展昭擔(dān)心道，“想必陳兄弟和嫂夫人還不知道此事，若是他們真的與陳世美見(jiàn)了面，不知該如何收?qǐng)霾藕茫俊?/p>

包拯搖頭嘆道，“此事恐怕難以善終啊，惠國(guó)長(zhǎng)公主最得太后喜歡，又事關(guān)皇家體面，陳世美或不能認(rèn)她，怪只怪陳世美那娘子遇人不淑??！”

展昭問(wèn)道，“大人，開(kāi)封府是否能從中調(diào)解？”

包拯擺手道，“民不舉官不究，而且現(xiàn)下陳世美與朝中官員多有攀交，與范希文更是一拍即合相得益彰，此新政施行之際，他身份敏感，豈容身上有絲毫污垢，輕易插手怕是會(huì)讓整個(gè)開(kāi)封府處于風(fēng)口浪尖之上，此事如何變化還未可知，你若有心，可以私下將這消息告訴那婦人，想想或許又是一樁閑事??！”

展昭微微皺眉，想著包拯所言竟然有些推諉避禍之意，想開(kāi)口相勸但事情又牽扯朝堂博弈開(kāi)封府勢(shì)微，恐有心無(wú)力，所以又頗感無(wú)奈，只能住言。他若還是江湖中人，得知消息恐怕直接闖去墨池宮殺了那負(fù)心之人?？扇缃袼侔萦八钠穾У妒绦l(wèi)，又在包大人手下做事，早改了綠林的脾氣秉性，事情到此，也只能暗嘆幾聲。畢竟這天下負(fù)心漢多如繁星，殺不盡，管不完，況且也的確是人之常情，若是人家夫妻好合好散，誰(shuí)又去管這些閑事。

展昭將這些想法藏在心中，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“大人，說(shuō)起陳年，我懷疑他與永興侯府有莫大的關(guān)聯(lián)。”

“唔，怪不得這名字好生熟悉，我方才還想問(wèn)詢，展護(hù)衛(wèi)莫非認(rèn)為這陳年便是陳老侯爺當(dāng)年失蹤的幼子？”包拯突然想起。

“正是，但屬下不敢確定?！?/p>

包拯點(diǎn)頭，“陳老侯爺性情耿直，忠心可鑒，當(dāng)年澶州之戰(zhàn)，陳老侯爺為保先帝，以一敵百，浴血奮戰(zhàn)，回到東京之后，雖受了一個(gè)永興侯爵，卻也落下了病根，從此之后數(shù)十年不理朝政，可憐幼子失蹤，發(fā)妻早亡。若這陳年真是老侯爺?shù)牡兆?，卻也足以慰藉了，此事我會(huì)找機(jī)會(huì)說(shuō)與陳老侯爺本人?！?/p>

“大人慎重，屬下聽(tīng)聞?dòng)琅d侯府久無(wú)主母，現(xiàn)下乃是庶妻當(dāng)?shù)溃鞘雨惲?，幾乎人人都稱呼其為小侯爺，若陳年真是侯府嫡子，一朝捅破這層窗戶紙，恐怕后患無(wú)窮?！闭拐褜⒆约旱膿?dān)心講了出來(lái)。

“嗯，此節(jié)我也聽(tīng)夫人說(shuō)過(guò)一二?！?/p>

展昭又道，“大人，屬下有幸識(shí)得陳老侯爺?shù)闹两缓糜眩朔Q妙手神龍的蔣順蔣老劍客，或能從中計(jì)較一二?！?/p>

包拯點(diǎn)頭，“也好，此事是永興侯府家事，本府也不好插手，展護(hù)衛(wèi)是妥帖之人，可以自行處斷，需要本府的地方，但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>

“屬下遵命?！闭拐训昧税奶卦S，心中自有一番計(jì)較，這才問(wèn)道，“對(duì)了，方才屬下見(jiàn)八王千歲的駕輦打道回府去了，不知所為何事？”

“也是八王千歲的家事，會(huì)審襄陽(yáng)王延后些時(shí)候就是?！卑鼘⒆约褐赖念^尾講了出來(lái)，眾人點(diǎn)頭，又話別情。

且說(shuō)陳年和秦香蓮步入東京街頭，見(jiàn)開(kāi)封街道四通八達(dá)，通衢縱橫，陳年卻不知自己何去何從，心中毫無(wú)頭緒感。所以他只好硬著頭皮沖入一條大街，這里靠近碼頭，市廛櫛比，店鋪鱗次，百藝雜耍俱全，地?cái)偵狭宅槤M目，應(yīng)有盡有。街上招呼聲，叫賣(mài)聲，吆喝聲連成一片，聽(tīng)在耳中不覺(jué)煩亂，反感熱鬧。

陳年先是給好奇寶寶似的二小買(mǎi)了兩串糖葫蘆，英哥冬妹還沒(méi)吃過(guò)這種零嘴，喜不自禁，一邊吃得嘴巴鼻子臉上都是，一邊拉著秦香蓮的手到處瞅看。陳年的眼睛卻是在兩邊鋪?zhàn)娱T(mén)面上掃過(guò)，時(shí)不時(shí)的也會(huì)看看街上的古風(fēng)趣味，四人走不多時(shí)，陳年便在一座酒樓面前停下。

酒樓二層，簡(jiǎn)單樸素，匾上寫(xiě)——四海居，吃住一體。陳年見(jiàn)這酒樓木制著漆已久，掉了許多，牌匾墨跡也斷斷續(xù)續(xù)，半新不舊，顯然經(jīng)營(yíng)年份已久且消費(fèi)不會(huì)太高。

陳年摸了摸懷中的銀兩，轉(zhuǎn)頭對(duì)秦香蓮說(shuō)道，“嫂子，就在這吧，咱們歇歇腳。”

秦香蓮打量了一眼四海居，點(diǎn)了點(diǎn)頭，四人便進(jìn)了酒樓。酒樓中人來(lái)人往，聲音十分嘈雜，什么味道都有，讓陳年皺了皺眉頭。

正打量著樓下還有沒(méi)有空桌的時(shí)候，一個(gè)滿臉麻子的小二笑著的跑了過(guò)來(lái)，雙手抓著圍裙亂搓，“客官，來(lái)了，打尖兒還是住店??？”

“吃飯?！?/p>

小二點(diǎn)點(diǎn)頭，拿滿是油污的袖子擦了擦頭上的汗，四處看了看說(shuō)道，“客官，您看您來(lái)的這個(gè)點(diǎn)，正趕上，這樣吧，樓下是沒(méi)有座兒了，樓上請(qǐng)吧您嘞！”

陳年正想上樓梯去樓上，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)急匆匆的聲音在身后響起，“你們帶著行李先去舅舅家，就說(shuō)我被朋友堵在了四海居，晚些請(qǐng)罪?！?/p>

陳年沒(méi)有在意，邁步要走的時(shí)候，突然又見(jiàn)樓梯轉(zhuǎn)角處出現(xiàn)三個(gè)人，人人都著合體的華貴衣服，纖塵不染，笑臉迎了下來(lái)。陳年往后一退，讓開(kāi)了樓梯口，不自覺(jué)的擋在了秦香蓮的身前。秦香蓮忙拉著二小往后挪動(dòng)，看了一眼陳年那寬闊結(jié)實(shí)的背脊，心中一陣安穩(wěn)。

那時(shí)，樓上三人已經(jīng)下來(lái)，店外那人也急忙進(jìn)來(lái)，話音未出，都是互相拱手，就見(jiàn)從樓上下來(lái)的三人之中的頭前一人說(shuō)道，“哎呀，茂叔，你怎么才到，我們等你多時(shí)了?！?/p>

從店門(mén)外進(jìn)來(lái)的那人賠罪道，“請(qǐng)罪請(qǐng)罪，周某坐不慣車馬，這也是緊趕慢趕，勞煩陸兄等候多時(shí)?！?/p>

那陸姓人擺手笑道，“一會(huì)茂叔可要自罰三杯了。”

“一定一定。”周茂叔再次拱手致歉。

“哦，對(duì)了，我來(lái)給你介紹，這是大理寺丞程珦兄，這位是諫院諫官石介兄，兩位都是我的至交好友，特地引薦與茂叔認(rèn)識(shí)。兩位兄弟，這就是我與你們常提起的周茂叔?。　标懶杖酥钢砗蟮亩苏f(shuō)道。

陳年本不想多聽(tīng)，只是心中好奇，這四位看打扮都是富貴人家的子弟，怎么會(huì)來(lái)這種地方下館子？所以他才上了心，前面的話他聽(tīng)懂了七七八八，好像周陸二人是好友，周來(lái)京，陸拉了兩位朋友前來(lái)接風(fēng)。直到陳年聽(tīng)到了程珦的名字，頓時(shí)驚訝，看向陸姓人身邊那個(gè)一直不溫不火的圓臉人，長(zhǎng)相并不十分出眾，面上坑洼不平，聽(tīng)得介紹，目露喜色，說(shuō)了兩個(gè)‘久仰’。陳年心中暗道：‘難道這就是二程的父親程珦？那這周茂叔不能就是周敦頤吧？’原諒陳年能記住周敦頤就已經(jīng)很不錯(cuò)了，至于這位《愛(ài)蓮說(shuō)》作者的字號(hào)，他實(shí)在想不起來(lái)。

想到這，陳年腦海中不由自主的便出現(xiàn)了‘予謂菊，花之隱逸者也’的古文。既然這四人之中有一個(gè)是后世的名人，還有一個(gè)是兩個(gè)后世名人的爹，陳年便也更加注意了，目光也掃了掃那個(gè)叫石介的年輕人，見(jiàn)此人生得身材頎長(zhǎng)，面目白凈，當(dāng)?shù)檬莻€(gè)美男子，只是雙目中露出一種傲氣，下頜微抬，得陸姓人介紹，只是對(duì)周茂叔拱手笑了笑，并沒(méi)有言語(yǔ)。

四人互相見(jiàn)過(guò)，周茂叔看了看左右問(wèn)道，“陸兄，怎么公卿沒(méi)來(lái)？”

陸姓人一笑便道，“信中說(shuō)不清楚，人家公卿大喜，新婚燕爾，今兒正是三朝回門(mén)，你就不要想見(jiàn)他了?！?/p>

“哎呦，那可不巧，我卻沒(méi)有來(lái)得及道喜?！?/p>

陸姓人笑道，“少不了你的，三位，此地并非講話之所，我們且上樓去?！?/p>

說(shuō)著，陸姓人把著周茂叔的手臂，復(fù)又上樓。陳年目送四人上去，隨后喊了秦香蓮也上樓去了。

到了二樓，陳年便覺(jué)視線寬闊了許多，或許是沒(méi)有柜臺(tái)的緣故。他目光一掃，便是看見(jiàn)周茂叔四人已經(jīng)到了一臨窗處分別落座。陳年見(jiàn)那桌之后還有一桌，也是臨窗，正有小二收撤殘席，陳年便不自覺(jué)的走了過(guò)去。

正擦抹桌案的小二將抹布朝肩上一搭，笑臉迎道，“哦，二位來(lái)了，這桌剛走，請(qǐng)坐請(qǐng)坐，要點(diǎn)什么？”

陳年先是讓秦香蓮和二小坐下，然后對(duì)小二說(shuō)道，“你看著配個(gè)四菜一湯，葷素搭配，再來(lái)三碗兒米飯?！?/p>

“好嘞，您兩位先坐著，飯菜馬上就到?！闭f(shuō)著，不知從哪變出來(lái)一套茶壺杯盤(pán)，給陳年和秦香蓮倒上茶水，客氣幾句便小跑著去了。

周茂叔那一桌四人紛紛靜聲，好奇?zhèn)饶浚瑤籽圻^(guò)后也就回過(guò)臉去。雖然說(shuō)這個(gè)時(shí)代，女人禁足的很厲害，不怎么拋頭露面，但這碼頭邊的酒樓卻是形形色色的人都有，男人們領(lǐng)著老婆孩子趕路過(guò)來(lái)，也會(huì)在此打尖住店，方才在樓下陳年就看見(jiàn)有好多婦人，所以周茂叔幾個(gè)也沒(méi)有怎么在意。

周茂叔四人不在意陳年二人，但陳年卻是聽(tīng)著他們的談話。只聽(tīng)那程珦笑道，“我說(shuō)老陸啊，你既然要給周老弟接風(fēng)洗塵，那何必要在這個(gè)地方，魚(yú)龍混雜的，怎么不去樊樓？是不是家里的管得嚴(yán)實(shí)??！”

說(shuō)著幾人便笑，陸姓人點(diǎn)指程珦道，“你哪里知道，當(dāng)年茂叔離京為官，陸某人私下里便是在此給他餞行，當(dāng)時(shí)茂叔還直夸這里的油炸菊花酥味道純?nèi)?，此次回京述職，點(diǎn)了名要吃這里的菊花酥，兄弟當(dāng)時(shí)還說(shuō)‘既然想吃，買(mǎi)了些來(lái)，咱們?nèi)匀シ畼鞘橇恕擅逭f(shuō)太過(guò)麻煩，不如就在此地，也當(dāng)懷舊?！?/p>

周茂叔道，“這個(gè)不能怪陸兄，我這人是個(gè)隨性慣了的，從任上就專往魚(yú)龍混雜的市井去，你叫我到樊樓，我是享受不來(lái)啊！”

石介不陰不陽(yáng)的說(shuō)了一句，“怪不得先生愛(ài)吃菊花酥，果然有東晉靖節(jié)先生遺風(fēng)，難道不曾‘采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山’？”

周茂叔擺手笑道，“要說(shuō)比五柳先生，可就慚愧了，我固有志尋桃花源，然世人總有牽絆，不能得嘗所愿，倒是任上多種了些菊花，也算是附庸風(fēng)雅了?！?/p>

陳年聽(tīng)到這兒不禁疑惑，這周敦頤不是愛(ài)蓮的嗎？怎么去種菊了？

又聽(tīng)程珦說(shuō)道，“周老弟自謙了，只這愛(ài)菊之說(shuō)，可就強(qiáng)過(guò)世人多了。都說(shuō)牡丹富貴，富貴牡丹，時(shí)下達(dá)官貴人，顯赫世家，哪個(gè)家中不是千樣百種的牡丹，哪曾聽(tīng)聞?dòng)腥朔N菊的？”

周茂叔鄭重點(diǎn)頭，“大凡水陸草木之花，可愛(ài)者甚多，李唐以來(lái)，世人便皆愛(ài)牡丹，我便是個(gè)看不慣的?！?/p>

正說(shuō)到這，飯菜陸續(xù)上桌，周茂叔四人也就停了‘菊花說(shuō)’，開(kāi)始推杯換盞，說(shuō)起官場(chǎng)上的事。陳年繼續(xù)偷聽(tīng)，可那些官名關(guān)系、人名職位讓陳年聽(tīng)了個(gè)頭大。他搖了搖頭，端起手中的茶杯，就聽(tīng)秦香蓮?fù)蝗恍÷晢?wèn)道，“年弟，你說(shuō)這里的小二知不知道官人的名姓？”

陳年一挑眉頭，說(shuō)道，“或許知道，或許不知道，咱們一會(huì)兒可以問(wèn)一問(wèn)?！?/p>

秦香蓮點(diǎn)頭，給二小添水讓他們喝，陳年看了看秦香蓮那姣好的側(cè)臉，突然問(wèn)道，“嫂子，你喜歡什么花？”

“什么？”秦香蓮?fù)蝗灰淮簟?/p>

陳年用眼神示意了周茂叔一桌，說(shuō)道，“他們有喜歡牡丹的，也有喜歡菊花的，嫂子，你喜歡什么花？”

秦香蓮似乎還真是認(rèn)真的想了一想，一邊擦著二小嘴上的茶漬，一邊說(shuō)道，“當(dāng)年我未出閣的時(shí)候，家里還有許多花，最好看的便是一株蘭花，一直放在我妹妹的屋子里，后來(lái)枯死了?！?/p>

秦香蓮臉上露出些不一樣的紅光，似乎她未出閣的日子，讓她十分懷念，說(shuō)到蘭花枯死，她的臉上又閃過(guò)一抹痛苦之色，眉頭皺起，像是不愿意憶起當(dāng)年的事情。

陳年靜靜的看著她，他又看見(jiàn)了一個(gè)不一樣的她，她還有一些事情，一些壓在心底的事情，她從來(lái)沒(méi)有提起過(guò)她出閣之前的一切，她還有個(gè)妹妹，還有一株她喜愛(ài)的蘭花。

英哥似乎聽(tīng)懂了陳年和秦香蓮之間的簡(jiǎn)單話題，見(jiàn)二人久久不說(shuō)話，便面向陳年問(wèn)道，“叔叔，那你喜歡菊花還是喜歡牡丹花？”