“姑娘若回陸家，她也得跟著。誰敢攔她，她就撞死在侯府門上！”

春桃這一句喊出來，滿祠堂的人臉色又是一變。

沈照棠先是一怔，下一瞬，人已經(jīng)轉身往外走。

“照棠！”

沈蘅初下意識叫了她一聲。

可她腳步?jīng)]停。

她太清楚柳月疏是什么性子。

祠堂外頭，日頭已經(jīng)高了。

可照在院中那個人身上，卻半點暖意也沒有。

柳月疏跪在月門口，發(fā)髻亂著，鬢邊還沾著沒拭凈的藥漬，整個人單薄得像一陣風都能吹倒。她膝前的青磚上，已經(jīng)隱隱洇開兩小團水痕，不知是眼淚還是額上疼出來的冷汗。

兩個婆子正攔在她身側。

她沒掙，也沒鬧。

只是直直跪著，眼睛死死盯著祠堂門。

直到看見沈照棠出來，她那雙空了半日的眼，才像終于活過來一點。

“姑娘……”

她一開口，聲音便先哽住了。

沈照棠快步走到她跟前，俯身去扶。

“你跑來做什么？”

柳月疏卻不肯起。

她反手抓住沈照棠的腕子，抓得極緊，像怕一松手，這人就真從自己跟前走沒了。

“我都聽說了。”她眼淚撲簌直掉，“我聽說祠堂里把話都揭開了，聽說陸家主來了，也聽說你……你不是我肚子里爬出來的。”

她說這句話時，眼里的光像一下黯了半截。

“姑娘，你別怕，我不是來攔你的?！彼疵讨?，可一張口還是抖，“你本來就不該在侯府當個姨娘養(yǎng)大的庶女。你若真是陸家的小姐，是該回去，是該認祖歸宗。我不是拎不清，我只是……”

她喉頭一堵，后半句半天也說不出來。

眼淚砸在手背上，滾燙滾燙。

“我只是舍不得。”

四個字出口，四周一下子靜了。

柳月疏不會說場面話，翻來覆去，也只有這一句舍不得。

“我知道我沒資格跟著你回陸家?！彼拗拖骂^，“你如今身份不一樣了，我這樣的人跟過去，只會讓人笑，也會拖累你?？晌胰艚袢詹粊砀阏f一聲，我怕以后就真沒臉再喊你一句姑娘了。”

說著，她竟掙開沈照棠的手，重重磕了下去。

“姑娘，往后到了陸家，好好過。”

“別替我擔心?！?/p>

“也別再為我回頭?！?/p>

她這一連三句，說得沈照棠心口發(fā)緊。

她前世到死都記得，柳月疏臨死前被毒得說不出話，還在拼命朝她擺手，叫她快跑。

那時候她沒護住她。

這一世她重來一回，不是為了最后把她丟在這里，讓她自己認命。

“你給我起來?！?/p>

沈照棠開口，聲音不算重。

可柳月疏聽得出來，她是真生氣了。

她怔怔抬頭，看著她。

沈照棠蹲下身，雙手扶住她肩膀，把她從地上硬生生托起來半寸。

“你聽好了?！彼⒅率柰t的眼，一字一句道，“你可以不是生我的人?！?/p>

柳月疏身子一僵。

“可你還是我娘?！?/p>

這一句出來，連旁邊幾個看熱鬧的婆子都愣住了。

柳月疏更是像被雷劈中，整個人都呆了。

“姑娘……”

“這十八年，是你把我抱大的?！鄙蛘仗目粗?，“我病的時候，你守著；我挨罰的時候，你替我扛；他們要把我塞上花轎的時候，是你拼了命也想把我往外推。如今真相坐實了，你倒想把自己摘干凈了？”

柳月疏眼淚更兇地往下掉。

“我不是想摘干凈?！彼薜迷挾颊f不利索，“我就是怕……怕陸家不容我，怕我跟著你，會叫人拿養(yǎng)恩壓你，也怕你將來真認回去了，回頭再想起我，只覺得難堪……”

“誰說你難堪？”

這回，開口的是沈蘅初。

她不知什么時候也跟了出來，就站在幾步外，臉色白得發(fā)虛，眼圈卻紅得厲害。

柳月疏一看見她，整個人下意識就要往后縮。

這些年她見了沈蘅初，骨頭都先軟三分。

可此刻沈蘅初看她的眼神，和從前一點也不一樣。

里頭沒有高高在上的壓，也沒有主母看低位姨娘的淡。

只有一種被刀翻過舊傷后的狼狽和愧。

“月疏?！鄙蜣砍踅兴謺r，嗓子都在抖，“這十八年，不是你欠我，是我欠你。”

柳月疏愣住了。

不只是她，連沈照棠都微微一頓。

沈蘅初一步一步走過來。

她看著柳月疏這張被歲月和后宅磋磨得早已不見年輕模樣的臉，心里那股酸澀和羞愧，壓得她胸口幾乎發(fā)疼。

當年她糊里糊涂失了孩子，回江南后又把另一個孩子抱在身邊疼了十八年。

“若不是你，她活不到今日?！鄙蜣砍蹩粗率?，聲音極輕，“你護住了我女兒，也護住了我最后一點還能找回她的命數(shù)?！?/p>

柳月疏徹底懵了。

她眼淚掛在睫毛上，竟連哭都忘了。

“我……我沒有……”她慌亂地搖頭，“我只是舍不得姑娘受苦。我起初也不知道真相，我若早知道……”

“你若早知道，也未必護得住。”沈照棠接了一句。

她太清楚侯府這群人的狠。

柳月疏若早年就知道真相，只怕早被滅了口，哪還有后頭這十八年的護。

沈蘅初閉了閉眼，像終于下定了什么決心。

下一瞬，她竟當著滿院人的面，朝柳月疏微微彎了彎腰。

“多謝你。”

三個字，不重。

卻把滿院人都震住了。

柳月疏更是嚇得臉色發(fā)白，慌忙往旁邊躲，幾乎要跟著跪下去。

“使不得！使不得！”她語無倫次地哭，“您別這樣，我哪受得起……”

沈蘅初卻伸手扶住了她。

“受得起。”

她看著她，一字一句道：“我今日若還分不清誰是真護著她的人，那我這十八年就真活成了笑話?！?/p>

這句話一落，柳月疏的眼淚像徹底決了堤。

她再說不出別的，只會死死捂著嘴哭。

陸惟謙也從后頭走了出來。

他在門邊站了片刻，把院里這一幕都看了個清楚。

比起祠堂里的證據(jù)，這一幕更直白。

他走上前，目光落在柳月疏身上。

柳月疏一見他，更慌了。

“陸、陸家主……”

“你不必怕我。”陸惟謙道，“你既護了我女兒十八年，陸家便認這份養(yǎng)恩。”

柳月疏整個人僵住。

“照棠帶你走，沒人能攔?！标懳┲t看著她，“你若愿意，便跟著去陸家別院。往后她怎么叫你，陸家便怎么認。”

這話一出，柳月疏徹底說不出話了。

她只是哭，哭得肩膀都在發(fā)抖。

院外偏在這時傳來一聲冷笑。

“好一出母慈女孝?！?/p>

眾人回頭，就見老夫人已被人扶著走到月門口，臉色陰得能滴出水來。

“陸家主，你認女兒便認女兒，怎么，還要把我侯府的人一并帶走？柳月疏是侯府的姨娘，生是侯府的人，死是侯府的鬼。你們說帶就帶，真當侯府沒有規(guī)矩？”

沈照棠還沒開口，灰衣隨從已經(jīng)上前一步，從袖中抽出一張封了紅印的紙。

“聞大人口諭?！彼暤溃傲?、許氏皆為舊案關鍵證人。為防滅口、串供、藏匿，暫不準侯府擅自處置。柳氏可隨陸家別院安置，許氏由大理寺外所看押。誰敢攔，便是阻礙查案?！?/p>

老夫人臉色一僵。

她怎么也沒想到，聞既白連這一層都替沈照棠想到了。

沈伯庸眼底冷意一閃而過。

“那便這么定了。”

陸惟謙不再給老夫人多話的機會，轉頭對身后長隨道：“去備車。柳姨……”

他話到嘴邊，頓了一頓，像是在斟酌稱呼。

最后還是改了口：“請柳夫人一并回別院?！?/p>

柳月疏更是嚇得連連擺手。

“別、別這樣叫我……”

“不是抬你。”陸惟謙看著她，語氣倒難得緩了些，“是怕旁人還照舊拿姨娘二字壓你?！?/p>

“你跟著照棠回陸家，不是去做下人，也不是去討口飯。你護了她十八年，這份情，陸家記?！?/p>

柳月疏聽得眼淚又涌出來，慌得連手都不知道該往哪放。

“我、我哪敢叫陸家記情……”她哭著搖頭，“我只求別拖累姑娘。她好不容易才站回來，我跟在邊上，別人一提起，總歸還是會笑她是姨娘養(yǎng)大的……”

“誰敢笑，先來問我?！鄙蛘仗闹苯咏幼×怂脑挕?/p>

她看著滿院人，語氣一點也不高，卻清清楚楚傳到每個人耳里。

“我今日認回陸家，不是為了把護過我的人一腳踢開。往后誰若拿柳姨娘壓我，那不是笑我，是笑我陸照棠忘恩?！?/p>

這是她第一次，當著這么多人的面，把“陸”字說出口。

說完，她握住了柳月疏的手。

“你受得起。”

柳月疏看著她，嘴唇顫了半天，最終什么都沒說出來，只會一個勁落淚。

沈蘅初也在這時像是終于回過神，轉頭對身邊嬤嬤道：“把別院東廂收出來，照棠住主院旁邊，柳……柳夫人住東廂，春桃跟著伺候。誰敢慢待，先回我?！?/p>

她說完，又看向柳月疏，眼底還有紅，卻已經(jīng)不再只是亂。

“你跟她一起回去，不是寄住?！彼吐暤?，“是跟著她進門。她認你，我便認?！?/p>

院中氣氛正亂，沈蘅初卻忽然朝沈照棠走近一步。

她像是已經(jīng)忍了很久，忍得喉嚨都發(fā)哽。

終于，她朝她伸出手。

那只手，昨夜還摘過陸云葭的鎖，今晨還按過她的肩痣，如今卻抖得幾乎穩(wěn)不住。

“照棠?！?/p>

她看著她，眼里全是壓不住的痛和愧。

滿院人都靜著。

柳月疏捂著嘴，哭得肩膀發(fā)抖，卻連大氣都不敢出。陸惟謙站在幾步外，也沒有催，只像把這一瞬完完整整留給她們母女自己去過。

沈照棠看著那只伸到自己面前的手，半晌沒動。

滿院靜得只剩柳月疏壓不住的抽噎。

沈蘅初眼底那點強撐著的光輕輕一顫。

“跟娘回家?！?/p>