明月樓最高的閣樓，布置風(fēng)雅，流彩熒光，頗有府第貴女閨帷之象，名為晚月閣，便是蘭湘琴的住處。

此時(shí)蘭湘琴推窗憑欄而望，見(jiàn)應(yīng)天府萬(wàn)家靜謐燈火，心情也不覺(jué)沉淀下來(lái)，于樓下的承歡之聲也淡出了腦海。她幽幽一嘆，右手提起，但見(jiàn)瑩白如玉的手掌中正自摩挲著一塊古玉，玉成環(huán)形，刻有永興二字，上面極近雕飾。

“蘭姐姐，我們真的要去東京嗎？”零露開(kāi)口問(wèn)道。

蘭湘琴輕笑一聲避而不答，將玉佩在掌中來(lái)回把玩，說(shuō)道，“這等貼身之物，他竟然敢送與我，若是顯露出去，他這個(gè)小侯爺豈不是要遭人非議了。”

零露想了想方才和陳立飲宴的情景，眨眨眼說(shuō)道，“蘭姐姐，我覺(jué)得小侯爺人還不錯(cuò)，談吐大方，風(fēng)度翩翩，對(duì)你也客氣的很呢?！?/p>

蘭湘琴看了眼陷入花癡的零露說(shuō)道，“此客氣非彼客氣。”

零露頓覺(jué)迷糊，蘭湘琴看著手中的玉佩淡淡的說(shuō)道，“他拿這貼身玉佩給我，是想以示誠(chéng)意，同意助我入京是要再行觀察，想我身卑命賤，他何故如此對(duì)我？”

零露立時(shí)反駁道，“蘭姐姐莫不是糊涂了，除了小侯爺，其他的公子少爺都將姐姐視作玩物，只會(huì)給錢(qián)送銀，裝的道貌岸然，小侯爺對(duì)姐姐才叫用心呢！”

蘭湘琴目光看向遠(yuǎn)方的燈火，她忽然感覺(jué)那燈火便如自己一樣，在黑夜中閃動(dòng)，卻不是為了給人照亮道路，別人見(jiàn)了欣喜，不見(jiàn)也無(wú)礙。

“他生在王侯世家，不必為我用心，若用了，那定然是別有用心。想他身世，本是庶子，卻有機(jī)會(huì)承襲爵位，何等榮光，竟還生得如此自傲，恐非良人??！”

“啊？這樣都不是良人？蘭姐姐眼光也太高了吧！”零露嘀咕道。

蘭湘琴會(huì)心一笑，“傻零露，你我同病相憐，落身青樓，相依為命，必是不能行差踏錯(cuò)的，哪怕只有一步，一輩子的平樂(lè)安康便都要葬送了?！?/p>

零露上前攬住蘭湘琴的手臂，柔聲道，“蘭姐姐，零露知道你不安命途，若是求平樂(lè)安康，找一老實(shí)本分的人不難，何故非要進(jìn)那深宅大院？姐姐有大智慧，定能擺脫賤名母儀一方，零露跟著姐姐就是?！?/p>

蘭湘琴順了順零露耳邊的鬢發(fā)說(shuō)道，“行到如今，若是尋常人家，如何能贖了我們?nèi)?，即便是能贖了去，我們恐怕一輩子也只能被別人說(shuō)一句‘青樓女妓’了。”

零露默默無(wú)語(yǔ)，她懂她，如住在心里一般。

過(guò)了一會(huì)，零露又問(wèn)道，“姐姐既然說(shuō)小侯爺不是良人，為什么還要托他助你去東京呢？”

蘭湘琴眼神閃亮說(shuō)道，“東京名貴云集，是我們大展拳腳的好地方，本來(lái)我就是要去的，有這種身份的人相助，也少些麻煩?！?/p>

零露點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，“姐姐去哪，零露就去哪。”

蘭湘琴笑道，“是啊，若有一天我們夢(mèng)想成真了，我成了大娘子，就抬你做姨娘，哈哈哈……”說(shuō)完嬌笑不已。

零露臉皮有些薄，聞言頓時(shí)氣咻咻的撒開(kāi)了蘭湘琴的手臂，跺腳說(shuō)道，“蘭姐姐好不知羞……”

蘭湘琴玩味的看著零露，還在掩口笑著，零露更羞，急慌慌的要避到外面去。剛一開(kāi)門(mén)，便見(jiàn)馮媽媽站在門(mén)外，舉手想要敲門(mén)。

馮媽媽見(jiàn)零露闖出來(lái)便是一驚，旋即拍了拍那兩顆碩大的滿月，說(shuō)道，“你個(gè)小蹄子，慌慌忙忙的干什么去？”

零露趕緊站好蹲身喊道，“馮媽媽?！?/p>

馮媽媽人有五十，但擦脂抹粉下來(lái)卻打扮的像是三十幾歲，圓臉盤(pán)，五官并不俊秀，不知道如何坐上明月樓主人寶座的。她穿了一襲大紅衣衫，腰間掛著一只綠帕子，頭上的釵環(huán)首飾想想也要三斤重，手上戴著六枚大戒指，所鑲嵌的玉石成色不一。

馮媽媽扭動(dòng)著兩盤(pán)大號(hào)炊餅進(jìn)了屋，蘭湘琴趕緊過(guò)來(lái)見(jiàn)面道，“馮媽媽來(lái)了。”

馮媽媽一臉的笑意，說(shuō)道，“忙到現(xiàn)在才過(guò)來(lái)，湘琴不要怪我啊！”

“媽媽說(shuō)的哪里話，媽媽快坐，零露泡茶?！闭f(shuō)著二人落座。

零露答應(yīng)一聲將房門(mén)合上，轉(zhuǎn)身去一邊燒水泡茶。馮媽媽用帕子按了按鼻頭笑道，“湘琴啊，你來(lái)到這明月樓多年，我也沒(méi)找你好好說(shuō)說(shuō)話，說(shuō)起來(lái)你是咱們明月樓的功臣??！明月樓能有今天都是你的功勞?！?/p>

蘭湘琴笑著說(shuō)道，“馮媽媽這話嚴(yán)重了，湘琴只是做了本分之事，只是馮媽媽為了明月樓日夜操勞，那才是大功臣呢！”

二人相視一笑，這時(shí)零露將茶水端了上來(lái)，蘭湘琴端起茶杯微微抿著，心中暗道這才是所謂的‘伸手不打笑臉人’，當(dāng)初我初來(lái)明月樓的時(shí)候，姓馮的你逼我接客賣(mài)身，這筆賬我還記著呢！只不過(guò)后來(lái)見(jiàn)我能讓那些世家大少乖乖的交出白花花的銀子，這才作罷，這會(huì)子又說(shuō)什么感激的好話呢！

馮媽媽也端起茶杯，瞥了一眼蘭湘琴，暗道裝什么自命清高，青樓女子還妄想當(dāng)貞潔烈女，真是婊子立牌坊，要不是看在銀子的份上，我早早的就把你給發(fā)賣(mài)了！不過(guò)是看你以后若能進(jìn)個(gè)王侯府邸這才哄著你，拿什么架子啊！

兩個(gè)人喝茶的時(shí)候兩個(gè)心思，恨不能生吃了對(duì)方解恨，但一放下茶杯，便又是和和美美的一團(tuán)。

馮媽媽道，“小侯爺來(lái)找過(guò)我了，說(shuō)想讓你去東京看看，我早就知道明月樓也留不住你，本打算讓你再累些名頭便送你去京城，現(xiàn)在陳立小侯爺相邀，我也該成人之美才是，我已經(jīng)給姐姐去了一封信，也就幾天的功夫，姐姐便會(huì)派人來(lái)接你過(guò)去?！?/p>

蘭湘琴知道馮媽媽這是收了陳立的銀子，畏懼陳立的家世這才放自己走，那本想云云，她只當(dāng)她是在放屁，故此心中并不感激。而且蘭湘琴也知道馮媽媽口中的姐姐是東京有名的青樓——小蘭亭的主人。馮媽媽與那位交好，聽(tīng)說(shuō)之前在東京小蘭亭二人就像是自己和零露這種關(guān)系一般，后來(lái)不知怎么，那位竟然成了小蘭亭的主人，而眼前的馮媽媽卻來(lái)到了應(yīng)天府，開(kāi)了這座明月樓。所謂肥水不流外人田，將自己送去小蘭亭，對(duì)明月樓雖是損失，但是對(duì)小蘭亭卻有好處，馮媽媽還能白得那么一大筆銀子，還顯得姐妹情深，何樂(lè)而不為呢！

“馮媽媽操心了，若有富貴，湘琴定然結(jié)草銜環(huán)報(bào)答媽媽。”蘭湘琴裝出一副感激和真摯的模樣。

馮媽媽眼角一耷拉，也裝出一副傷心不舍的模樣，用帕子擦著干凈的眼角說(shuō)道，“我知道你有心，我已經(jīng)托姐姐好好待你，媽媽也舍不得你??！”

兩位影帝級(jí)別的女人飆戲，看得零露心力交瘁，她也只能當(dāng)自己是個(gè)橛子釘在蘭湘琴背后。

又待了片刻，馮媽媽便離開(kāi)了晚月閣，零露將茶水點(diǎn)心收拾干凈，有一搭沒(méi)一搭的和蘭湘琴說(shuō)著話，直到說(shuō)了一句，“蘭姐姐今天見(jiàn)小侯爺，旁敲側(cè)擊的問(wèn)詢永興侯府舊事，到底是為了什么？”

蘭湘琴作高深莫測(cè)狀，“你待我賣(mài)個(gè)關(guān)子，這事還沒(méi)準(zhǔn)呢！”

零露不解，又道，“要說(shuō)這位小侯爺也真是好命，他本是庶出，可前永興侯夫人誕子離世，嫡子竟然無(wú)辜失蹤，現(xiàn)下老侯爺年邁，無(wú)力續(xù)弦，膝前就只有這一個(gè)庶子，竟然搖身一變成了永興侯府未來(lái)的主人，命途之說(shuō)，實(shí)在玄妙?！?/p>

蘭湘琴聞言，嘴角扯了扯，又轉(zhuǎn)頭望向那依舊閃動(dòng)的萬(wàn)家燈火，誰(shuí)知哪天哪點(diǎn)星火便會(huì)有了燎原之勢(shì)，人各有命，確實(shí)玄妙。正看著，蘭湘琴忽見(jiàn)遠(yuǎn)方城邊紅了半邊天，如晚霞泣血掙扎涌動(dòng)，便聽(tīng)樓下有人驚呼道，“城邊走水了！”，說(shuō)著，樓下又是亂作一團(tuán)。蘭湘琴看著那通紅的天際，暗道‘果然有星火已經(jīng)燒了起來(lái)’。

由汴河北上東京，便比不上陸路馬車(chē)來(lái)的快了，但好在清凈，雖船只來(lái)往無(wú)數(shù)，但水關(guān)檢查并不多見(jiàn)，而且有展昭等人公面上的身份，也無(wú)人敢查。清凈了四五天，船只的速度便慢了下來(lái)。

這段時(shí)間里，陳年出倉(cāng)的次數(shù)屈指可數(shù)，或許還是對(duì)于前事心有芥蒂，生怕碰上秦香蓮，不知作何解釋。同樣的，秦香蓮面對(duì)陳年那熾熱的復(fù)雜情感，羞憤之余更頗感尷尬和難以接受，她只想盡快的進(jìn)京找到陳世美，擺脫陳年的感情糾纏，所以也是極少露面。在二人之間緩解這種緊張情緒的，或許也只有英哥冬妹來(lái)回的躥騰，卻也是被秦香蓮限制的死死的，為此，二小也是整日悶悶不樂(lè)。

幸在讓幾人歡喜幾人愁的東京城就在眼前了，當(dāng)船只晃晃悠悠的過(guò)了歷史上赫赫有名的汴水虹橋之后，經(jīng)東水門(mén)進(jìn)城，駐停在了?？?，船上之人，或許除了襄陽(yáng)王趙爵之外，其余者盡皆輕松了些，只是不知道這種輕松能不能抵住東京的繁華和人事的變遷。

陳年和秦香蓮今天也在甲板上見(jiàn)了面，只是二人的目光一碰便即分開(kāi)，站的距離不遠(yuǎn)不近。就在二人無(wú)話可說(shuō)的時(shí)候，展昭走了過(guò)來(lái)。

陳年拱手，剛想表達(dá)謝意，展昭便是揮手說(shuō)道，“感謝的話就不必說(shuō)了，眼下我們已經(jīng)到了東京城，不知陳兄弟和嫂夫人如何打算？”

秦香蓮滿心的激動(dòng)，欲言又止，她自然是想快些找到陳世美，也好一家團(tuán)圓。而展昭卻是將目光投向陳年，陳年沉吟道，“我們此次北上尋親，自然是先找到人最好?！?/p>

展昭眼神在陳年臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，之后說(shuō)道，“不如陳兄弟和嫂夫人暫等片刻，等開(kāi)封府的人來(lái)了，便與我們一同回府衙，展某會(huì)將你擒賊之功親自說(shuō)與包大人，到時(shí)請(qǐng)包大人安排兩位住處，由開(kāi)封府出面幫忙找尋陳大哥如何？”

“這......”陳年聞言，不由心動(dòng)，若是由開(kāi)封府出面，陳世美拋家棄子另招東床駙馬之事再不得遮掩，那殺妻滅子，韓琪殺廟便可避免，秦香蓮也能少遭些罪了。

剛想點(diǎn)頭，卻見(jiàn)秦香蓮?fù)蝗徽f(shuō)道，“展護(hù)衛(wèi)，太麻煩你了，還是不用了。”她音色輕柔，語(yǔ)氣卻十分的堅(jiān)決，不容反駁。

展昭一怔，他還從未見(jiàn)過(guò)秦香蓮如此堅(jiān)決的做出決定，在展昭印象里，她一路都是安安靜靜的站在陳年身后，表現(xiàn)出一切都由陳年做主的樣子。

秦香蓮似乎也覺(jué)得自己的決定突兀了一些，便是解釋道，“想來(lái)家夫在朝中為官，奴家也能很快找到，就不麻煩包大人和展護(hù)衛(wèi)了。若是年弟有心做差官，可自與展護(hù)衛(wèi)到開(kāi)封府府衙，我與英哥冬妹便不去了?！?/p>

秦香蓮這句話前半句是說(shuō)與展護(hù)衛(wèi)客氣聽(tīng)的，后半句則是說(shuō)給陳年的了，雖然眼神并不在陳年身上停留。

陳年能聽(tīng)出她語(yǔ)氣中的距離感，還有一絲絲的譏諷，似乎認(rèn)為自己是追名逐利之人。陳年也猜知秦香蓮之所以不愿意到開(kāi)封府衙，一是想自己快些找到陳世美，省去些許的麻煩，二也是不愿再與自己有所牽扯，也去了之后不清不白的麻煩。

陳年心中微怒，不由想到‘好好好，我本是為你著想，你若定要吃這份苦，那也怪不得我了’。想到這，陳年皺著眉頭對(duì)展昭說(shuō)道，“展大哥，既然嫂子不愿去到開(kāi)封府，我便也不去了，至于擒賊之功，快勿要再提，舉手之勞罷了。”

展昭也不是矯情之人，見(jiàn)陳年也這般決定，便是說(shuō)道，“如此好罷，那我們就此分別，只是若找不到陳大哥，你們只管去開(kāi)封府找我，不過(guò)陳兄弟的所作所為，我還是會(huì)和包大人提起?！?/p>

陳年拱手與展昭道別，展昭和張龍趙虎二人還要在船上看押趙爵，他們已經(jīng)派人前往開(kāi)封府通知包大人，想來(lái)過(guò)一會(huì)便會(huì)有人接應(yīng)，趙爵畢竟是以皇室子弟的身份造反，朝廷十分重視，故此大意不得。

陳年與展昭說(shuō)好，便和秦香蓮下了船，此時(shí)節(jié)春意正濃，藍(lán)湛湛的天空飄著幾朵棉絮般的云，岸邊楊柳依依，有些清朗的美，可惜陳年此時(shí)心情極差，卻是無(wú)心欣賞，身后的秦香蓮亦步亦趨拉著充滿好奇的英哥和冬妹跟上他。

卻見(jiàn)陳年突然停住，轉(zhuǎn)頭直視秦香蓮道，“你可不要后悔?！?/p>

秦香蓮不明，疑惑道，“我后悔所為何來(lái)？”

陳年卻不再解釋，自顧自的說(shuō)道，“我們先要找一處館子填飽肚皮，然后再行打聽(tīng)。”

在這種事上，秦香蓮自然是極為聽(tīng)話的，便跟著陳年往內(nèi)城走去。