！?/p>

做完了這一切，他就等著鼎國的答復(fù)了。

密林深處，杜洪波靠在一棵大樹旁，戰(zhàn)術(shù)終端上顯示著周邊地形圖和“蜂鳥”傳回的實時畫面。

他心中計算著時間，以陳國勝等人的腳程和這里復(fù)雜的地形，最快恐怕也需要兩三個小時才能抵達最近的團部或師部，更不用說逐級上報、決策、再派人返回的漫長時間。

然而，僅僅過了大約五十分鐘，外骨骼內(nèi)置的聲學(xué)傳感器就捕捉到了遠處林間略顯密集的腳步聲和輕微的交談聲。

“注意！一點鐘方向，有不明身份人員接近，各單位進入戒備狀態(tài)。”

杜洪波立刻通過加密頻道低聲示警。

營地里休息的戰(zhàn)士瞬間彈起，各就各位。

很快，人影在林木間閃動。

走在最前面的，正是之前離開的陳國勝。

但此刻的他，形象與離開時已大不相同。

臉上那些用于偽裝的厚重泥漿和炭灰已經(jīng)洗去，露出了一張年輕堅毅的國字臉。

他身上那件原本裹滿枯葉、污穢不堪的軍裝，也換成了一套干凈的軍服，上面打著幾個不起眼的補丁，但風(fēng)紀扣扣得一絲不茍，軍帽也戴得端端正正。

看到陳國勝這副“整潔”的模樣，尤其那身樸素卻充滿精神氣的軍裝，杜洪波心中沒來由地涌起一股強烈的、穿越時空般的親切感。

這軍裝樣式與他所在位面幾十年前的制式軍裝何其相似，那股子屬于軍人的、艱苦樸素又昂揚向上的精氣神，幾乎一模一樣。

陳國勝也遠遠看見了杜洪波，他臉上露出了釋然完成任務(wù)后的輕松，轉(zhuǎn)頭對身后人群中一個同樣穿著干凈軍裝、年紀稍長的人說了幾句。

那人聽后點了點頭，陳國勝得到示意，立刻加快腳步，幾乎是小跑著來到杜洪波面前。

“杜連長，我們團長親自來了。”

杜洪波心中一震，團級主官親自前來？這反應(yīng)速度和重視程度，超出了他的預(yù)期。

他順著陳國勝示意的方向看去，只見那名被簇擁在中間的軍官，正帶著幾名軍人向這邊走來。

雖然穿著同樣樸素的軍裝，但那種久經(jīng)沙場、指揮若定的氣場，是陳國勝這樣的基層軍官所不具備的。

杜洪波立即按照之前營長傳達的指示，整理了一下儀容，然后向前幾步，在對方走到距離約十米時，雙腳并攏，身體挺直，抬起右手，行了一個標準的軍禮。

“中國人民解放軍，第103集團軍，220師，545團，1營，1連連長，杜洪波，向您致敬！”

對面走來的團長顯然對杜洪波的動作和報告詞并不完全陌生，眼中閃過一絲異色，但很快恢復(fù)平靜。

他也停下腳步，立正，回了一個軍禮，聲音沉穩(wěn)而有力：“我是鼎國人民軍，第7兵團，下屬某團團長，趙平安?！?/p>

他沒有報出具體的師、團番號，而是用了“某團”這個模糊的稱謂。

杜洪波心中了然，初次接觸，對方保持必要的警惕和保密是正常的。

信任的建立，本就需要時間和實際行動的積累。

趙平安回禮后，仔仔細細地打量著杜洪波，以及他身后那些沉默佇立的士兵。

陳國勝在報告中描述的“鐵甲”，此刻親眼所見，帶來的震撼遠比語言描述強烈得多。

這“盔甲”與他想象中中世紀騎士那種笨重鐵罐頭截然不同。

它線條流暢，關(guān)節(jié)處設(shè)計精妙，表面似乎涂有特殊的消光涂層，在斑駁的林間光影下并不反光。

整體看起來厚實堅固，但穿著它的杜洪波行動間卻顯得輕松自然，剛才行禮、邁步，動作協(xié)調(diào)，毫無滯澀感。

他想起以前在繳獲的少量外國報刊或內(nèi)部資料中，偶爾瞥見過一些關(guān)于未來戰(zhàn)爭、機器士兵甚至外星文明的幻想描述，眼前這一幕，竟與那些幻想有幾分詭異的重合。

可為什么這些“鐵甲人”的面孔，都是地地道道的東方面孔？

“杜連長，幸會?！?/p>

趙平安收斂心神，主動開口。

“陳連長已將情況初步上報。貴方展現(xiàn)的技術(shù)和誠意，令人印象深刻。我奉上級命令，前來與貴方做進一步的接觸和了解?！?/p>

“趙團長，幸會。我們真誠希望與貴國建立聯(lián)系，澄清誤會?！倍藕椴ɑ卮鸬?。

雙方簡單寒暄了幾句，氣氛雖不熱絡(luò)，但至少沒有了最初那種劍拔弩張的殺氣。

趙平安的目光再次掃過杜洪波身上的裝甲，以及營地中那些奇特的車輛和設(shè)備，忽然開口道：

“杜連長，冒昧問一句，能否允許我方為貴方及貴部拍攝幾張照片？我方絕無惡意，只是需要向更上級提供更直觀的參考依據(jù)。”

杜洪波幾乎沒有任何猶豫，點頭道：“當(dāng)然可以。趙團長請便?！?/p>

他這爽快的態(tài)度，又讓趙平安心中對其“誠意”的評價高了一分。

趙平安對身后示意了一下，一名背著個帆布挎包、看起來像是文書或宣傳干事的年輕戰(zhàn)士走了出來。

他從挎包里小心翼翼地取出一臺相機，。

那相機樣式頗為老舊，是那種需要手動對焦、上膠卷的方盒子式相機，外面還套著個自制的皮套，看起來保養(yǎng)得不錯，但在杜洪波眼中，這已經(jīng)是“古董”級別了。

那名戰(zhàn)士在得到杜洪波明確的點頭許可后，開始選取角度，對著杜洪波本人、他身后的戰(zhàn)士，按動了快門。

杜洪波和他身后的戰(zhàn)士們配合地站定，大大方方地展示著自己。

杜洪波甚至主動調(diào)整了一下姿勢，讓相機能更好地拍到裝甲的正面和側(cè)面特征。

拍照過程很快結(jié)束。

那名戰(zhàn)士退回到趙平安身后。趙平安這才仿佛完成了某種“驗證”或“記錄”的程序，神色稍微放松了一些。

他轉(zhuǎn)身，對另一名士兵低聲說了幾句。

那名士兵從自己的挎包里，小心翼翼地取出一張折疊得整整齊齊的厚紙。

趙平安接過那張紙，雙手遞給杜洪波，語氣鄭重的說：

“杜連長，這是我方根據(jù)現(xiàn)有掌握情況繪制的、當(dāng)前世界主要國家與勢力分布簡圖。

或許并不精確，但希望能幫助貴方初步了解這個世界的格局。這也是我方表達誠意的一部分?！?/p>