二十六章

皇考常在的棺槨奉入黃陵，紫禁城內(nèi)的肅穆之色也漸漸褪去，御花園里又有了女子的歡笑嬉鬧聲。

“公主，您不是說(shuō)不抄了么？怎么……”秋千架不遠(yuǎn)處，春嬋低聲問(wèn)嬿婉。

“噓，”似有宮人從另一頭的花徑中穿行，嬿婉謹(jǐn)慎地示意她噤聲，待人跡消失，才道出：“這可不是抄，我是在磨洋工呢，待上半刻我就一筆一劃磨出一兩個(gè)字來(lái)，好叫墨痕看著新嶄，免得被皇阿瑪看出我是拿舊稿糊弄他?！?/p>

“可皇上若是不來(lái)，公主您這般刻意上趕著候………”

“春嬋，我這哪叫候著皇阿瑪，分明是在御花園消磨時(shí)光順帶與各路神仙攀談嘛，皇阿瑪上趕著來(lái)我有什么法子。”嬿婉嫌順著筆畫(huà)抄這歪書(shū)沒(méi)得趣致，干脆倒著筆畫(huà)寫(xiě)。她書(shū)法不說(shuō)極佳至少也論得上個(gè)上乘，倒筆倒得輕而易舉。

春嬋見(jiàn)她如此，調(diào)侃她：“公主跟作畫(huà)兒似的，何不用左手書(shū)寫(xiě)試試？”

“鬼靈精的，我這就試。”嬿婉執(zhí)起筆來(lái)虛空朝向春嬋的額頭一點(diǎn)，果真換了左手。

公主抄女則抄出這些個(gè)翻新的花樣，春嬋一點(diǎn)也不覺(jué)她態(tài)度不端恭，倒是佩服公主慣會(huì)苦中作樂(lè)，心態(tài)總是一等一的。

昨日進(jìn)忠就已抽空去御花園探過(guò)，只一眼便將公主的倩影盛入眸中。他旋即向養(yǎng)心殿的方向奔走，不留一絲被她察覺(jué)的可能。

將萬(wàn)歲爺引來(lái)已迫在眉睫，否則公主日日耗著，平白勞苦，又添宮妃公主的猜忌。

可他總不能如前世李玉一般言行無(wú)狀，道出諸如“趕緊喝了”之類(lèi)的犯上之言。況且萬(wàn)一他懇請(qǐng)皇上去御花園一回卻不得皇上應(yīng)允，他就不得不待他日再請(qǐng)一回。兩番進(jìn)言，便與李玉一般的強(qiáng)硬無(wú)甚區(qū)別了，活脫脫的牛不吃水強(qiáng)按頭。再在御花園碰上承炩，皇上一旦疑心起來(lái)，他怎么都洗不脫勾結(jié)的嫌疑。

入夜他下值換了喜祿值更，他在連排的他坦間踱步散心，忽的一陣嗚咽傳入耳中。

他循聲去尋人，原是一個(gè)身量矮小的太監(jiān)正蹲于墻角掩面而泣。

“進(jìn)忠公公，奴才驚擾您了。”聽(tīng)得他的腳步聲，那小太監(jiān)抬起頭來(lái)，又唬得閉上了哭得通紅的眼，向他跪下賠不是。

“什么事哭成這樣？”進(jìn)忠認(rèn)出他是先前公主問(wèn)詢(xún)的那個(gè)小太監(jiān)，他不假思索便問(wèn)。

“奴才的同鄉(xiāng)遞話(huà)兒來(lái)說(shuō)奴才的娘病重，娘一人千辛萬(wàn)苦把奴才和姐姐拉扯到大，奴才實(shí)在放心不下她，只想請(qǐng)兩日假歸家探望侍疾。可奴才的師父不允，奴才去求保春公公，保春公公說(shuō)他盡力勸一勸奴才的師父，奴才擔(dān)心事情不成，才忍不住哭泣?！?/p>

到底是個(gè)半大的孩子，遇上這般大事像丟了魂似的沒(méi)了主意，只一個(gè)勁兒地哭了。進(jìn)忠想勸他一條路子不成便設(shè)法去求別人，總好過(guò)哭哭啼啼叫人看見(jiàn)了非但落不了好還得白得一頓訓(xùn)斥。

可這孩子年歲小，怕是沒(méi)存下幾個(gè)子兒，托人托不成，師父似乎又是個(gè)不好相與的，走投無(wú)路也是情理之中。

“眼淚頂不了事，在宮里頭還是少哭為妙，當(dāng)心被瞧見(jiàn)了挨板子?！边M(jìn)忠嘆了口氣，將他拉起來(lái)。

他哽咽著點(diǎn)頭，幾滴眼淚淌到了臉下，他自己伸手抹去了，復(fù)又一條淚珠子滾至他的嘴唇上，他抿住唇抽噎，來(lái)不及再抹，淚被他咽進(jìn)了口里。

該是咸得發(fā)苦，如同宮中為奴為婢的日子一般。他們太監(jiān)從進(jìn)宮那一刻起身子便不是自己的了，連帶著淚、笑也都不該屬于自己。

這孩子把一顆心捧給了他的娘，而自己也沒(méi)將真心進(jìn)奉給皇上半分，進(jìn)忠以為自己是面熱心冷的，但看到這孩子撲簌簌的眼淚，他真生了一二分同情。

進(jìn)忠已離了小太監(jiān)好幾步，又停下了步子回頭去看他。

心生一計(jì)，卻是險(xiǎn)計(jì)。把小太監(jiān)哄去御花園讓皇上瞧見(jiàn)也確切知曉是他的手筆，坐實(shí)了他行事的動(dòng)機(jī)只是為了幫小太監(jiān)求假侍母，便可讓承炩之事神不知鬼不覺(jué)地成為皇上心里認(rèn)可的一個(gè)巧合。

以往他只是個(gè)帶班，和小太監(jiān)們沒(méi)大沒(méi)小稀里糊涂地混在一處能彰顯他的平易近人，可現(xiàn)今他是副總管了，架子和腔調(diào)總要擺些起來(lái)，免得真被人看扁了。

“好小子，你孝心可嘉，咱家倒有些想助你了?！蹦呛⒆勇?tīng)進(jìn)忠此言，喜得滾滿(mǎn)淚的面孔掙出了笑：“進(jìn)忠公公，您肯幫奴才，您就是最慈悲心腸的菩薩。”

“別介別介，咱家也是看你可憐，叫咱家想起了自己的娘，”進(jìn)忠握著他一只手，拍他的手背，“可有一樣，咱家要先問(wèn)好了你，免得事后怨咱家，咱家得了個(gè)兩頭不討好?！?/p>

“進(jìn)忠公公，您盡管說(shuō)，有什么奴才能做的……”

進(jìn)忠一笑，手一擺示意他噤聲：“你領(lǐng)會(huì)錯(cuò)咱家的意思了，咱家并不要你做什么，只想問(wèn)一聲你是否誠(chéng)心實(shí)意要回去侍疾，哪怕得罪你師父也不怨咱家？你誠(chéng)心，咱家才敢?guī)?，否則咱家豈不是白惹一身腥么？”

他要把小太監(jiān)這一頭擺平，就得拉高自己的姿態(tài)，由實(shí)際上的自己求他配合調(diào)轉(zhuǎn)成他求自己幫忙，讓這小太監(jiān)有一種自己雖是發(fā)了大善心但又怕被坑害，所以是可幫可不幫他的覺(jué)悟。

“公公，奴才是誠(chéng)心的，師父對(duì)奴才非打即罵，即便是不經(jīng)這一茬，奴才一年到頭也沒(méi)幾天好日子過(guò)，根本就不差這一事得罪師父。”

“那便好，你依著咱家說(shuō)的去做，若有旁人問(wèn)起，你一概裝傻充愣莫說(shuō)是咱家出的主意，若萬(wàn)歲爺問(wèn)起，你再實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，”進(jìn)忠說(shuō)到此句，小太監(jiān)慌亂地望他，他一咂嘴，嗔怒道：“咱家又不是讓你去做傷天害理之事，只是教你越過(guò)師父直接面見(jiàn)萬(wàn)歲爺。你只需明日申時(shí)過(guò)半抽空跑去御花園，尋秋千架周?chē)钠ъo地兒低聲抽泣便好，咱家自有法子請(qǐng)萬(wàn)歲爺來(lái)。待他問(wèn)起，你就認(rèn)錯(cuò)，再說(shuō)你娘病篤而你無(wú)法侍奉在側(cè)盡孝，旁的不用多描?！?/p>

進(jìn)忠估了公主最有可能現(xiàn)身的時(shí)辰，下定決心無(wú)論如何也要將皇上哄進(jìn)御花園。

“萬(wàn)歲爺該不會(huì)把奴才斬了吧？”他驚魂未定地悲戚道。

“萬(wàn)歲爺重孝道，斬一孝子也于禮不合?？墒虑榻Y(jié)果如何可都看你自個(gè)兒表現(xiàn)，哭訴越真，赦你探親的幾率越大?！?/p>

見(jiàn)他情容動(dòng)搖，進(jìn)忠接著游說(shuō)：“咱家只是提個(gè)法子，你不允便罷了，或者你再去求一求總管，全壽公公比咱家更為神通廣大?！?/p>

“奴才答應(yīng)，事成之后該怎么謝您？”他跪下道謝，又被進(jìn)忠扶起。

“咱家到底也是個(gè)副總管，不能要小孩子的銀錢(qián)好處。萬(wàn)歲爺事后盤(pán)想是咱家心善助你，定會(huì)對(duì)咱家留個(gè)寬厚待下仁孝做人的印象，這便是你幫咱家的忙了?！?/p>

進(jìn)忠神情認(rèn)真又嚴(yán)肅，使他毫無(wú)被誆騙的疑慮。

萬(wàn)無(wú)一失，即使讓公主覺(jué)察到不對(duì)勁，甚至這個(gè)小太監(jiān)漏了嘴，欲探親也是實(shí)打?qū)嵉恼媸?，一口咬死是他們太監(jiān)之間你來(lái)我往的相助，諒來(lái)公主也揪不著他的小辮子。

小太監(jiān)看不出進(jìn)忠別有心思，誤以為他是在可憐自己一貧如洗，故不要報(bào)酬。他眼含熱淚地上前，哽咽地說(shuō)不出話(huà)，支吾半刻，說(shuō)道：“進(jìn)忠公公，您的大恩大德奴才會(huì)銘記在心的?！?/p>

今日，請(qǐng)萬(wàn)歲爺這一步是相當(dāng)順利的。進(jìn)忠待皇上批奏折累了，替他捏了肩，趁他愜意時(shí)向他提議去御花園走一走，舒泛舒泛筋骨。

皇上一行人還未到御花園時(shí)，小太監(jiān)早已偷跑進(jìn)來(lái)醞釀淚意。畢竟母子連心，他的拳拳孝心都是真切的，故不一會(huì)便淚流滿(mǎn)面，只是怕人率先捉住他，他只能面壁默聲。

思至苦痛之處，小太監(jiān)還是略作了悲聲，嬿婉無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)了隱隱約約的聲響，問(wèn)春嬋：“春嬋你聽(tīng)，是不是有人在哭？”

“我去瞧一瞧。”春嬋踮著腳尖到周?chē)ヌ?，隔著屏障般的草木她瞧?jiàn)是一個(gè)衣褂粗陋的太監(jiān)，就回來(lái)告訴公主：“一個(gè)太監(jiān)，年紀(jì)很小，可能是受了欺負(fù)才哭的吧?！?/p>

嬿婉想過(guò)去略勸慰一兩句，可不等她行動(dòng)，那太監(jiān)的哭聲就遠(yuǎn)了。

小太監(jiān)遙遙地瞅見(jiàn)了明黃的龍袍，知是皇上前來(lái)，他趕緊繞行去他們一行人必經(jīng)的道口等候。

“何人在哭？”皇上喝問(wèn)聲起，進(jìn)忠立在一旁眼見(jiàn)他頂著個(gè)凄苦的愁面兒，幾乎是連滾帶爬地過(guò)來(lái)：“奴才是養(yǎng)心殿外灑掃的小金子，剛是奴才在哭，奴才下回再也不敢了，求萬(wàn)歲爺恕罪！”

許是皇上的怒容唬著他了，他涕淚交加地叩頭。

“你為何事而哭？”皇上問(wèn)出此言，進(jìn)忠已然定心，他的目光迎面碰上了那太監(jiān)，眨幾下眼示意他道出。

太監(jiān)依進(jìn)忠的指點(diǎn)哭著敘說(shuō)，進(jìn)忠以余光瞥視皇上面色的變化，他的神情由震怒到舒緩，很快又若有所思地頷首。

皇上的目光還是對(duì)到了進(jìn)忠身上，進(jìn)忠心下了然皇上已猜出此舉為自己主導(dǎo)，他也不躲避，反倒直接跪下：“萬(wàn)歲爺，小金子也是出于對(duì)其母的孝心，一時(shí)糊涂才哭泣驚擾了圣駕。奴才愿擔(dān)監(jiān)管不力之責(zé)一同受罰，只懇請(qǐng)萬(wàn)歲爺能開(kāi)恩減輕對(duì)他的懲處?！?/p>

“天子以孝治天下，朕若因此罰了你倆，就成了昏君了。小金子，朕準(zhǔn)你歸家奉母直至病愈，你即刻動(dòng)身吧?！?/p>

小金子連連謝恩退去，進(jìn)忠口中謝恩，也不忘打量他退走的方向，估出他是不會(huì)碰見(jiàn)公主的。由病重到痊愈，小金子再回宮至少也得是十日之后了，他料想的對(duì)質(zhì)都未必會(huì)出現(xiàn)，也省了他一樁心事。

進(jìn)忠繼續(xù)隨皇上行走，離公主愈近他的心就撲棱棱地跳得愈快，像要掙出胸膛幻化成鳥(niǎo)雀飛旋在她身邊啾鳴一般。

嬿婉聽(tīng)得了皇阿瑪方才的怒聲，卻未聽(tīng)得事件始末。她心中猶豫是否該回避剛雷霆震怒后的皇阿瑪，想拉著春嬋抄小徑回宮卻又躊躇不定，生怕他下回得過(guò)上十天半月再現(xiàn)于御花園。

公主又是一襲水藍(lán)色的衣褂，進(jìn)忠只望見(jiàn)了半個(gè)剪影就魂不守舍起來(lái)，他用指甲扣著掌心，既想垂下頭當(dāng)個(gè)非禮勿視的君子，又忍不住貪戀地再多瞄幾眼。

公主提著衣擺似乎想悄悄遁走，走了兩步卻又停下步子回望，進(jìn)忠再也不敢盯她了，他把頭埋得很低，像湮入了塵埃里一般，帽檐也幾乎將他的目光遮盡。

他想起她前世也經(jīng)了類(lèi)似的一遭，只不過(guò)那時(shí)她被金玉妍擰臉，白生生的面上紅腫得令他心驚肉跳。

所以他作了英勇之狀，得了乾隆的指派就氣勢(shì)洶洶地上前，手上使了些勁將那幾個(gè)宮女狠狠撥開(kāi)，又挽著她的胳膊將她攙出來(lái)給乾隆瞧。

那時(shí)他以為她會(huì)感激自己為她撐腰，或者說(shuō)直到將來(lái)她已為嬪為妃之時(shí)，他自己也仍為那一刻而澎湃。在他看來(lái)，他鮮少有能成為她的救世主的時(shí)刻，他是在把她從泥淖中拔起，讓她走向他認(rèn)為她必須走的青云路。

可如今滄海桑田，她已不再是宮女，而他仍為太監(jiān)。他重新憶起當(dāng)年，恨不得給那時(shí)的自己兩記悶棍，將自己打醒，讓自己認(rèn)清下意識(shí)地挽她讓她惡心了多久，害她多受了多少內(nèi)心的煎熬苦悶。

初見(jiàn)那日她就因自己挽臂而嫌惡瑟縮，自己竟不知趣至此，借著將她送于乾隆面前的幌子再一次垂涎地望她又伸手冒犯，甚至自鳴得意，他的錯(cuò)就是這樣一步一步毫無(wú)挽回余地地鑄成的。

公主舉棋不定，進(jìn)忠也隨之多慮，他反復(fù)咀嚼琢磨前世她對(duì)答的情狀，當(dāng)乾隆和嫻貴妃先后說(shuō)罷等她開(kāi)口時(shí)，她的面色像浸泡于苦水中，將言而又不得言，大概是在苦苦掙扎著是否順從接受賜婚。

他那時(shí)還不知凌云徹在她心中究竟占了多重的份量，因此再一次做了荒唐事，出言“嫻貴妃問(wèn)你話(huà)呢”，意欲斬?cái)嗨缘男乃肌?/p>

她是在他的重壓之下才被迫作出了這個(gè)決斷，并非全然出于自愿。她怕他會(huì)報(bào)復(fù)自己，大概也怕他打探出實(shí)情會(huì)去懲治凌云徹。所以為了自己，也為了凌云徹，才忍痛暫且將自己對(duì)凌云徹的感情割舍，順著他的意去到御前，免得賠了凌云徹的一條命。只是事與愿違，凌云徹兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是毀身在了他手上，又最終斃命于慎刑司。

他成了一把鈍刀，綁縛在凌云徹的心上又割著她的脈。她要將他拔除，稍有不慎就不僅會(huì)使自己傷筋斷骨，也會(huì)使凌云徹亡命。她對(duì)他的恨，必然是如濤濤的江水般連綿不盡，無(wú)可斷絕。

如果說(shuō)從雨夜她的抗拒起他就注定了越涎臉急色越早走向終了，那么更可以說(shuō)從御花園面圣她對(duì)凌云徹的情愛(ài)又痛又愧起他就注定了輸?shù)脧仡^徹尾，傾盡了半輩子都不可能有任何與凌云徹相較的資格。

又是在御花園里，又到了這一茬使他苦痛的事上，盡管如今沒(méi)有凌云徹，可他還在混沌不知地踏向老路。

他不敢再看她，但他已看到她對(duì)皇上有所躲避，他怕是自己曲解了她的意思，她若不愿面圣，他絕不能再自作主張把她送到皇上面前。

皇上停步賞看映于綠叢邊的三色堇，還未曾見(jiàn)公主以及出言，進(jìn)忠勉強(qiáng)側(cè)過(guò)頭，將自己因惶惑而散亂的目光聚焦到了公主的花盆底鞋根上。

他在心底祈求公主作出遂心的反應(yīng)，若她想見(jiàn)皇阿瑪，就向他走一小步，他定設(shè)法將皇上再往前引一丈見(jiàn)她。若她不想見(jiàn)皇阿瑪，哪怕撤走寸許的距離，他也會(huì)竭力將皇上阻攔住，不讓她如前世一般為難。

兩樣結(jié)果他都受得住，哪怕她為他自作主張誘皇上前來(lái)而責(zé)他打他他也心甘情愿?？晒鞑黄灰械伛v在那兒，兩只鞋跟像生了根似的。半晌過(guò)去，皇上賞夠了花，稍移幾步，他就聽(tīng)得公主出聲：“兒臣恭請(qǐng)皇阿瑪圣安。”