臘月三十這天，天剛擦亮，四合院里的街坊就都醒了。往年這個(gè)時(shí)候，院里各家各戶(hù)頂多是蒸點(diǎn)白面饅頭，燉上小半鍋肥肉，能聞見(jiàn)點(diǎn)油星子味就算是過(guò)年了。

可今天天還沒(méi)亮，何家的煙囪就開(kāi)始往外冒濃煙，燉肉的香味順著風(fēng)飄出來(lái)，不到半個(gè)鐘頭，就把整個(gè)前院、中院、后院全裹住了。

秦淮茹剛掃完早上的公共廁所，身上還帶著點(diǎn)沒(méi)散干凈的味道，一進(jìn)院門(mén)就聞見(jiàn)這股子勾人的肉香，肚子里的饞蟲(chóng)瞬間就被勾了出來(lái)。

她這段時(shí)間天天掃廁所，易中海嫌棄她身上的味道，足足一個(gè)月沒(méi)有照顧她的生意了，每個(gè)月的工齡補(bǔ)貼被扣得精光，家里的糧票本來(lái)就緊巴巴的，賈張氏還天天在家鬧著要吃肉，整個(gè)年根底下，賈家連一滴油星子都沒(méi)沾過(guò)。

此刻聞著何家飄出來(lái)的香味，她腳下像粘了膠水似的，站在原地挪不動(dòng)步，一個(gè)勁地往何家的方向探頭。

三大爺閻埠貴天不亮就起來(lái)了，攥著自己的小算盤(pán)，站在中院的墻根底下扒拉。他昨天就聽(tīng)說(shuō)何雨柱今年年夜飯要請(qǐng)人來(lái)家里吃飯，擺好幾桌，心里的小算盤(pán)立刻就打得噼啪響——這么多客人，肯定剩下不少菜，到時(shí)候自己帶著全家老小過(guò)去蹭，怎么著也能混上幾筷子肉，省下來(lái)的年夜飯錢(qián)，又能給家里多買(mǎi)兩盒火柴。

他一邊扒拉算盤(pán)珠子，一邊跟旁邊的劉海中嘀咕：“老劉，你看柱子這孩子，現(xiàn)在出息了，擺這么多桌年夜飯，咱們都是一個(gè)院里住著的長(zhǎng)輩，到時(shí)候過(guò)去湊個(gè)熱鬧，他總不能把咱們趕出來(lái)吧？”

劉海中摸著自己兜里早就準(zhǔn)備好的兩毛錢(qián)紅包，心里也打著同樣的主意。他平時(shí)在院里總端著二大爺?shù)募茏?，可一想到何家那燉得爛乎乎的野豬肉，口水都快流下來(lái)了。

他現(xiàn)在家里的饑荒還沒(méi)有還完，今年家里的年夜飯就只有半條小鯽魚(yú)，要是能去何家蹭上一頓，不僅能解了饞，還能在街坊面前落個(gè)面子。

聾老太太躲在自己的小屋里，聞著這股飄了一上午的肉香，氣得把拐杖往地上狠狠一戳。前幾天她去何家要半扇豬肉，被何雨柱用信物懟得啞口無(wú)言，最后還被李玲一句“找錢(qián)大媽”嚇得灰溜溜回了屋，這口氣她一直憋到現(xiàn)在。

可聞著這股子勾人的香味，她肚子里的饞蟲(chóng)實(shí)在壓不住，心里琢磨著等會(huì)兒開(kāi)席的時(shí)候，自己往何家門(mén)檻上一坐，何雨柱總不能當(dāng)著這么多客人的面，把她這個(gè)孤老婆子趕出去。

可他們誰(shuí)都沒(méi)想到，何雨柱今天壓根就沒(méi)打算請(qǐng)?jiān)豪锏娜魏我粋€(gè)街坊。他早上六點(diǎn)就起來(lái)生爐子，何雨水在旁邊給他打下手，胡大海帶著師娘早早就過(guò)來(lái)幫忙燒火，交道口的十幾個(gè)軍烈屬，還有福利院的張?jiān)洪L(zhǎng)，都提著自己家里攢的雞蛋、曬干的山貨，熱熱鬧鬧地進(jìn)了何家的門(mén)。

何雨柱提前把堂屋、東西兩個(gè)耳房全收拾干凈，甚至在院子里臨時(shí)搭了個(gè)棚子，整整擺了四張從街道辦借來(lái)大圓桌，每張桌子上的菜都擺得滿滿當(dāng)當(dāng)：紅燜野豬肉、清燉野山雞、紅燒大鯉魚(yú)、香酥小酥肉、蒸丸子、燉排骨，連桌子中間都擺著一個(gè)冒著熱氣的銅鍋，里面涮著新鮮的山野菜和肉片。

開(kāi)席的時(shí)間一到，何雨柱把大門(mén)一關(guān)，四個(gè)桌子上的人熱熱鬧鬧地碰杯，笑聲、勸菜聲隔著門(mén)板都能傳出去。

院子里的街坊們圍在何家大門(mén)外，鼻子使勁往門(mén)縫里鉆，聞著里面飄出來(lái)的香味，一個(gè)個(gè)饞得直咽口水。三大爺家的幾個(gè)孩子，扒著何家的院墻，踮著腳往里面看，看見(jiàn)桌子上堆得像小山一樣的肉，當(dāng)場(chǎng)就哭出了聲，喊著要吃肉。

閻埠貴臉上掛不住，拉著孩子往后拽，嘴里還不停地給自己找臺(tái)階下：“哭什么哭！沒(méi)規(guī)矩！人家柱子請(qǐng)的都是軍烈屬和外面的客人，咱們是一個(gè)院里的街坊，哪有上門(mén)蹭飯的道理，回家去，咱們家今天也有白面饅頭吃。”

可他嘴上這么說(shuō)，眼睛卻死死盯著何家的大門(mén)，心里的算盤(pán)打得更響了——等會(huì)兒客人吃完了，剩下的菜肯定不少，到時(shí)候自己過(guò)去幫忙收拾，總能撈上點(diǎn)剩菜。

劉海中站在不遠(yuǎn)處的墻根底下，往何家的方向瞟。他本來(lái)想直接推門(mén)進(jìn)去，可一想到上次何雨柱懟三大爺?shù)膱?chǎng)面，再想想何雨柱現(xiàn)在軋鋼廠食堂副主任的身份，伸出去的手又縮了回來(lái)。

秦淮茹站在自家門(mén)口，看著何家緊閉的大門(mén)，心里又酸又恨。她以前靠著跟何雨柱的那點(diǎn)“情分”，何家燉肉她總能第一個(gè)過(guò)去蹭，連棒梗都能偷偷摸摸溜進(jìn)去拿兩塊。

可現(xiàn)在何雨柱根本就不搭理她，她現(xiàn)在連何家的門(mén)都靠近不了，聞著里面的肉香，再想想自家鍋里那點(diǎn)稀得能照見(jiàn)人影的玉米面粥，眼淚都快掉下來(lái)了。

聾老太太拄著拐杖，在何家大門(mén)外來(lái)回走了好幾趟，好幾次想直接推門(mén)進(jìn)去，可一想到錢(qián)老太太就在何家，她伸出去的手又縮了回來(lái)。

錢(qián)大娘的性子她太清楚了，要是自己真的鬧進(jìn)去，錢(qián)大娘轉(zhuǎn)頭就能帶著幾個(gè)軍烈屬，把她直接從何家架出去，到時(shí)候丟的臉比上次要肉的時(shí)候還大。

何家院子里的酒席越吃越熱鬧，何雨柱端著酒杯，挨個(gè)給桌上的軍烈屬敬酒。張大爺喝了一口酒，拍著何雨柱的肩膀，大聲說(shuō)：“柱子！你這孩子是好樣的！冬天冒著大雪進(jìn)山打獵，給我們這些老頭子送肉送藥，我們這些老骨頭心里都記著你的好！以后誰(shuí)要是敢在院里給你使絆子，你就直接來(lái)找我們，我們這幫老骨頭幫你撐腰！”

周?chē)能娏覍偌娂姼胶?，酒杯碰得叮?dāng)響。何雨柱笑著點(diǎn)頭，他要的就是這個(gè)效果——今天把這些軍烈屬請(qǐng)來(lái)吃飯，就是要讓院里那些禽獸看看，自己背后站著的是什么人，以后誰(shuí)再想道德綁架他、從他這兒撈好處，先掂量掂量自己有沒(méi)有這個(gè)膽子。

酒席吃到下午兩點(diǎn)多，客人們才陸續(xù)起身告辭，每個(gè)人手里都拎著何雨柱提前準(zhǔn)備好的回禮：一塊野豬肉，兩斤白面，還有一包槽子糕。

把所有人都送走之后，何雨柱同胡大海等人一起，把剩下的菜全打包，分成了十幾份，直接給交道口剩下的沒(méi)過(guò)來(lái)吃飯的軍烈屬送過(guò)去，連一點(diǎn)剩菜都沒(méi)往院里留。

等何家的大門(mén)一打開(kāi)，院里的街坊立刻就涌了過(guò)來(lái)，結(jié)果看見(jiàn)院子里干干凈凈，連個(gè)菜湯都沒(méi)剩下，所有人都傻了眼。

三大爺看著空落落的院子，手里的算盤(pán)“啪嗒”一聲掉在地上，臉?biāo)查g就綠了。劉海中站在原地，看著何雨柱拎著最后一份菜出門(mén)，氣得胸口一陣發(fā)悶，差點(diǎn)背過(guò)氣去。秦淮茹看著連點(diǎn)油星子都沒(méi)剩下的桌子，站在原地愣了半天，最后只能灰溜溜地回了賈家。

整個(gè)四合院的街坊，聞了一整天的肉香，連一口肉渣都沒(méi)撈著，一個(gè)個(gè)饞得紅眼病都快犯了，卻連半句不滿的話都不敢說(shuō)——人家何雨柱請(qǐng)的是軍烈屬，是為國(guó)家做過(guò)貢獻(xiàn)的人，他們這些普通街坊，有什么資格說(shuō)三道四？