三十三章

行至宮道上，嬿婉刻意引進(jìn)忠往僻靜處去，進(jìn)忠并未多言，只跟她一路走。

“進(jìn)忠公公始終離本宮丈把遠(yuǎn)，是憂心自己身上的味兒熏著本宮么？”她停下他便也停下，未如她所料一般對(duì)她辯解昨日的事。僵持片刻，嬿婉轉(zhuǎn)過身擰著眉頭低聲取笑他。

并不是他身上真有所謂的太監(jiān)味兒，事實(shí)上也不可能有，但嬿婉一惱他的悶聲二惱他的畏行，她必得尋個(gè)由頭挑起事來。

進(jìn)忠走了一路也抉擇了一路，他拿不準(zhǔn)公主愿不愿給他這個(gè)狡辯的機(jī)會(huì)，盡管他肯全盤托出，但他又認(rèn)定公主多半是要當(dāng)他胡攪蠻纏強(qiáng)詞奪理來看待的，畢竟他已把最好的時(shí)機(jī)硬生生地給錯(cuò)過了。

公主走得那樣急，他誤以為她急著想甩脫自己，為了不惹公主生厭，他不由得慢下步子與之拉開距離，壓根兒就沒想到公主并非此意。

公主一停下，他就知大難來臨，自然不敢先出言，免得被公主當(dāng)作他要先聲奪人，再給他加一頂犯上的罪帽。

“許是奴才擦洗不及時(shí)，讓公主嗅到臭氣了。公主若是不介意，奴才即刻去另尋個(gè)宮人替您提食盒。”身上到底有沒有太監(jiān)味兒，聽到公主所問的那一瞬他自己都分辨不清了，下意識(shí)地就認(rèn)為公主是嫌棄自己臟臭，他立馬想了法子，惶恐地向她提議。

嬿婉從他翕動(dòng)的嘴唇上窺視到了他的慌亂，又見他手足無措地退后，她登時(shí)覺得自己此言過分，又開始后悔。

平心而論進(jìn)忠身上從來都只有淺淡的龍涎香，而且他衣冠整潔，面容又像是京城的俏公子，與臭沾不上半點(diǎn)邊。

也正因如此，嬿婉才敢以氣味調(diào)侃他。指貌寢者為丑必遭怨懟，可硬指樣貌絕佳者為丑只會(huì)得對(duì)方一笑，嬿婉本以為進(jìn)忠不會(huì)真的在意。

“不必，公公難道自己聞不出自己是香是臭么？”后悔也不會(huì)露在明面上，但嘴硬心軟，她像要給他找回面子似的問道。

進(jìn)忠全然會(huì)錯(cuò)了意，又不敢看公主的神色，但既然公主發(fā)了話，他只當(dāng)自己是的確臭不可聞而不自知。

“奴才知錯(cuò)，奴才下了值定仔細(xì)洗凈，不再讓公主聞到穢氣?！眿魍裱劭粗碜右活潱詾樗枪室獬龃搜宰屪约合虏粊砼_(tái)，正欲發(fā)作，忽然見其屈膝似要跪下。

此刻她才意識(shí)到太監(jiān)經(jīng)凈身的一遭苦難，或多或少會(huì)遺下淋漓的病根，無論他將自己的殘軀打理得如何潔凈，只要她有所提及，他都會(huì)多思多慮以至當(dāng)她是在揭短羞辱他。

“進(jìn)忠公公莫?jiǎng)硬粍?dòng)便跪，本宮又不是吃人的大蟲。方才本宮逗你你也聽不出，下回本宮不論在御前還是在別處都繞開公公走吧，免得嘴里蹦不出句中聽的又害公公擔(dān)驚受怕?！?/p>

她像賭氣一般甩出這兩句，又環(huán)視半圈，未見有人經(jīng)過。

這是她兩世皆少有的語氣，進(jìn)忠驚詫地抬眼，正好望見她閃出了一星半點(diǎn)擔(dān)憂神情的眸子，但未等他看清，她就又換上了固有的輕蔑和漠視，仿佛剛剛那幕只是一株乍現(xiàn)的曇花。

“進(jìn)忠公公真的無話要與本宮說？”她的嘴唇一勾，轉(zhuǎn)過身緩步向前行。

進(jìn)忠也不知是哪兒來的膽子，他追上去，與她不遠(yuǎn)不近地隔著一兩步的距離。

她走得很慢很慢，面色晦暗不明，但他知道她是在等他的答復(fù)。

“昨日皇上在與大臣議事且被觸了逆鱗，公主來的那會(huì)兒皇上連午膳都還未傳。奴才怕公主被遷怒，所以自作主張不肯通傳，還與保春爭吵。事后奴才僥幸地認(rèn)為公主不會(huì)知道此事是奴才所為，所以抱著多一事不如少一事的心態(tài)未及時(shí)告訴公主?！?/p>

“因此今日你想將功補(bǔ)過，所以不等本宮自己說學(xué)月琴的事兒，你就先替本宮把話說了，本宮就沒見過公公這般搶嘴搶得比賊還快的奴才?！?/p>

她真正要的并非解釋，而是進(jìn)忠開口而已。他說的與她想的差不離，她早在他說之前就已信了大半了，隨著他的娓娓道來，她終于意識(shí)到自己最惱火的只是他未及時(shí)主動(dòng)說出還害自己白等了半宿罷了。

因此她冷面指責(zé)他嘴快，大概也是因?yàn)樗舨怀鏊麆e的錯(cuò)。

“是奴才不好，奴才心急了，下回再也不敢了。”她的語氣僵冷，但進(jìn)忠聽了此言心間暖得像熱血漫淌而過，她肯直言怪自己也是好的。

“雖然事出有因，但本宮不喜在本宮的事上自作主張完了還不主動(dòng)告知因由的奴才，或者說本宮本就不喜猜奴才的高深心思。不管猜得著猜不著本宮都會(huì)在心里框個(gè)期限，超過期限沒主動(dòng)找本宮，本宮就不會(huì)再信這個(gè)奴才了?！睂?shí)際上以她的處境根本就不會(huì)碰上她所說的奴才，彎彎繞繞許久，都是為了警告進(jìn)忠一人而已。

當(dāng)然她還存了更隱秘且她自己也不肯承認(rèn)的私心，她既拉不下面子又想叫進(jìn)忠知曉自己等了他許久。

她斜插的那支金燕寶石簪在日頭的照拂下耀著紅彩流金的光亮，既映襯在她襯衣的刺繡鳥雀紋樣上，也打在進(jìn)忠澄澈的瞳仁上。

進(jìn)忠提著食盒隨在她身邊，將她那長而整的語句聽完，他竟思緒紛亂一字也對(duì)答不出。

他另一只手悄悄摸至衣兜，摸著了那片他昨日撿拾來的葉。葉片薄而枯，手感似有些干癟了。也是，過了期限就不再鮮綠脆嫩富有生機(jī)的事物，本就不該取出來作為辯駁的佐證。

更何況他并不無辜，昨夜酒醉又夢(mèng)見她哭，這才趕去永壽宮撫平自己的心神，怎能冠冕堂皇地假稱成自己去謝罪。

他就當(dāng)聽說書似的聽完了，甚至都不接茬，這使嬿婉心里萬般后悔對(duì)他胡謅出這些，她又莫名其妙地落到了下風(fēng)。

嬿婉自嘲似的嗤笑一聲，進(jìn)忠這才意識(shí)到她當(dāng)自己傲氣到不愿聽她說話了。他急得連忙口稱：“公主說的奴才都聽見了，奴才一定照做?！?/p>

裝作魂兒云游天外剛被捉回來的樣子便混過去了，也不知他在皇阿瑪處敢不敢這般敷衍，嬿婉懶得再開口，只悠哉游哉地走著。

長長的宮道望不到頭，離永壽宮還有些路。天頂高懸的日頭灑在嬿婉身上，她有些睜不開眼，恍惚間總覺眼前的場景似曾相識(shí)，但她細(xì)細(xì)回憶一番自己的夢(mèng)境，仍是想不起是否為夢(mèng)中所見。

她回頭望一眼提食盒的進(jìn)忠，又覺連這奴才隨行的狀態(tài)都格外熟悉，可她分明沒令他如此跟過自己。

見公主心神不寧地張望，進(jìn)忠的心吊到了嗓子眼。他比她先一步回憶出當(dāng)年的場景，他為她尚未得子嗣而急，又提點(diǎn)她以玉氏王爺被押解進(jìn)京之事刺激金玉妍致其難產(chǎn)。

她不得子嗣就站不穩(wěn)腳跟，往后的路就走不穩(wěn)妥，他自然急得百爪撓心?？杀凰@么一提，她也心急忙慌，他又不忍了，轉(zhuǎn)念想到與其讓她焦慮，不如自己多在乾隆跟前下點(diǎn)兒功夫。

所以他日日提著照光的燈籠供乾隆觀金川戰(zhàn)事時(shí)局圖，直到乾隆終于肯翻牌子，再合時(shí)宜地道出一句“炩貴人常來給皇上請(qǐng)安，卻總見不著您”。只可惜事與愿違，乾隆還是去了舒嬪那兒。

至于為何明示她驚金玉妍的胎，除了當(dāng)時(shí)扳倒金玉妍勢在必行以外，也因著他本就一直記得她在啟祥宮受的整整五年磋磨。

他不敢想象她是憑著多大的毅力才走完了那段本不必走的苦旅。見她第一面時(shí)他還只知她在啟祥宮受欺，后來他真正見她凍瘡滿布的手和紅印交疊的胳膊，才知她過的是怎般猶如煉獄的日子，他憤恨自己為何來得這樣遲。

他恨金玉妍恨得猶想寢其皮啖其肉，任何他能抓住的能夠坑害金玉妍的機(jī)遇他都不愿錯(cuò)過。

也正因他清楚金玉妍對(duì)她的迫害造成了她多深刻的創(chuàng)傷，所以他才確信只有讓她親手刃了此人，她過往的瘡疤才能更好地消弭。

于是他選擇向她放消息而非自己親力親為，她明不明白自己的私心都無足輕重，她當(dāng)初在啟祥宮留下的心傷能被盡可能填平就是他最期望的。

公主只是意亂神迷了片刻，并未有其他表示。進(jìn)忠開始懷疑只是自己想入非非而已，她并不會(huì)因穿著相似的衣褂而驟然憶起。

行至永壽宮外，公主仍舊面色平淡，進(jìn)忠僅剩的一丁點(diǎn)疑心也丟了，他將食盒捧給公主道：“公主若沒有別的吩咐，奴才就回養(yǎng)心殿復(fù)命了。”

嬿婉始終想不起熟悉感出自哪處，但越是如此她越想探究。思緒被困縛，她便不經(jīng)意間直愣愣地望著進(jìn)忠，也不接食盒。

進(jìn)忠捧了一會(huì)兒不見她接，抬眼小聲又喚：“公主？”

“食盒似乎不是給我的?！彼铺祗@地道出一句，進(jìn)忠剛放下的心瞬時(shí)又被扯到了喉口，當(dāng)時(shí)那個(gè)食盒確實(shí)不是給她的，而且他甚至與她不順路。

“公主您說笑了，萬歲爺親口賜您的吃食，不給您給誰呢？”進(jìn)忠陪著笑臉，手卻不由自主顫了顫。

嬿婉也覺自己過于無厘頭，而且她也不知自己是中了什么邪才脫口冒出此言，像是不小心落入了惱人的迷夢(mèng)中。

嬿婉將食盒最下一層又揭開，看看那混著污糟糟果仁子的芋頭糕，又看看可憐得像只討食小狗的進(jìn)忠，忽的聯(lián)想起自己以油果子擲狗的壯舉，扭頭掩口輕笑。

進(jìn)忠不知她是在笑，又急著生怕她回想起自己前世的丑惡嘴臉，嚇得垂下頭一動(dòng)不動(dòng)。

嬿婉收了笑，一轉(zhuǎn)眼發(fā)現(xiàn)進(jìn)忠又成了只丟魂的落水狗，偏巧他頭低的方向正對(duì)食盒。

她不想吃這看著就甜膩的芋頭糕，正愁找不著理由讓進(jìn)忠的嘴巴也受受同罪，這下好了，她正色道：“進(jìn)忠公公盯著芋頭糕不放，是饞了不成？”

“奴才沒有?！彼e(cuò)愕地抬頭爭辯。

“沒有？本宮會(huì)冤枉你嗎？”她嘀咕一聲，進(jìn)忠越發(fā)錯(cuò)愕。

他現(xiàn)如今鬧不清狀況了，原本是想著伸頭一刀縮頭也是一刀的，結(jié)果公主面上既不見偽笑又不見嫌惡，他仿佛踩在了開春時(shí)湖面的薄冰上，稍有不慎便會(huì)滑入刺骨的寒水之中。

“給旁人瞧見得編排本宮待副總管公公不敬了，隨本宮進(jìn)來吧，本宮還有兩句話要與你說?！彼崎_門入內(nèi)，進(jìn)忠只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地隨行。

好話壞話他都認(rèn)，早就作了最壞打算了，眼下他見公主目光再度冷冽，像是回到了他熟悉的區(qū)間，因此反倒是鎮(zhèn)定地躬身立在她面前。

“本宮只想問進(jìn)忠公公，昨日為何相助？”她一直拋不開這個(gè)問題，一度懷疑他誠心在助她，現(xiàn)下又是如此。

這在他看來絕非好事，他能找出各種看似光明磊落的理由如砌墻一般稀里糊涂地刷過去，但一次又一次反復(fù)粉刷，總有一日墻面會(huì)因過厚的負(fù)擔(dān)而開裂落粉。

但他沒有第二條路能走，飲鴆止渴般的涂過一時(shí)總比今日就被公主窺探到他見不得人的骯臟色心要好。

“奴才并非助公主，而是奴才生怕城門失火殃及池魚，奴才既不敢無視皇上的怒容直接向他稟告，也不敢輕易迎公主入內(nèi)以免被皇上怪罪?！?/p>

“是呢，公公在皇阿瑪手下辦差，自然對(duì)其萬分敬畏。但公公又不是本宮的奴才，所以也不會(huì)拿本宮的話當(dāng)話?！痹趮魍窨磥?，這一回他的說辭其實(shí)是合理的。因此她立馬拐個(gè)彎兒，變著法子招惹他。

“公主，奴才又是做錯(cuò)了什么……”聽到她責(zé)怪，進(jìn)忠局促得險(xiǎn)些立不穩(wěn)。

“本宮說過不喜看公公的帽頂，公公可是忘得一干二凈?！?/p>

聞言，進(jìn)忠呆怔地抬首，他已徹底被公主攪得失了神志。他的手一下下掰握食盒的提手，像是在強(qiáng)掩內(nèi)心的慌亂。

“可奴才直視公主便是冒犯，且會(huì)使公主疑心奴才對(duì)您圖謀不軌?！卑肷?，他終于無力地開口辯解。

每當(dāng)他被公主的表現(xiàn)所惑，以為她對(duì)自己尚存一絲憎厭以外的情感時(shí)，她都會(huì)在下一回以更狠厲的言辭情狀澆滅他燃起的一簇星火。

久而久之他便慣了，也多次狠下決心，要徹底斬?cái)嘧约翰磺袑?shí)際的幻想。

他仰視她幫襯她已是夠了，他并不需要她的回應(yīng)，他也不配得到她的回應(yīng)。

他以為公主今日又是如此，一邊埋怨著自己稍遇些風(fēng)浪便又癡又啞失魂落魄，一邊后悔著自己不僅沒依公主，還對(duì)她狡辯。

她想自己直視，那沒旁人時(shí)直視就好了。她或許是日子過得煩悶，想要一樣解憂的事物也說不準(zhǔn)。就當(dāng)自己那獐頭鼠目的面容變作了能逗她一樂的撥浪鼓，叮鈴當(dāng)啷地哄著她開心，也算全了這張面皮僅有的半分價(jià)值。

進(jìn)忠的話讓嬿婉無可反駁，因?yàn)樗惹耙泊_實(shí)一再拿他當(dāng)采花賊一般的防，防著防著又總是懊悔。

本該用人不疑疑人不用才是，幾番拉扯下來，嬿婉隱約摸清了進(jìn)忠的秉性絕不如她最早時(shí)篤定的那般惡劣，至于春嬋見他對(duì)嬪妃不軌，她也越發(fā)傾向于她是心急忙慌沒看真切。

但他也僅采花罪可免，旁的可不得給他輕意免了。嬿婉目視進(jìn)忠面上強(qiáng)裝的平靜，嘴角漾著笑意，手已把食盒接了過來。

公主的面容姣如乍泄春光下初綻的繁花，而自己只是一介卑奴，這叫進(jìn)忠看得幾度險(xiǎn)些羞愧垂頭。連帶上前世，他都極少正面相對(duì)她笑得縱情的眉眼。

這樣的面貌，多半只由凌云徹見到過，他心下一酸，但又釋然地想到此生就算凌云徹仍在也配不上她了。她是青天之上的鳳凰，誰都配不起。

嬿婉放下了月琴，取了枚芋頭糕咬下一小口，果真甜膩異常但比她料想的稍好，賞給進(jìn)忠都算是便宜了他。

“這芋頭糕還不如宮外那家合緣齋做的，本宮咽不下去?！彼龐神娴睾呗?，將手中的芋頭糕掰下未咬過的大半個(gè)，朝進(jìn)忠拋去。

進(jìn)忠趕緊伸手接著，又聽得公主道“一口吃了”，他雖遲疑但還是將芋頭糕囫圇咽進(jìn)口。

芋泥混著糯米黏糊地扒在了他的喉嚨里，間有細(xì)碎的核桃仁瓜子仁粗糲地劃著他的喉管。吃不下也吐不出，進(jìn)忠憋得面皮紅了，口中呵呵地喘著氣兒，又掙命地往下咽。

他心想真是鼻梁碰上鍋底灰，觸了大霉頭。這副目眥欲裂的丑態(tài)也叫公主得見了還不要緊，怕只怕嚇著她，連當(dāng)她的逗趣玩意兒的資格都沒了。

觸目驚心至極，進(jìn)忠被噎住的慘樣幾乎在第一瞬就使嬿婉嚇得魂不附體，陡然而起又不知來由的心痛和不舍霎時(shí)化為絞纏她的毒蛇，將她從頭到腳密密地綁縛起來又一口一口地噬咬她的心肺。她感到呼吸急遽地不暢，不知怎的鼻子一酸像有淚珠要從眼中滾落。

來不及思考自己突現(xiàn)的情緒是否過于荒謬，她本能地疾呼“我去取水”，邁起癱軟的腿腳，轉(zhuǎn)身就歪歪斜斜地往偏殿狂奔。

“公主，”進(jìn)忠已將作祟的芋頭糕盡力咽下，他氣喘不止但竭力作著無事的樣子說道：“奴才沒事，現(xiàn)已不噎了，叫公主憂心是奴才的罪過?！?/p>

慌亂之下，他并未發(fā)現(xiàn)公主眼中盛著的幾滴瑩淚，也并未聯(lián)想到公主潛意識(shí)中又畏又急的真正原由，畢竟他自己又望不見自己瀕死的情狀。

但他知道公主是在為他而驚慌奔走，他從未想過她竟會(huì)對(duì)處于危難中的自己如此掛心。

這簡直像夢(mèng)，像一場他愿沉醉于此永眠不醒的美夢(mèng)。

“進(jìn)忠公公是餓死鬼投胎不成？狼吞虎咽噎不死你！”回過神來，嬿婉意識(shí)到自己方才極度失態(tài)，她瞪著淚水已干的眼，指著進(jìn)忠憤恨地咬牙叱罵。但話既出口，她才想起原是自己叫他一口吞的。

“本宮叫你一口吃了你便真的只‘一口’？春嬋都知本宮此話只是順嘴說說而已，偏你不知？還是你嘴大喉嚨粗能逞這個(gè)能？”這是什么實(shí)心眼兒的愣子，嬿婉不待他辯解，先發(fā)制人地接著罵。

進(jìn)忠被這劈頭蓋臉的責(zé)問擊打得答不上話，也不敢垂頭，只睜著那雙可憐的狗兒眼，口稱：“奴才知錯(cuò)了，公主您消消氣。”

“這勞什子噎人的糕本宮不吃了，公公拿了自己吃去，免得饞死。吃了將食盒送還御膳房，叫他們要制糕點(diǎn)就去找宮外師傅取取經(jīng)?！彼樕昧诵瑢⑹澈羞f出還給他，他只得連連應(yīng)下。